Mnozí z nich stáli u zrodu miliardových firem, často s miliony zákazníků a globálním dosahem. Teď své peníze a know-how posílají dál. Říkají si Garage Angels a za otěžemi investičních ořů společně brázdí české i zahraniční startupové vody.
Klub více než dvaceti andělských investorů, mezi nimiž nechybějí jména jako Jiří Hlavenka, Karel Obluk, Jiří Nepala, Miloš Dendis nebo Miroslav Novosvětský, už do nádrží začínajících firem napumpoval v přepočtu více než tři sta milionů korun.
Na počátku všeho bylo víno, jak už tomu na Moravě bývá. „Andělé z garáže“ však neměnili vodu ve víno, nýbrž víno v nápady.
„Setkávali jsme se v úzké skupině podnikatelů a investorů nad skleničkou a při tom se zrodila myšlenka rozšířit v Česku andělské investování, které tu zdaleka nemá takovou tradici jako v Izraeli, ve Velké Británii nebo v Estonsku,“ líčí jeden ze zakládajících členů Garage Angels Karel Obluk, který v minulosti působil mimo jiné jako technologický ředitel kyberbezpečnostní firmy AVG, pozdějšího Avastu a dnešního Gen Digital.
Spolu s dalšími jihomoravskými byznysmeny se rozhodli podpořit startupy na úplném začátku, kdy jsou nápady často jen na papíře nebo v prvních fázích rozvoje. Začali tak postupně nabalovat skupinu úspěšných podnikatelů, kteří za desítky let v byznysu získali dostatek zkušeností a kapitálu na to, aby je mohli poslat dál.
„Postupně jsme překročili hranice Moravy a v poslední době i hranice Česka. Neustále zrychlujeme tempo investic a zvyšujeme objem investovaných peněz. Za sedm let jsme se rozrostli na více než dvě desítky investorů a dali jsme dohromady chytré hlavy z velmi širokého portfolia oborů od výroby přes finance až po IT,“ říká další zakládající člen Jiří Hlavenka, ostřílený investor a spoluzakladatel letenkové společnosti Kiwi.com.
Průměrná výše investic se pohybuje kolem čtyř set tisíc eur (přibližně 9,7 milionu korun) a podílí se na nich od čtyř do dvanácti investorů. Sázejí přitom na smart money.
„Zakladatelé nezískají jen peníze, ale i naši expertizu. Nabízíme jim mentoring v nejrůznějších oborech od e-commerce přes AI až po kyberbezpečnost. Pro každé odvětví vytváříme mikroexpertní skupiny, které jim pomáhají s klíčovými rozhodnutími,“ popisuje Miloš Dendis, jenž se andělským investorem stal po odchodu z biotechnologické firmy GeneProof a specializuje se na zdravotnické technologie.
Právě do této oblasti zamířily i dvě nejnovější investice Garage Angels. Nedávno podpořili nižšími stovkami tisíc eur firmu VR Life, která vyvíjí nástroj pro rehabilitaci ve virtuální realitě.
Foto Tomáš Škoda
„Díky tomu, že pacienti necvičí, ale hrají si, dosahují lepších výsledků. Ve virtuálním světě například zalévají květiny, nakupují nebo ovládají loutky a při tom natáhnou ruku výše, než by ji sami o sobě zvedli na pokyn terapeuta,“ přibližuje investiční manažer Garage Angels Aleš Filipenský.
Podle investorů má ostravský startup potenciál stát se významným hráčem v rychle se rozvíjejícím medtech segmentu. Jeho produkt už dnes využívají zdravotnická zařízení v Česku, na Slovensku, v Polsku a na Ukrajině.
„Výrazně pomáhá nejen pacientům, ale také zdravotníkům a celému zdravotnickému a sociálnímu systému. Investici využijeme k expanzi do dalších zemí nejen v Evropské unii a k rozvoji produktu. Naším cílem je vybudovat komplexní řešení péče o pacienta – od prevence přes akutní léčbu až po následnou péči,“ říká zakladatelka startupu Jana Trdá.
Další nová investice Garage Angels v obdobné výši putovala rakouskému startupu Sendance. Linecká firma vyvíjí senzory pro získávání dat ze zdravotnických pomůcek. Řešení už dnes využívají zákazníci po celém světě.
„Senzory se dávají například do ortopedických vložek, protéz či exoskeletů. Lékaři následně mohou na základě dat z nich upravovat léčbu, urychlit tím hojení úrazů a zlepšovat život lidí s pohybovým omezením,“ líčí Aleš Filipenský.
V oblasti zdravotnických technologií už v minulosti Garage Angels investovali například do startupu Kardi Ai, který se zaměřuje na detekci kardiovaskulárních poruch pomocí běžných sportovních pásů.
„Tohle řešení má o dvacet procent vyšší záchyt než při běžně používaném ambulantním monitorování EKG. Je to velmi životaschopný startup, který ukazuje pěknou trakci,“ hodnotí Miloš Dendis.
