Tvůrce ChatGPT nyní spolupracuje se společností Carahsoft, vládním dodavatelem, který pomáhá technologickým společnostem dodávat jejich software Pentagonu.
Začátkem letošního roku společnost OpenAI v tichosti odstranila ze svých zásad používání formulace, které uživatelům zakazovaly používat její produkty pro „vojenské a válečné účely“. Důvodem je, že generální ředitel Sam Altman a jeho kolegové otevřeli společnost pro spolupráci v oblasti obrany. V rámci cesty k získání zakázek pro Pentagon OpenAI navázala spolupráci se společností Carahsoft, vládním dodavatelem, který byl nedávno obviněn z údajné cenové manipulace u zakázek ministerstva obrany.
Carahsoft podle svých webových stránek přidala OpenAI do smluvního mechanismu s ministerstvem obrany s názvem Computer Hardware, Enterprise Software and Solutions (CHESS). Tento mechanismus vláda využívá k rychlému nákupu služeb od soukromých společností, aniž by musela řešit složitou administrativu.
Carahsoft tak může Pentagonu rychle poskytovat technologie — od cloudových počítačových sítí přes software s umělou inteligencí až po nástroje pro produktivitu, jako je Google Workspace — a to od široké škály technologických společností, včetně Google, Microsoftu a HP. Podle vlastního popisu armády je CHESS „hlavním zdrojem komerčních IT řešení pro armádu“, což usnadňuje používání „běžně dostupných“ technologií bez nutnosti dalších smluvních jednání nebo byrokracie.
OpenAI potvrdila, že byla přidána do smluvního mechanismu CHESS v květnu, krátce poté, co začala spolupracovat s Carahsoftem. Doposud prostřednictvím tohoto mechanismu neuzavřela žádnou smlouvu s ministerstvem obrany, ale Carahsoft jí pomohl získat jiné vládní zakázky.
V loňském roce Carahsoft prodal NASA licence ChatGPT v hodnotě 108 000 dolarů a Národní galerii umění nespecifikované licence OpenAI v hodnotě přes 70 000 dolarů. Vyplývá to ze smluvních záznamů, které prověřil americký Forbes. V září podepsala smlouvu v hodnotě 100 000 dolarů s americkým ministerstvem zemědělství na přístup k několika platformám velkých jazykových modelů AI, ale neuvedla, ke kterým.
Špatné načasování
Přidání společnosti OpenAI do seznamu dodavatelů CHESS otevírá cestu ke snadnému obchodování s ministerstvem obrany. Přichází ale v době, kdy existují otazníky jak kolem využití umělé inteligence ve vojenských aplikacích, tak kolem obchodních praktik společnosti Carahsoft.
Od svého založení v roce 2004 se společnost Carahsoft stala jedním z nejziskovějších dodavatelů vládních technologií, působící jako prostředník mezi některými z největších světových společností a místními a federálními úřady. Těmto agenturám pomáhá používat produkty společností, jako jsou Amazon, Google či Salesforce.
Carahsoft, v jehož čele stojí miliardář Craig Abod, slouží téměř všem složkám federální vlády, ale zdaleka největším klientem je Pentagon. Podle oficiálních údajů o vládních zakázkách společnost získala jen od ministerstva obrany za posledních osmnáct let kontrakty v hodnotě 5,63 miliardy dolarů. Dalším největším zákazníkem je ministerstvo zdravotnictví a sociálních věcí s kontrakty v hodnotě 1,47 miliardy dolarů.
Společnost také získává technologické zakázky od místních a státních vlád, ačkoli neexistují žádné údaje o tom, jak velká je tato část jejího podnikání. V roce 2023 se umístila na 45. místě v žebříčku amerických největších soukromých společností podle Forbesu a v loňském roce dosáhla tržeb ve výši přibližně šestnáct miliard dolarů.
Před měsícem se však dostala na titulní stránky novin, když její kanceláře z neznámých důvodů prohledala FBI. Společnost Carahsoft tehdy sdělila tisku, že byla předmětem vyšetřování, které se týkalo „společnosti, s níž Carahsoft v minulosti obchodoval“.
Agentura Bloomberg rovněž uvedla, že vláda zažalovala Carahsoft za údajné spolčení se společností SAP, jehož cílem bylo upravit smlouvy tak, aby ministerstvu obrany účtovaly příliš vysoké částky. Společnost se k případu zatím nevyjádřila a soudní spisy zůstávají zapečetěny. Na žádosti o komentář k tomuto článku společnost nereagovala.
Není to poprvé, co se Carahsoft ocitl pod právním dohledem. V roce 2015 se společně s firmou VMWare, která se zabývá cloud computingem, dohodla na zaplacení pokuty ve výši 75 milionů dolarů, aby vyřešila obvinění z nadměrného účtování vládních poplatků. K pochybení se nepřiznala.
Snaha OpenAI navázat úzké vztahy s Pentagonem začala minulý rok, kdy společnost utratila přes 200 000 dolarů za lobbování na ministerstvu obrany a ministerstvu vnitřní bezpečnosti, jak uvedl Forbes. Podle agentury Bloomberg OpenAI také spolupracuje s americkou armádou na vývoji nástrojů, které mohou automaticky opravovat slabá místa systémů a předcházet kybernetickým útokům.
Brána do veřejného sektoru
OpenAI prostřednictvím řady akcí a webových seminářů pořádaných společně s Carahsoftem usiluje také o spolupráci s vládními agenturami. V květnu uspořádala webinář, na kterém představila místním a státním úředníkům, jak mohou interně využívat ChatGPT ke zvýšení produktivity zaměstnanců.
Felipe Millon, který v OpenAI vede prodej pro státní správu, uvedl v ukázce zveřejněné na webu Carahsoftu, že modely AI jsou stále inteligentnější, a prohlásil, že příští generace modelů bude stokrát schopnější než modely, které jsou základem dnešního ChatGPT. Během demo akce zaměstnanci OpenAI předvedli, jak lze modely společnosti využít k analýze dat, překladům a tvorbě draftů politických memorand.
Zdá se, že Carahsoft naskočí na vlnu umělé inteligence i prostřednictvím dalších startupů vedle OpenAI. Scale AI, která má hodnotu čtrnáct miliard dolarů a poskytuje data a software pro trénování modelů umělé inteligence, patří mezi další dodavatele uvedené ve smlouvě CHESS.
Několik AI startupů Forbesu sdělilo, že také Carahsoft využívají jako cestu k vládním zakázkám. Patří mezi ně startup Codeium, který se zabývá kódováním AI, dále vznikající startup Thread AI, založený bývalými inženýry společnosti Palantir, a Resemble AI, který poskytuje nástroje pro detekci deepfake audia a generování hlasu.
Generální ředitel Resemble Zohaib Ahmed uvedl, že s Carahsoftem navázal spolupráci asi před třemi měsíci. Modely společnosti pro detekci hlasu pomocí AI již využívají pracovníci orgánů činných v trestním řízení a zpravodajských služeb jak v USA, tak na mezinárodní úrovni. Doufá, že toto spojení by mohlo mladému startupu pomoci více se prosadit u vládních agentur.
„Startupy mají obvykle problém dostat své technologie do veřejného sektoru,“ řekl Forbesu. „Pokud oslovíte jakoukoli agenturu a zmíníte Carahsoft, budou přinejmenším vědět, o čem a o kom mluvíte.“
