Ve vysoce konkurenčním světě léků proti rakovině je americká společnost Summit Therapeutics relativně malým hráčem. Biotechnologická společnost, fungující už dvacet jedna let, má pouhých sto třicet zaměstnanců, nemá žádné příjmy a žádné schválené léky. V posledních dvou týdnech však její tržní kapitalizace prudce vzrostla v důsledku pozitivních zpráv o jejím nejslibnějším potenciálním léku.
Hodnota akcií společnosti Summit Therapeutics, kotovaných na americké burze Nasdaq, se od 6. září téměř zdvojnásobila, čímž se tržní kapitalizace firmy zvýšila na sedmnáct miliard dolarů. Na rekord se dostaly v polovině září, kdy se obchodovaly za 31,93 dolaru.
Spoluředitelka firmy Maky Zanganeh, která v ní vlastní téměř pětiprocentní podíl, se díky tomu stala novou miliardářkou s odhadovaným majetkem ve výši 1,1 miliardy dolarů (asi 25 miliard korun). Je jednou z pouhých čtyřiatřiceti amerických self-made miliardářek a jednou ze tří Američanek, které vydělaly miliardové jmění ve zdravotnictví. Dalšími dvěma jsou Alice Schwartz, spoluzakladatelka Bio-Rad Laboratories, a Martine Rothblatt, zakladatelka United Therapeutics.
Druhý spoluředitel společnosti Summit, Robert „Bob“ Duggan, se v roce 2013 dostal do žebříčku miliardářů časopisu Forbes na základě úspěchu společnosti Pharmacyclics, která se tehdy potýkala s problémy a kterou se mu s pomocí Zanganeh, jež zde působila jako provozní ředitelka, podařilo zachránit. Duggan, vlastnící 75 procent akcií společnosti Summit (nedávno navýšil svůj podíl o dalších 75 milionů dolarů), má nyní odhadované jmění ve výši 14,9 miliardy dolarů.
Poslední růst akcií společnosti Summit začal v pondělí 9. září, den poté, co byla na Světové konferenci o rakovině plic v San Diegu prezentována data z nedávné klinické studie. Tato studie ukázala, že u nemalobuněčného karcinomu plic (nejčastějšího typu rakoviny plic) si experimentální lék společnosti Summit, ivonescimab, vedl lépe než Keytruda od společnosti Merck – medikament, který loni vygeneroval tržby ve výši 25 miliard dolarů, což z něj údajně činí nejprodávanější lék na světě.
„Hlavní zpráva byla, že jsme dokázali porazit Keytrudu,“ konstatuje Zanganeh. Studie prokázala o 49 procent nižší riziko progrese nádoru u ivonescimabu ve srovnání s Keytrudou. U pacientů, kteří užívali ivonescimab, trvalo přes jedenáct měsíců, než se nádory opět zvětšily, zatímco u pacientů užívajících Keytrudu to bylo necelých šest měsíců.
Společnost Summit Therapeutics získala licenci na ivonescimab v prosinci roku 2022 od firmy Akeso, kotované na burze v Hongkongu. Summit má právo uvádět tento lék na trh ve Spojených státech, Kanadě, Evropě, Japonsku, Latinské Americe, Africe a na Blízkém východě. Spoluzakladatelka, generální ředitelka a předsedkyně představenstva společnosti Akeso Xia Yu, která vystupuje také pod jménem Michelle Xia, je současně členkou představenstva společnosti Summit Therapeutics.
Údaje prezentované 8. září vycházely ze studie provedené v Číně. Aby americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv mohl ivonescimab schválit, bude společnost Summit Therapeutics provádět třetí, celosvětovou fázi studie, což je proces, který může trvat osmnáct měsíců nebo déle. Analytici z investiční banky Stifel tudíž předpokládají, že Summit nebude minimálně do roku 2025 generovat žádné příjmy.
