Na konci příštího týdne by americký exprezident Donald Trump mohl být usvědčený zločinec, nebo naopak muž zproštěný obvinění a hlásající svou naprostou nevinu. Napsal to ve čtvrtek web Politico ve světle vývoje v newyorském procesu s bývalou hlavou USA.
Projednávání obžaloby z falšování finančních záznamů v souvislosti s platbou za umlčení údajné milenky se podle všeho blíží ke konci.
U soudu na Manhattanu ve čtvrtek pokračovala několikadenní výpověď Trumpova někdejšího právníka a „muže na špinavou práci“ Michaela Cohena, který je ústřední postavou kauzy.
Obžaloba jej předvolala během pátého týdne hlavního líčení v prvním trestním procesu s exprezidentem v dějinách Spojených států.
Zda po klíčovém svědkovi bude vypovídat ještě někdo další, není jasné. V pátek soud nezasedá a očekává se, že Cohenova výpověď skončí v pondělí.
Poté by obhajoba mohla předvolat samotného Trumpa, zatím však takovýto plán nepotvrdila, byť exprezident v minulosti dal najevo, že chce vypovídat.
Soudce Juan Merchan za této situace vybídl obě strany, aby se připravily na to, že závěrečné řeči mohou začít už v úterý, informují americká média.
Po nich ještě soudce bude muset poskytnout porotcům vysvětlení některých právních otázek, takže projednávat verdikt by dvanáctičlenná porota mohla začít až ve čtvrtek, doplňuje britský deník The Guardian.
Proces se chýlí ke konci necelých čtrnáct měsíců poté, co velká porota na návrh prokuratury na Manhattanu schválila obžalobu Trumpa ze čtyřiatřiceti případů falšování šeků a dalších podnikatelských záznamů.
Tehdy to byla první obžaloba proti jakémukoli exprezidentovi USA, v následujících měsících prokurátoři a velké poroty vznesli proti Trumpovi ještě další tři sady obvinění, zejména v souvislosti s jeho snahou zvrátit porážku ve volbách roku 2020.
Newyorská obžaloba však pravděpodobně jako jediná dospěje k verdiktu před listopadovými prezidentskými volbami, v nichž se chce Trump ucházet o znovuzvolení jako kandidát Republikánské strany.
Obvinění se týkají 130 tisíc dolarů, které těsně před volbami roku 2016 dostala od Cohena pornoherečka Stephanie Cliffordová, známá pod pseudonymem Stormy Daniels.
Ta chtěla jít na veřejnost s tvrzením, že s tehdy kandidátem Trumpem měla před lety sex. Cohen platbou zajistil její mlčení.
Falšování dokumentů se podle prokuratury Trump dopustil po zvolení do Bílého domu, když svému právníkovi peníze vracel a snažil se tento aspekt zakrýt.
Exprezident jakékoli provinění odmítá, stejně jako tvrzení Cliffordové o románku zhruba rok a půl po jeho svatbě s manželkou Melanií.
Obžaloba na druhé straně platbu pornoherečce a její okolnosti prezentuje jako součást širšího zločinného spiknutí, jehož cílem bylo ovlivnit volby v roce 2016 ututláním různých tvrzení, která mohla Trumpa poškodit.
Bulvární list National Enquirer, vedený exprezidentovým spojencem Davidem Peckerem, tehdy pomohl utajit další dvě výpovědi o Trumpově nevěře.
Prezentaci argumentů obžaloby lze rozdělit na dvě linie. Jedna se zabývá skandály kolem kampaně před volbami v roce 2016 a druhá, o něco méně senzační, finančním aspektem kauzy, který je jádrem obvinění.
Obžaloba na jedné straně předvolala pornoherečku Cliffordovou, Peckera či bývalou Trumpovu mluvčí Hope Hicksovou, aby porotu přesvědčila o motivu spojeném s prezidentskou volbou.
Na druhé straně prezentuje dokumenty o transakcích a výpovědi bývalých pracovníků účetního oddělení firmy Trump Organization, aby Trumpa spojila s příslušnými platbami Cohenovi.
Deník The New York Times napsal, že prokurátoři mají „horu“ důkazů v podobě dokumentů, žádné z nich ovšem exprezidenta s údajnou snahou zakrýt platbu pornoherečce přímo nespojují.
Trump tvrdí, že se skutky popsanými v obžalobě neměl nic společného. Prokurátoři uvádějí, že po zvolení vyplatil Cohenovi celkem 420 tisíc dolarů, což kromě vrácení peněz vyplacených Cliffordové zahrnovalo odměnu pro právníka a další položky.
Proti Trumpovi v tomto směru hrají vyjádření několika svědků, podle kterých Trump vždy bedlivě dohlížel na veškeré finanční toky.
Prokuratuře to umožňuje argumentovat, že není možné, aby Cohen od jeho firmy dostal statisíce dolarů, aniž by Trump jejich vyplacení schválil.
Cohenova výpověď z tohoto týdne pak spojila obě uvedené linie, když svědek popsal Trumpovy úvahy o dopadu příběhu Cliffordové na kampaň.
Trumpův právník Todd Blanche poté začal z různých úhlů Cohenova vyjádření napadat a vykresloval jej jako lháře, který se chce svému někdejšímu klientovi pomstít.
Cohen byl bombardován dotazy mimo jiné na své nepravdivé výroky z minulosti či slova o tom, že by rád viděl Trumpa za mřížemi.
„To, zda se obhajobě podaří podkopat Cohenovu výpověď, může rozhodnout o Trumpově osudu v případu,“ napsala agentura AP.
