Hráči NHL budou v Miláně a Cortině patřit k nejlépe placeným hvězdám, ale absolutní finanční vítěz her pochází ze sjezdovek. Se svými odhadovanými 23 miliony dolarů za posledních dvanáct měsíců všem utekla Eileen Gu. Podívejte se, jak si na finančních stupních vítězů stojí Lindsey Vonn, Ilia Malinin, Chloe Kim a další olympionici.
Zimní olympijské hry v Miláně a Cortině d’Ampezzo přivítají zhruba 2900 závodníků z více než devadesáti zemí, kteří se utkají ve 116 disciplínách. Většině z nich – a to ani některým budoucím šampionům – jejich sport účty neplatí. Pravda je, že když započítáte vysoké náklady na cestování a trénink, může být honba za globální sportovní slávou v čistém výsledku ztrátovým podnikem.
I na letošních hrách, které oficiálně začaly pátečním zahajovacím ceremoniálem, se však najde vybraná skupina sportovců, kteří si „cenu zlata“ mohou bez problémů dovolit.
Zimní olympiáda sice postrádá hvězdy NBA, golfu nebo tenisu, jejichž astronomické příjmy dominují letním hrám, ale hokejový turnaj v Miláně letos nabídne 146 hráčů z NHL. Liga, která svým hráčům nepovolila start pod pěti kruhy od roku 2014, má v této sezoně nastavený minimální plat na 775 tisíc dolarů.
V příštích dvou týdnech navíc uvidíme v akci devět z deseti nejlépe placených hráčů NHL podle žebříčku Forbesu (který započítává i sponzorské smlouvy a další podnikání). Jedinou výjimkou je brankář New York Rangers Igor Šesťorkin, jehož rodné Rusko má na hrách kvůli válce na Ukrajině zakázanou účast.
Hokejovému seznamu kraluje útočník týmu USA Auston Matthews, kterému Toronto Maple Leafs v této sezoně vyplatí přes patnáct milionů dolarů a dalších zhruba pět milionů si vydělá mimo led. Ani celkových dvacet milionů dolarů mu však nestačí na post nejlépe placeného olympionika roku.
Tohle prvenství patří Eileen Gu, v Americe narozené akrobatické lyžařce, která reprezentuje Čínu, kde se narodila její matka. Forbes odhaduje, že tato dvaadvacetiletá marketingová superstar za posledních dvanáct měsíců inkasovala mimo sjezdovky 23 milionů dolarů (k čemuž přidala zhruba 100 tisíc dolarů na odměnách ze závodů).
Gu a její kolegové si každopádně mohou své příjmy ještě vylepšit úspěchem na olympijských stupních vítězů. Sponzorské smlouvy často obsahují finanční bonusy za medaile a vítězství může přilákat nové sponzory v záři pozápasové slávy.
Některé země navíc vyplácejí svým sportovcům prémie přímo. Olympijský a paralympijský výbor USA přislíbil 37 500 dolarů za každé zlato, 22 500 dolarů za stříbro a 15 tisíc dolarů za bronz. Pro sportovce z hostitelské Itálie se tyto částky pohybují od 71 tisíc do 213 tisíc dolarů – a dvě další delegace, Hongkong a Singapur, jsou ochotny vyplatit šampionovi dokonce téměř 800 tisíc dolarů.
Američané však vydělají už jen tím, že se dostaví. Poté, co Ross Stevens, zakladatel a šéf investiční společnosti Stone Ridge, daroval loni americkému výboru 100 milionů dolarů, obdrží každý americký olympionik a paralympionik 200 tisíc dolarů bez ohledu na výsledky.
Zde je přehled nejlépe placených sportovců z pěti sledovaných disciplín letošních her.
Foto Profimedia
Akrobatické lyžování: Eileen Gu, 23 milionů dolarů
Čtyři roky poté, co se Gu stala historicky nejmladší olympijskou vítězkou v akrobatickém lyžování a zároveň první akrobatickou lyžařkou, která na jedněch hrách vybojovala tři medaile, se tato dvaadvacetiletá „Sněžná princezna“ chystá obhajovat svá zlata v disciplínách big air a na rampě. Zároveň měla v plánu vylepšit své stříbro ze slopestylu. To však nakonec „jen“ obhájila, když v pondělí vybojovala svou první medaili na hrách v Miláně a Cortině. Dvě její nejsilnější disciplíny ji ještě čekají.
I přes jeden pád dokázala Gu 17. ledna také vyhrát titul ve Světovém poháru ve slopestylu, čímž si vybudovala silnou pozici před startem závodů v italských Alpách.