Největší investice v historii klubu putovala do vesmírného startupu Groundcom, do něhož andělští investoři nalili společně vyšší stovky tisíc eur.
„Jde o firmu, která zabezpečuje přenos dat ze satelitů na nižší oběžné dráze na Zem. Vyvíjejí software i hardware a stavějí i pozemní stanice, které signál z orbity přijímají. Je to velmi zajímavý projekt,“ podotýká Karel Obluk.
Jednou z prvních firem, které Garage Angels podpořili, je také společnost Agdata, jež se specializuje na digitalizaci zemědělství.
„Líbila se nám i proto, že máme silné portfolio klientů právě v agrobyznysu a spousta jich tyto produkty využívá k zefektivnění svého provozu,“ poznamenává jeden ze zapojených investorů Jiří Nepala, jenž v rámci Garage Angels investuje společně s maminkou Jiřinou a bratrem Pavlem, s nimiž vlastní pojišťovací společnost Renomia.
Agdata v současné době patří mezi přední evropské hráče stejně jako další firma v portfoliu klubu – společnost Realpad, která digitalizuje realitní development.
„Obě tyto firmy díky technologiím přetvářejí old school byznys v moderní odvětví. Mají už dnes významnou evropskou stopu a může tam být na konci zajímavé zhodnocení,“ myslí si Jiří Hlavenka.
Pro Garage Angels jsou přitom důležité hlavně osobnosti zakladatelů, jejich globální ambice, stejně jako škálovatelnost a přidaná hodnota jejich produktů nebo služeb.
„Z vlastní zkušenosti víme, jak těžké je začít od nuly a získat finance na rozvoj, takže jsme rádi, že můžeme začínající firmy podpořit. Zároveň je to pro nás příležitost zjistit, jaké nové nápady se objevují na trhu,“ vysvětluje své zapojení Jiří Nepala.
Díky působení v nejrůznějších oblastech se navíc členové klubu mohou i vzájemně obohacovat. „Umožňuje mi to dostat se do skupiny nesmírně chytrých lidí, kteří jsou pro mě studnicí znalostí a vědomostí,“ tvrdí Miroslav Novosvětský, zakladatel globální aplikace AppBlock, blokující rušivé webové stránky a pomáhající se soustředěním, a jeden z mála členů klubu, kteří jsou stále aktivní ve vlastním podnikání.
„Oceňuji, že spousta z nich by po exitech nemusela nic dělat, ale přesto se rozhodli pomáhat českému podnikatelskému prostředí, což i mně dává ohromný smysl,“ dodává Novosvětský.
Investoři z Garage Angels se přitom shodují, že andělské investování je jedním ze základních pilířů rozvoje tuzemského startupového rybníčku. Vedle byznysového mentoringu by si ale podle nich zakladatelé zasloužili také větší osvětu, jak své nápady prezentovat.
„Startupové prostředí v Česku považuji za velmi dobré, ať už z hlediska legislativy, nebo množství zajímavých investičních skupin. Ale chybí tady povědomí zakladatelů o tom, jak k investici přistupovat. Jejich prezentace často nejsou dostatečně kvalitní, je tam vidět obrovská nezkušenost a naprosto nereálné představy, což může investory odradit,“ hodnotí Jiří Nepala.
S tím souhlasí i Miloš Dendis: „Všichni říkají, že na podporu startupů v Česku není dost peněz, ale ve skutečnosti chybějí hlavně kvalitní projekty. Na skvěle připravený projekt se peníze vždy najdou. Tím, že se pohybuji ve zdravotnických technologiích, které mají často kořeny ve vědě, je pro mě velkou výzvou to, jak udělat z vědců podnikatele a naučit je skvělé myšlenky přetavit v produkt a byznys plán.“
Větší podporu komercionalizace výzkumu by ocenil i Jiří Hlavenka. „Na českých univerzitách a ve výzkumných ústavech leží v šuplících zlato, které se tam dost možná bude válet do skonání světa, aniž by ho někdo vytěžil. To je trvalá bolest, kterou se nám zoufale nedaří překonat,“ upozorňuje investor.
Stejně tak by podle Hlavenky bylo potřeba více rozvíjet podnikavost u mladých lidí hlavně na školách a posílit kapitálový trh, aby domácí firmy nekončily v rukou zahraničních fondů a korporátů, ale byly schopné třeba vstoupit na burzu na českém trhu.
Celkově se však podle členů Garage Angels situace v tuzemsku zlepšuje. Obzvlášť vítají novou legislativu umožňující firmám využívat zaměstnanecké akciové programy ESOP, díky nimž mohou zaměstnanci získat majetkový podíl ve společnosti.
„Startupy tak mohou konkurovat velkým korporacím v boji o talenty, i když nemají miliony korun na vysoké fixní mzdy,“ míní Karel Obluk.
A dodává, že zásadní roli bude hrát také připravovaný startupový zákon. „Měl by přispět k výraznému zlepšení podmínek pro rozjezd nových firem v Česku a ke zvýšení naší celkové konkurenceschopnosti,“ uzavírá Obluk.
Foto Tomáš Škoda
