Dušan Šenkypl rozdmýchává oheň tam, kde ostatní vidí jen popel. Internetový podnikatel, investor a miliardář je jediný Čech, který vede firmu kotovanou na Wall Street. V roli CEO vzkřísil praotce slevových portálů Groupon, kterého po vzoru českého Slevomatu přestavěl na zážitkový agregátor a po deseti letech vytáhl do zisku. Spolustrůjce investiční mašiny Pale Fire Capital (PFC) se i díky tomu stal EY Podnikatelem roku.
Ocenění si převzal v úterý večer ve Španělském sále Pražského hradu a v červnu díky tomu pojede reprezentovat Česko do Monaka na světové finále. „S PFC jsme i po deseti letech pořád na začátku. Udělali jsme toho spoustu. Ale můžeme se posunout ještě o řád výš. A udělat takových Grouponů klidně víc,“ věří padesátiletý byznysmen, který žhavé uhlíky internetového podnikání rozfoukává už tři dekády.
Foto Anna Kovačič
Poslední desetiletí do kotle českého i globálního byznysu přikládá společně s Janem Bartou a Davidem Holým. Trojice podnikatelů a investorů operuje s kapitálem v nižších desítkách miliard korun. A v portfoliu má více než dvacet technologických firem s globálním dosahem, které působí hlavně v oblasti e-commerce a digitálních služeb.
Mezi nejvýraznější želízka v ohni patří lídr polského trhu v online srovnávání pojištění Mubi, celosvětově úspěšná česká platforma Rouvy pro indoorovou cyklistiku nebo slovenské softwarové impérium itrinity. Skupina PFC ale vlastní také více než devadesát procent v největším českém výrobci tepelných čerpadel Acond a drží přes osmdesát procent v online aukční platformě Aukro, kterou zachránila před krachem a vyslala ji na spanilou evropskou jízdu.
Šenkypl se dnes ale plně soustředí na Groupon, kde zopakoval obdobný revitalizační scénář jako u Aukra. Nastolil tvrdou ozdravnou kúru – zastavil pálení peněz, překopal procesy a zefektivnil provoz. V roce 2023 převzal firmu, která v předchozím roce prodělala přes 170 milionů dolarů. Za posledních dvanáct měsíců pod jeho vedením naopak vygenerovala přes 60 milionů dolarů a na účtě má aktuálně víc než čtvrt miliardy dolarů.
Už nezachraňujeme
„Každý rok se posouváme skokově dopředu. Už nejsme ve fázi zachraňování. Ta mise skončila. Teď jde o to, co se dá s Grouponem udělat dál. A to je mnohem zajímavější otázka,“ říká Šenkypl, jehož lásku k technologiím zažehlo první setkání s počítačem v sedmé třídě. Vzápětí tak začal brigádničit, aby si našetřil na vlastní stroj. A když se rozhodoval, kam na vysokou, informatika byla jasná volba.
Na konci devadesátek stál u zrodu informačního systému pro družstevní záložny. Posléze si na pár let odskočil sbírat zkušenosti do USA a po návratu rozjel úspěšný srovnávač ePojištění.cz, který se prodal za miliardy korun. Mezitím s Janem Bartou a Davidem Holým zformoval investiční skupinu Pale Fire Capital, která se kromě byznysu a investic věnuje také filantropii. V uplynulých letech darovala stovky milionů na podporu vzdělávání, snižování sociálních a regionálních nerovností a vědu a výzkum.
Foto Anna Kovačič
„Dušan Šenkypl je ztělesněním moderního podnikatele, který se dokáže prosadit i v tvrdé světové konkurenci. Ukazuje, že digitální technologie a špičkový investiční management mohou jít ruku v ruce se společenskou odpovědností a podporou vzdělávání,“ okomentovala Šenkyplovo vítězství Martina Kneiflová, vedoucí partnerka poradenské společnosti EY, která v Česku soutěž pořádá už od roku 2000.
