Bessel Kok stihl prožít několik životů. V sedmdesátých letech stál u založení globálního platebního systému SWIFT, v devadesátých letech u budování českého Telecomu, po roce 2000 u rozvoje impéria Zdeňka Bakaly. A jako výkonný šéf cyklistického týmu Omega Pharma Quick-Step má čerstvý osmdesátník pořád slušné tempo.
Po pravé straně zahrady České zemědělské univerzity, po levé několik vilek, za nimi už zase jen louky a nad tím vším mlžný ranní opar časného jara. Vcelku poetické kulisy pro setkání s Besselem Kokem, mužem, který byl v roce 1973 jedním ze zakladatelů systému pro mezinárodní bankovní platby SWIFT.
Běžně používaný nástroj finančního světa se na přelomu letošního února a března stal na několik dní jedním z nejskloňovanějších pojmů a dostal úplně nový rozměr jako „zbraň“ sloužící proti ruské agresi vůči Ukrajině.
Sám spolutvůrce SWIFT k tomu v polovině března jen mírně zakroutil hlavou: „Něco takového by mě před padesáti lety vůbec nenapadlo. Prostě jsem jen chtěl nahradit naprosto příšerný systém Telex, který v té době banky používaly
Představivost má přitom Bessel Kok, jenž v polovině prosince oslavil osmdesátiny, určitě velkou. Když se v obývacím pokoji svého domu, který vytvořil architekt ve spolupráci s Kokovou manželkou Martinou, rozhovoří o svém životě, zní to jako perfektní námět na košatý a zamotaný film.
Rodilého Nizozemce různé příležitosti (hlavně pracovní) během života zavedly do mnoha koutů Evropy, od Německa přes Belgii po Ukrajinu. A mezitím několikrát i do Česka, kde nakonec zůstal až dodnes.
Poprvé se do tehdejšího Československa podíval už za hluboké totality. Na začátku šedesátých let přijel jako doktorand ekonomie do JZD v Loděnicích u Prahy, aby tady načerpal informace pro svou disertační práci o kolektivistickém hospodářství – v té době byl totiž Bessel Kok přesvědčeným socialistou.