Ačkoli 55 tisíc dolarů, které Gu inkasovala v prosinci za vítězství v disciplíně halfpipe v rámci nově vzniklé Snow League, představuje značný skok oproti zhruba 20 tisícům dolarů, které obvykle dostává za triumf v okruhu Světového poháru, naprostá většina jejích příjmů pochází z reklamních smluv.
Ty zahrnují čínské značky jako Anta, Bosideng, Mengniu Dairy a Luckin Coffee. Gu, která byla v letech 2018 a 2019 členkou amerického reprezentačního týmu ve Světovém poháru, nedávno v rozhovoru pro časopis Time hájila své rozhodnutí změnit národní barvy a reprezentovat Čínu slovy: „USA už své zastoupení mají. Mně se líbí budovat si svůj vlastní rybník.“
Foto Profimedia
Hokej: Auston Matthews, 20 milionů dolarů
Když hráči NHL startovali na olympiádě naposledy (v roce 2014 v Soči), zbývaly Matthewsovi ještě dva roky do chvíle, než se stal jedničkou draftu celé ligy. Dnes je tento osmadvacetiletý centr Toronto Maple Leafs kapitánem amerického výběru a v Miláně se pokusí pomstít loňskou hořkou porážku. Tým USA tehdy pod jeho vedením podlehl Kanadě v prodloužení finále turnaje s názvem 4 Nations Face-Off – a Matthews má navíc co napravovat po zklamání z her v roce 2022, kde Američané vypadli už ve čtvrtfinále.
Matthews je jediným hráčem v patnáctileté historii žebříčku výdělků NHL podle Forbesu, který dokázal za jedinou sezonu překonat hranici 20 milionů dolarů (podařilo se mu to i loni). Patří mezi marketingově nejžádanější hvězdy hokeje a ke svému čtyřletému hráčskému kontraktu na 53 milionů dolarů si ročně připíše odhadem dalších pět milionů dolarů aktivitami mimo led. Nejnovějším přírůstkem v jeho sponzorské stáji je značka Mito Red Light, která se připojila ke gigantům jako Nike, sportovním nápojům Prime nebo Uber Eats.
Tým USA se může pochlubit také nejlépe placenou hráčkou v ženském hokejovém turnaji. Je jí Hilary Knight, která v profesionální ženské lize PWHL nastupuje za Seattle Torrent. Forbes odhaduje, že příjmy této šestatřicetileté útočnice se letos blíží jednomu milionu dolarů, a to díky robustnímu portfoliu devíti partnerství, mezi něž patří Chipotle, Hershey’s nebo Red Bull. Knight navíc přímo v Miláně píše historii: hned v úvodu turnaje vyrovnala americký olympijský rekord v počtu vstřelených branek.
Foto Profimedia
Sjezdové lyžování: Lindsey Vonn, 8 milionů dolarů
Jednačtyřicetiletá Američanka si sice předminulý týden při pádu přetrhla vaz v koleni, ale neochvějně trvala na tom, že najde způsob, jak na těchto hrách startovat. Jsou to její páté olympijské hry v kariéře, která sahá až do roku 2002 a již zahrnuje tři medaile pro tým USA. (Hry v roce 2014 vynechala kvůli zranění kolena a v roce 2022 nestartovala během své pětileté pauzy od závodního lyžování.)
Vonn se k závodění vrátila v minulé sezoně s pomocí částečné náhrady kolenního kloubu – paradoxně na opačné noze, než na které si přivodila své poslední zranění. V prosinci se stala historicky nejstarší vítězkou sjezdu v rámci Světového poháru a další triumf přidala v lednu.
Její odvážný pokus o „nemožný návrat“ však v neděli 8. února skončil v Cortině d’Ampezzo katastrofou. Jen třináct sekund po startu olympijského sjezdu Vonn zachytila hůlkou o branku, ztratila rovnováhu a v děsivém pádu si zlomila levou nohu. Ze sjezdovky Tofane ji musel transportovat vrtulník. I přes tuto tragickou tečku za jejím olympijským snem zůstává Vonn finanční královnou sjezdovek.
Spolupracuje s více než tuctem značek, včetně Delta Air Lines, Land Roveru a Rolexu, díky čemuž ve finančním souboji těsně poráží i svou týmovou kolegyni Mikaelu Shiffrin. Forbes odhaduje, že třicetiletá šampionka ve slalomu, která má na kontě tři medaile ze tří předchozích olympiád, od her v roce 2022 více než zdvojnásobila své příjmy na zhruba sedm milionů dolarů ročně.
