Válka v Íránu značně zamíchala cenami ropy, což pocítí soukromé tryskáče na cestě do Karibiku i početná flotila aut mířící na Jadran. Hlouběji do kapsy si však budou muset sáhnout i ti, kdo v rámci úspor zůstanou doma u konzole. Ekonomické tlaky už totiž dolehly i na hráče videoher.
Období globálních pohrom typu pandemie se prakticky až doteď zdály být pro oddané hráče dobou blahobytu. Mnozí jistě dodnes nostalgicky vzpomínají na jaro 2020 a začátek covidu, kdy se hráčům naskytla jedinečná příležitost sedět celé dny doma u videoher a ještě schytávat chválu za svědomité dodržování karantény namísto obvyklých poznámek o promarněném času před obrazovkou.
Dnes je situace jiná. Nejenže skončila doba covidové izolace, ale pořizování nových videoherních konzolí je daleko dražší záležitostí než před lety. PlayStation 5 (PS5) od Sony i konkurenční značky se už téměř rok potýkají s prudkým zvyšováním cen. Na vině je růst umělé inteligence i celní politika Donalda Trumpa.
„Vzhledem k přetrvávajícímu tlaku na globální ekonomiku jsme se rozhodli celosvětově zvýšit ceny konzolí PS5. Jsme si vědomi toho, že změny dopadají na naši komunitu, a po pečlivém zvážení jsme dospěli k závěru, že se jedná o nezbytný krok, který nám umožní i nadále poskytovat hráčům po celém světě inovativní a vysoce kvalitní herní zážitky,” stojí v prohlášení Isabelle Tomatis, marketingové viceprezidentky Sony.
Podobné oznámení ostatně firma nevydává poprvé. Jedno takové už Sony vypustilo do světa loni v srpnu, kdy se kvůli clům zvedly ceny konzolí pro americký trh o padesát dolarů, tedy asi o tisícovku. Aktuální vlna avizovaného zdražení počítá se dvojnásobkem až trojnásobkem této částky a to počínaje čtvrtkem 2. dubna. Nemusí navíc jít o poslední takovou vlnu.
Celková cena pro evropský trh se má podle nejnovějších norem vyšplhat na 600 eur (necelých 15 tisíc korun) u nejlevnější verze Playstation 5 a u verze PS5 Pro na 900 eur, tedy něco přes 22 tisíc korun. U obou modelů by mělo jít o zdražení ve výši přibližně dvou tisíc korun v porovnání s březnovými cenami na největších českých e-shopech.
„Na českém trhu očekáváme, že dojde k postupnému vyprodání stávajících zásob za stávající ceny, a teprve následně se nové nákupní ceny promítnou do prodejní ceny. Klíčovým faktorem bude především vývoj zákaznické poptávky,“ uvádí pro Forbes PR manažerka Alzy Eliška Čeřovská.
„Od pátečního oznámení již evidujeme zvýšený zájem o herní konzole Sony PlayStation. Pokud zákazníci o nákupu této konzole uvažují, aktuálně je ideální příležitost pořídit ji ještě za původní ceny,“ dodává.
Co přesně však zdražení způsobilo? Přestože Sony zůstává ve svých prohlášeních strohé k vysvětlování, analytici z vod videoherního průmyslu mají poměrně jasno. Jsou za tím paměťové čipy, o které se výrobci konzolí přetahují s AI datacentry. A vzhledem k tomu, že tenhle zápas o nedostatkové (a pro výrobu zcela klíčové) polovodiče zatím prohrávají, letí ceny PlayStationu vzhůru.
Investiční PlayStation
Dlouholetí majitelé „PS pětek” si tak mohou mnout ruce, že hodnota konzole v jejich poličce překonala nákupní cenu, přestože to asi nebyl původní záměr. Pokud dokonce někoho napadlo ještě rok nazpátek nakoupit několik investičních Playstationů, jeho aktiva by se při aktuálním prodeji teoreticky zhodnotila o nižší desítky procent.
Suma Sumárum, kdo prováhal nákup konzole před začátkem loňských prázdnin, nyní bude muset uhradit geopolitickou a tržní přirážku ve výši zhruba dvou set dolarů, tedy něco přes čtyři tisíce korun.
Foto Ben Iwara via Unsplash
Výrobci čipů zjevně vydělají více prodejem dynamicky se rozvíjejícímu byznysu okolo umělé inteligence, než společnostem, které polovodiče využívají ve spotřebním zboží. To se může mimo jiné projevit nejen na cenách herního hardwaru, ale také telefonů, notebooků a další elektroniky.
Není to ale pravidlem. Zatímco se Applu podařilo navzdory polovodičové krizi uvést pár týdnů nazpátek první MacBook pod 600 dolarů (zhruba 13 tisíc korun) pro americký trh, japonská společnost nepůsobí okolo určování cen zrovna suverénním dojmem.
Na únorovém konferenčním hovoru o hospodářských výsledcích se investoři ptali zástupců Sony, zda čipová krize donutí společnost zvýšit ceny konzolí. Ti sice přiznali, že nedostatek bude mít „určitý dopad na prodej nových konzolí“, jak situace ovlivní uvedení příští generace Playstationu však nespecifikovali.
Už nyní se ale podle agentury Bloomberg spekuluje nad odložením očekávaného Playstationu 6, což může být důsledek polovodičové krize, ale také indikátor uspokojivých výsledků u stávajícího modelu PS5.
„Společnost Sony, stejně jako všechny ostatní firmy zaměřené na americký trh, přenáší zvýšení nákladů na zákazníky a s cenou 650 dolarů za standardní model PS5 testuje, kolik je trh ochoten zaplatit,“ řekl americkému Forbesu Joost van Dreunen z NYU Stern School of Business, který je zároveň CEO poradenské firmy Aldora specializující se na herní průmysl.
Sony není samo
Ceny stoupají drasticky také u Nintenda či konkurenčního Xboxu od Microsoftu, který se loni v květnu a v září nadvákrát odvolával na změny v makroekonomickém prostředí. Pokud by v tom totiž jel Playstation sám, dalo by se konspirovat nad tím, zda se ze strany Sony nejedná jen o obchodní strategii.
Shodou náhod má být 8. dubna, tedy šest dní po avizovaném zvýšení cen, ukončena podpora čtvrté generace Playstationů a někteří fanoušci očekávají, že v horizontu měsíců dojde také k vypnutí jejich online funkcí. To by fakticky poslalo předchůdce současných konzolí do starého železa a jeho nejoddanější hráče nepřímo donutilo ke koupi novějšího modelu.
Toho se navzdory problémům prodalo od jeho uvedení na trh přes 92 milionů kusů, z toho osm milionů v poslední čtvrtině uplynulého kalendářního roku.
Globální odbyt konzolí v meziročním srovnání sice klesl o 1,5 milionu, v oblasti softwaru se však zástupci Playstationu chlubí rostoucím počtem prodaných her a to včetně těch exkluzivních, jejichž počet se vyšplhal na 13 milionů z celkových 97 milionů prodaných titulů. Ve své databázi čítá společnost 132 milionů aktivních uživatelů a jejich řady se rok od roku rozrůstají.
Jak aktuální vlna zdražování zahýbe hospodářskými výsledky i počtem uživatelů nejslavnější videoherní konzole světa, se ještě ukáže. Nelze totiž zcela vyloučit, že jejich cena může jít v dohledné budoucnosti ještě drasticky nahoru. A z hraní videoher se stane snobský koníček.
