Nejbohatší muž světa Elon Musk opět rozpoutal mediální pozdvižení. Tentokrát se na své síti X pustil do irské nízkonákladové aerolinky Ryanair. Všechno to začalo nenápadně – poté, co aerolinka odmítla na svá letadla umístit satelitní internet od společnosti SpaceX, si během výpadku sítě X tým Ryanairu spravující sociální sítě do podnikatele vtipně rýpl: „Možná potřebujete Wi-Fi @elonmusk?“.
Z této drobné poznámky se rychle vyvinula slovní přestřelka, která přerostla až v reklamní kampaň. Musk se totiž vzápětí chopil příležitosti a zareagoval, zda by měl „koupit Ryan Air a pověřit vedením někoho, kdo se skutečně jmenuje Ryan?“. Následně se zeptal, kolik by stálo společnost koupit, a později řekl, že je osud, aby ji vedl člověk jménem Ryan.
Z pouhého vtipu se situace rychle proměnila v internetový fenomén. Musk spustil anketu, v níž se ptal svých sledujících, zda by měl Ryanair koupit a „vrátit Ryana jako jejich právoplatného vládce“. Hlasování přilákalo více než 900 tisíc účastníků a více než 76 procent z nich odpověděla „Ano“.
Generální ředitel Ryanairu Michael O’Leary na žerty okamžitě zareagoval svoláním tiskové konference. Již dříve v rozhovoru pro irské rádio Newstalk uvedl, že instalace antény potřebné pro přístup ke Starlinku by aerolinku stála 200 až 250 milionů dolarů (přibližně čtyři až pět miliard korun) ročně. Služby Muska podle něj nejsou pro Ryanair ekonomicky únosné. Dodal také, že cestující by za internet navíc nechtěli platit.
„O letech a odporu vzduchu by Elon Musk věděl nula … Upřímně, nevěnoval bych žádnou pozornost tomu, co Elon Musk píše na té jeho kalné nádrži zvané X,“ nešetřil v prohlášení Muska.
Dříve Musk zase označil O’Learyho za „skutečného idiota“, na což šéf Ryanairu v podcastu reagoval: „Elonu Muskovi bych vůbec nevěnoval žádnou pozornost, je to idiot… velmi bohatý, ale pořád je to idiot.“
Oficiální účet aerolinek navíc spustil marketingovou akci a prodával letenky pro „velké idioty“, konkrétně „pro Muska a všechny ostatní idioty na X“, s cenami začínajícími v přepočtu na zhruba pěti stech korunách. Vyzývá zákazníky, aby si je pořídili dřív než Musk.
Podle pravidel Evropské unie by ale nejbohatší muž na světě irskou nízkonákladovku převzít nemohl. Unijní předpisy jasně říkají, že aerolinky působící v Evropské unii musejí být alespoň z padesáti procent vlastněny a efektivně kontrolovány občany Unie.
Tržní kapitalizace Ryanairu se odhaduje na přibližně 35 miliard dolarů. Jedním ze zakladatelů byl Tony Ryan, bývalý výkonný ředitel Aer Lingus, který zemřel v roce 2007, ale jeho rodina zůstává mezi největšími akcionáři. Řízení společnosti dlouhodobě zajišťuje Michael O’Leary, tvůrce ultranízkonákladového modelu, který stále určuje směr aerolinek.