Shiffrin, která v neděli na sociálních sítích vyjádřila své zraněné kolegyni podporu, se na svůj první velký start v Miláně teprve chystá – v úterý ji čeká premiérový týmový závod v kombinaci, kde bude s Breezy Johnson útočit na zlato.
Foto Profimedia
Snowboarding: Chloe Kim, 4 miliony dolarů
Zranění ramena během lednového tréninku sice zanechalo start pětadvacetileté Američanky na těchto hrách v nejistotě – magnetická rezonance tehdy odhalila trhlinu v jejím kloubním pouzdru –, ale Kim v jednom z videí na Instagramu poznamenala, že to mohlo dopadnout mnohem hůř. „Nenajezdila jsem sice ani zdaleka tolik, kolik bych si přála, ale to je v pořádku,“ svěřila se Kim, jež po zisku zlatých medailí na posledních dvou olympiádách znovu objevila ztracenou lásku k prknu.
Kim, která spolupracuje s prémiovými značkami jako Breitling, Monster Energy nebo Nike, bude v Miláně čelit dravé konkurenci v podobě Choi Ga-on z Jižní Koreje a Seny Tomita z Japonska.
Její nejtěžší soupeř na finančním poli snowboardingu však pochází z mužské kategorie – je jím Australan Scotty James. Jednatřicetiletý dvojnásobný olympijský medailista si ročně přijde odhadem na tři miliony dolarů. James i Kim budou navíc brzy (společně s Eileen Gu) působit jako „zakládající sportovci“ nové ligy X Games, kde mají fungovat coby poradci pro formáty soutěží a celkový komfort jezdců.
Foto Profimedia
Krasobruslení: Ilia Malinin, 700 tisíc dolarů
Před čtyřmi lety mužskému krasobruslení dominoval „král čtverných skoků“ Nathan Chen, první bruslař, který v jednom programu dokázal skočit šest čtverných skoků. Nyní má tento sport skutečného boha – „Quad God“. Jednadvacetiletý Američan Ilia Malinin, jehož rodiče reprezentovali Uzbekistán na hrách v letech 1998 a 2002, je prvním bruslařem v historii, který v programu předvedl sedm čtverných skoků, a jediným, kdo kdy čistě skočil čtverného axela.
Zatím nicméně nedosáhl na finanční vrchol zmíněného Chena, který před hrami v roce 2022 vydělával přes milion dolarů, a je hluboko pod částkami, na něž kdysi dosáhla Juna Kim (korejská medailistka byla v roce 2014 s odhadovanými 16,3 milionu dolarů čtvrtou nejlépe placenou sportovkyní světa). Malininovi navíc na paty šlapou i jeho američtí kolegové, manželský pár tanečníků na ledě Madison Chock a Evan Bates, kteří si za posledních dvanáct měsíců společně přišli na více než milion dolarů.
Malinin však své portfolio sponzorů po zisku zlata na mistrovství světa 2024 masivně rozšiřuje a v Miláně už začal úřadovat. V sobotním krátkém programu týmové soutěže předvedl naprosto suverénní výkon, kterým pomohl týmu USA k průběžnému vedení a potvrdil, že je hlavním adeptem na zlato i v individuálním závodě. S partnery jako Coca-Cola, Samsung nebo Honda v zádech ho právě tyto hry mohou definitivně katapultovat do úplně jiné marketingové stratosféry.
Metodika
Údaje o výdělcích olympioniků podle Forbesu zahrnují jak příjmy „na sportovišti“ (platy, bonusy a odměny za vítězství – prize money), tak příjmy „mimo sportoviště“ (sponzorské smlouvy, licence, poplatky za vystoupení a prodej upomínkových předmětů), stejně jako hotovostní výnosy z jakéhokoli podnikání, v němž má sportovec významný podíl.
Odhady u akrobatického lyžování, sjezdového lyžování, snowboardingu a krasobruslení odrážejí uplynulých dvanáct měsíců. Odhady u hokeje se vztahují k sezoně NHL 2025–2026. Investiční příjmy, jako jsou úroky nebo dividendy, nejsou zahrnuty, ale Forbes započítává výnosy z prodeje majetkových podílů sportovců.
Částky nad jeden milion dolarů byly zaokrouhleny na nejbližší celý milion; částky pod jeden milion dolarů byly zaokrouhleny na nejbližších 100 tisíc dolarů. Všechny údaje jsou uvedeny v amerických dolarech a v případě potřeby byly přepočteny podle aktuálního směnného kurzu. Forbes neodečítá daně ani poplatky agentům.
