Jen pár měsíců před plánovaným zahájením výroby rozhodla japonská automobilka Honda, že koncepty futuristických elektromobilů Series 0 zruší. Ty přitom měly vyjet do světa již na konci letošního roku a představit zcela novou kapitolu v historii firmy.
Koncepty futuristických aut se měly vyrábět v továrně Hondy v americkém Ohiu, která již začala s přestavbou na výrobu elektromobilů.
Škrty celého programu vyjdou automobilku na více než patnáct miliard dolarů, tedy asi 320 miliard korun. Společnost tak poprvé za téměř sedmdesát let od svého vstupu na burzu vykáže ztrátu.
Automobilka se tím zařazuje po bok Fordu či Stellantisu, kterým se také vymstily nerealistické plány s elektrifikací. Pro srovnání: koncern Stellantis oznámil odpis ztráty 25,3 miliardy dolarů (538 miliard korun) a fiasko Fordu vyšlo na 19,5 miliardy dolarů, asi 415 miliard korun.
Plánované byly prototypy: sedan Honda 0 Saloon a aerodynamické SUV Honda 0. Novou řadu měl uvést na trh vůz Acura RSX, který byl rovněž zrušen.
Série 0 představovala pro Hondu zcela nový směr. Vozy navržené na vyhrazené elektrické platformě vycházely z filozofie, kterou Honda nazvala „Thin, Light and Wise“ (Tenký, lehký a moudrý) – s důrazem na tenkou a lehkou konstrukci, aerodynamický design a pokročilou digitální technologii.
Sérii měl doplňovat zajímavý styling a zcela nový operační systém ASIMO, jenž měl integrovat pokročilé asistenční systémy pro řidiče a propojené služby.
Pomalejší poptávka a Čína jako konkurent
K náhlé změně směru přispělo několik faktorů. Tím největším je pomalejší poptávka po elektromobilech.
Přestože prodeje elektromobilů globálně rostou, tempo neodpovídá optimistickým předpovědím, které mnohé automobilky dělaly na začátku dekády. Automobilky proto začínají přehodnocovat, jak rychle by měly investovat do plně elektrických nabídek.
Ani administrativa amerického prezidenta Donalda Trumpa k elektrifikaci nepřispívá. Dokumentuje to třeba nedávné zrušení dotací pro elektroauta ve Spojených státech.
Další výzvou je silná konkurence v Číně, největším světovém trhu s elektromobily. Tamní výrobce BYD, který loni v prodejích porazil americkou Teslu, vyvinul vysoce pokročilé elektrické vozy za nižší náklady.
Čínské elektromobily jsou navíc technologicky velmi dobře vybavené a stavějí především na softwaru, kterému tradiční automobilky tolik nedominují – a Honda v tom není výjimkou.
Foto Honda Global
Foto Honda Global
Čína sice lehce opomíná tradiční automobilové hodnoty – jde především po softwarových vymoženostech a je pro ně důležitější to, jaký je jejich vůz takzvaně počítačem na kolech, než to, jaké je auto jako takové.
Honda zároveň přišla s koncepty připravovaných elektromobilů v době, kdy už konkurenční automobilky od elektrifikace upouštěly.
To však neznamená, že Honda kompletně elektrifikaci opouští. Firma se však zřejmě přikloní k postupnějšímu přechodu – stejně jako Ford, Stellantis nebo General Motors.
V krátkodobém horizontu se bude soustřeďovat na hybridní vozy – jako CR-V Hybrid a Accord Hybrid –, které pro automobilku zůstávají vysoce ziskové a na mnoha trzích se prodávají velmi slušně.
Pro Hondu bude bezprostřední prioritou stabilizace financí a přehodnocení strategie elektrifikace. Firma avizovala, že v pozdější fázi letošního roku představí revidovanou strategii, ve které nastíní, jak hodlá konkurovat na stále složitějším globálním trhu.
