Americkou firmu iRobot, výrobce robotických vysavačů Roomba, má převzít v rámci předpřipraveného procesu Picea Robotics. Firma uvádí, že ji v posledních letech tlačila kombinace rostoucí konkurence levnějších čínských značek, nutnosti zlevňovat a investovat do inovací, ale také dopady amerických cel na dovoz. O zprávě informovala britská televize BBC.
iRobot požádala o soudní ochranu před věřiteli v režimu Chapter 11, která je poskytována společnostem ve finančních potížích na omezenou dobu, aby mohla být reorganizována.
Reorganizace má proběhnout jako předpřipravený („pre-packaged“) proces, v němž iRobot převezme jeho klíčový smluvní výrobce Picea Robotics. Společnost iRobot zároveň tvrdí, že celý proces by neměl přerušit provoz aplikace ani zákaznickou podporu a servis.
Významnou ránu firmě zasadil už krach plánované akvizice Amazonem v lednu 2024, která byla zablokována Evropskou unií. iRobot mezitím čelil zhoršující se finanční situaci. Ještě v roce 2021 byl valuován na miliardy dolarů, dnes se jeho tržní hodnota pohybuje řádově níž.
Akcie firmy se za tento rok propadly o více než 45 procent.
Podle soudních podání a veřejných vyjádření se do nákladů promítla i celní zátěž spojená s výrobou pro americký trh, mimo jiné u produkce navázané na Vietnam.
iRobot byl založen v roce 1990 a Roombu uvedl na trh v roce 2002. Ve spotřební robotice patřil dlouho k průkopníkům. Celosvětově zaměstnává více než sedm tisíc lidí a prodal více než dvacet milionů robotických vysavačů.