Šenkypl se přitom utkal se silnou konkurencí. Do pětice finalistů se spolu s ním probojoval také Gevorg Avetisjan, zakladatel výrobce medových dortů Marlenka, který první dorty pekl podle starého rodinného receptu v troubě z druhé ruky a sám je rozvážel. Arménský rodák dokázal bez peněz a znalosti jazyka v Česku rozjet sladké impérium, které má dnes tržby 1,2 miliardy korun, zahrnuje padesát zemí a sahá od Německa až po Jižní Koreu.
Globální dosah má i byznys dalšího finalisty – Antonína Kokeše, který stejně jako Avetisjan začínal z úplné nuly. Podnikání, které před třiceti lety začal prodejem pohlednic na Staroměstském náměstí, postupně rozšířil přes výrobu přání až k deskovým hrám a interaktivním knihám. Dvoumiliardová skupina Albi Group v současnosti pokrývá trhy od USA až po Austrálii a vedle dárkového byznysu zahrnuje také síť Antonínových pekařství a výrobce sportovního oblečení Kinoko.
Dalším finalistou je Tomáš Čech, laureát výběru Forbesu 30 pod 30 z roku 2024 a strůjce výrobce přidrzlé kosmetiky pro muže Angry Beards. Ze čtyř výrobků na vousy vyrostlo pod jeho vedením portfolio na více než 150 produktů a firma si díky neotřelé komunikaci získala početnou komunitu fanoušků. Jednatřicetiletý Čech se přitom nedávno vrátil do vedení firmy z dočasného „důchodu“ s plánem nakopnout ji na další jízdu a z čtvrtmiliardového obratu udělat do pěti let miliardový.
Pětici nejlepších podnikatelů uzavírá Jakub Gabriel, který zároveň získal titul EY Technologický podnikatel roku. Řídí rodinnou firmu Ray Service, která vyrábí elektrické a elektronické systémy pro letectví a obranný průmysl. Spolupracuje přitom se světovými výrobci jako Airbus, Boeing či Lockheed Martin. Firma s tržbami 2,4 miliardy korun, dodává své komponenty zákazníkům ve více než sedmdesáti zemích.
Nastupující generace
„Letošní finalisté jsou jasným důkazem, že v Česku rostou firmy s globálním přesahem a silným celospolečenským dopadem, které jsou zároveň skvělou inspirací pro další generace podnikatelů,“ hodnotí šéfka EY Martina Kneiflová.
Mladou generaci přitom v soutěži reprezentovali Jan Sláma, Pavel Ihm a David Špunar ze společnosti FaceUP, kteří zvítězili v kategorii EY Začínající podnikatel roku. Z původně školního projektu na boj proti šikaně, za který si Sláma se Špunarem vysloužili zařazení do výběru 30 pod 30 v roce 2022, se vyklubala globální platforma pro whistleblowery, určená k hlášení protiprávního jednání ve firmám.
Ze studentského nápadu se zrodilo i podnikání Petry Doubkové, která si odnesla cenu EY Společensky prospěšný podnikatel roku. Její firma EcoHaus vyrábí prací papírky, které ve srovnání s klasickými pracími gely a prášky šetří stovky tisíc plastových obalů a stovky tisíc litrů vody ročně. Vedle ekologického dopadu má i sociální přesah díky tomu, že výrobky kompletuje v chráněné dílně.
Soutěž EY Podnikatel roku vznikla v roce 1986 ve Spojených státech a v Česku se letos konal dvacátý šestý ročník. V porotách soutěže zasedají bývalí vítězové jednotlivých kategorií. Hlavní porotu letos vedli loňští vítězové Milan Kratina a Zdeněk Šoustal ze společnosti Accolade. Šenkypl, který je na podnikatelském trůnu vystřídal, se utká o titul EY Světového podnikatele roku v Monaku, kde poměří síly s podnikateli z více než padesáti zemí.
