Američanka, která osm let působí na pražském matfyzu, patří mezi absolutní světovou špičku v numerické lineární algebře. Vyvíjí nové matematické algoritmy pro efektivní řešení rozsáhlých vědeckých problémů na takzvaných exascale počítačích. Jejich využití je široké a sahá od výpočetní vědy přes vývoj nových materiálů či léků až po strojové učení. Nedávno jako první žena získala prestižní Cenu Jamese H. Wilkinsona, která se v matematickém prostředí rovná zlatu z olympijských her.
Dotazník Erin Carson
Co děláte? Jak byste laikovi vysvětlila svou práci?
Vyvíjím matematické algoritmy pro řešení rozsáhlých vědeckých problémů na velkých počítačích. Mým cílem je umožnit vědcům řešit větší a složitější problémy rychleji a efektivněji.
Co je na vědě nejlepší? A nejhorší?
Myslím si, že nejlepší na vědě je svoboda, již přináší. Na světě není nic lepšího než mít možnost pracovat na jakémkoli náročném a zajímavém problému, který si vyberete. Nejhorší na této práci je podle mě vše, co stojí v cestě vědě – rozpočtování, papírování atd.
Proč jste se dala na vědeckou dráhu? Jak jste se k vědě dostala?
Počítače mě vždy fascinovaly. Můj otec je počítačový vědec, a když jsem vyrůstala, měli jsme doma vždy staré počítače. Trávila jsem hodiny hraním si s nimi a nakonec jsem se sama naučila základní programování. Zároveň mě vždy velmi zajímaly vědy a matematika obecně. Když tedy přišel čas vybrat si povolání, bylo logické jít do výpočetní vědy a numerické matematiky, které tyto obory kombinují.
Kým byste byla, pokud ne vědkyní?
Nemám tušení. Ve svých snech bych mohla vlastnit pekárnu (miluji pečení). Realističtější ale asi je, že bych pravděpodobně byla softwarovou inženýrkou v průmyslu.
Jaká je vaše nejoblíbenější (odborná) kniha, případně váš nejoblíbenější vzorec?
Moje oblíbená odborná kniha je Accuracy and Stability of Numerical Algorithms od Nicholase J. Highama. Tato kniha je naší „biblí“. Je opravdu úžasné, kolik informací obsahuje a jak elegantně je prezentuje.
Posloucháte při práci hudbu? Jakou?
Při práci nemůžu poslouchat nic. Když poslouchám hudbu, nemůžu si pomoct a začnu zpívat a tančit a pak bych nic neudělala.
Máte nějakou profesní deformaci? Ovlivňuje vaše práce váš každodenní život?
Moje práce spočívá v optimalizaci, zjišťování, kolik chyb lze tolerovat v různých úkolech, aby se zrychlily, aniž by to ovlivnilo kvalitu výstupu. Stejný druh optimalizace rozhodně provádím i ve svém každodenním životě. Myslím, že to je jediný způsob, jak dokážu stihnout za jeden den vše, co potřebuji.
