Proslulá báseň Na flanderských polích básníka Johna McCraeho se dočkala řady překladů, my si dovolíme odcitovat její část v originále:
In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row,
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.
We are the Dead. Short days ago
We lived, felt dawn, saw sunset glow,
Loved and were loved, and now we lie,
In Flanders fields.
Od včerejška, tedy od 11. listopadu, který je coby oficiální konec první světové války celosvětově připomínán jako Den válečných veteránů, opět vzpomínáme na všechny, kdo riskovali a položili své životy ve válečných konfliktech, a obětovali se pro naši svobodu.
Tradičně velkorysé bývají oslavy tzv. Remembrance Day ve Velké Británii, jakkoli zrovna včera byly kvůli některým platným restriktivním opatřením poněkud decentnější, a především – lid zatím neviděl svoji královnu. Padlé uctila příkladně Její královská Výsost Sophie, hraběnka z Wessexu.
K vidění byla i manželka prince Charlese, Camilla, vévodkyně z Cornwallu, která položila věnec k hrobu neznámého vojína. To byla v minulosti povinnost jejího tchána, letos zesnulého prince Philipa, vévody z Edinburghu.
Svět se ale dočká i královny. Panovnice je v tématu upomínky na padlé tradičně velmi angažovanou osobností – ostatně její otec, manžel, všechny její děti, většina vnoučat i ona sama v minulosti sloužili či dosud slouží v armádě.
Služba v armádě má v britské královské rodině už staletou tradici, která sahá až k otci, strýci, dědovi a pradědovi současné královny. Manžel Alžběty II. princ Philip sloužil za druhé světové války u Královského námořnictva, podílel se na vylodění na Sicílii a bojoval v bitvě u mysu Matapan.
Sama královna, nyní pětadevadesátiletá, sloužila během války jako automechanička. Také proto dodnes ráda a často řídí auto, které si vždy byla schopná i opravit.
Mladší syn prince Charlese, princ Harry, před lety nasazený v Afghánistánu, se i ve svém „americkém exilu“ dále mimořádně angažuje právě v charitativních a nadačních aktivitách v oblasti zkvalitnění života jak válečných veteránů, tak rodin padlých. Stejně tak se věnuje i problematice mentálního zdraví a posttraumatických syndromů vojáků navrátivších se z fronty.
Včera byl vévoda ze Sussexu, který deset let sloužil u britské Royal Air Force (ozbrojené složky prince znají pod hodností a jménem kapitán Henry Wales) i s manželkou k vidění na několika charitativních akcích spojených s podporou válečných veteránů v New Yorku a New Jersey.
„Válka s vámi zůstane jako kaleidoskop obrazů ve vaší hlavě, s nimiž není vždy snadné žít,“ svěřil se prý šestatřicetiletý vévoda ve včerejším rozhovoru s několika americkými veterány z Afghánistánu. Hlavní pieta se však připravuje na víkend právě ve Velké Británii. Vzpomínka na padlé bývá pro celou britskou královskou rodinu tradičně velmi emotivní.
Však se tu připomínají mrtví hrdinové, kterých má Británie například jen z první světové války bezmála 900 tisíc – přesněji řečeno 888 246. Právě tolik keramických vlčích máků před pár lety instalovali umělec Paul Cummins a jeho kolega Tom Piper v londýnském Toweru. Za každého padlého jeden krvavý květ.
„Rudé moře towerské“ bylo v roce 2014 označeno za nejlepší nový památník na světě. Byť šlo o instalaci dočasnou, fotografie královny Alžběty II., procházející polem rudých vlčích máků, byly mimořádně působivé.
Festival of Remembrance provází každou druhou listopadovou sobotu slavnostní program v Royal Albert Hall, následovaný nedělní mší Remembrance Sunday Service. Právě na těchto událostech bude zítra a pozítří k vidění jak panovnice, tak i její nejbližší rodina, která tyto dny prožívá s pohnutím a vlčími máky v klopách.
Členové královské rodiny obvykle nosí v klopě jeden či tři, ať už ve variantě hedvábné, papírové, keramické, nebo i v podobě šperku. Pouze královně je vyhrazeno pět vlčích máků, které na její klopě tvoří jakousi malou kytici a mají svou symboliku.
Mši za žijící i padlé válečné hrdiny budou v neděli dopoledne v Londýně tradičně následovat dvě minuty ticha. Přehlídce i kladení věnců, které pravděpodobně i letos povede královnin nejstarší syn a následník trůnu princ Charles se synem princem Williamem, by měla z balkonu přihlížet královna se svou snachou Camillou, vévodkyní z Cornwallu, a Williamovou manželkou Catherine, vévodkyní z Cambridge.
Centrem pietních akcí bude v neděli tradičně památník The Cenotaph v londýnském Whitehallu.