https://forbes.cz/premium/#start
Čtyřiapadesátiletá Zanganeh se na pozici generální ředitelky biotechnologického podniku dostala neobvyklou cestou. Narodila se v Teheránu jako nejmladší ze tří dívek páru architektů, a když byl na začátku roku 1979 svržen íránský šáh, bylo jí osm let. Následující rok začala íránsko-irácká válka. „Neustále jsme museli čelit strachu z bombardování,“ napsala v roce 2021 ve svých pamětech Kouzlo normálnosti. „Báli jsme se toho, že bomby zasáhnou náš domov.“
Když jí bylo jedenáct let, otcův přítel v Německu pomohl rodině získat německá víza, aby mohli opustit Írán. Nejtěžší bylo sehnat let z Teheránu, protože letiště byla často zavřená. Rodina nakonec letěla do Německa přes Rakousko, vypráví Zanganeh ve svých pamětech. Žili v Oldenburgu, malém městě na severu Německa nedaleko Hamburku, kde se naučila německy. Rodiče se nakonec vrátili do Íránu, ale ona zůstala v Německu na střední škole. Žila nejprve u kamarádky a poté u strýce.
Obě její sestry nakonec vystudovaly medicínu ve francouzském Štrasburku, takže ji její otec přesvědčil, aby tam také studovala, což znamenalo, že se musela naučit francouzsky. Na univerzitě ve Štrasburku vystudovala zubní lékařství se zaměřením na dětskou stomatologii. Promovala v roce 1995, ale nebyla přesvědčena o tom, že kariéra zubařky je pro ni tou nejlepší cestou.
Její íránský přítel v roce 1997 pracoval v Evropě pro americkou společnost Computer Motion, která se zabývala robotickou chirurgií a jejímž generálním ředitelem byl Bob Duggan. Zanganeh tato práce fascinovala a přijala ve společnosti místo koordinátorky pro Evropu. Zároveň získala titul MBA na Schillerově univerzitě, americké škole s programem ve Štrasburku.
Nakonec byla povýšena na vedoucí oddělení Computer Motion pro Evropu a Blízký východ a v roce 2002 na globální viceprezidentku pro školení a vzdělávání, což vedlo k jejímu přesunu do sídla společnosti v kalifornské Santa Barbaře. V následujícím roce společnost Computer Motion převzala konkurenční Intuitive Surgical a Zanganeh z podniku odešla.
Pravděpodobnost úspěchu je velmi vysoká. To se v biotechnologiích obvykle nestává.
Později začala pracovat v Dugganově investiční firmě Robert Duggan & Associates jako viceprezidentka pro rozvoj podnikání. Při hledání investic se dostali k malému veřejně obchodovanému výrobci léků Pharmacyclics, do kterého v roce 2004 poprvé investovali. Společnost se potýkala se schválením léku a Duggan převzal její vedení v roce 2008 poté, co rezignovala její správní rada.
Zanganeh se v témže roce ve firmě stala viceprezidentkou pro rozvoj podnikání a v roce 2012 provozní ředitelkou. Společnost Pharmacyclics dosáhla úspěchu s lékem Imbruvica, který byl schválen k léčbě rakoviny krve, chronické lymfocytární leukemie. V roce 2015 převzala společnost Pharmacyclics farmaceutická firma AbbVie za 21 miliard dolarů v hotovosti a akciích.
V roce 2020 Duggan koupil za 63 milionů dolarů více než šedesát procent akcií společnosti Summit Therapeutics a stal se generálním ředitelem. Zanganeh, jíž byla v roce 2020 diagnostikována rakovina prsu, ze které se následně vyléčila, se koncem roku 2020 stala členkou představenstva společnosti Summit a v září roku 2022 spoluředitelkou – několik měsíců před uzavřením dohody se společností Akeso.
Zanganeh a Duggan vkládají do léku ivonescimab velké naděje. V současné době probíhá v Číně dvacet klinických studií s tímto potenciálním lékem, mimo jiné pro triple negativní karcinom prsu, kolorektální karcinom a karcinom hlavy a krku. „Pravděpodobnost úspěchu je velmi vysoká,“ míní Duggan. „To se v biotechnologiích obvykle nestává.“
Akcie Summit Therapeutics momentálně klesly ke 22 dolarům za kus. Za letošní rok však posílily o více než sedm set procent.
