Dostat se do South Park Commons je výrazně těžší než třeba na Harvard. Ondřeji Zbytkovi se to povedlo a po řízení zemědělsko-technologického fondu AgriBoom Ventures odchází na intenzivní půlrok do exkluzivního klubu v Silicon Valley.
Hodně, málo, málo. Na začátku stál fond AgriBoom Ventures české firmy Agro CS rodiny Harantů ze žebříčku Forbes rodinných firem. Peněz v něm bylo hodně: z vlastní kapsy do něj Agro CS naplánovalo vložit 1,5 miliardy korun. O vzniku ambiciózního zemědělsko-technologického fondu jsme psali koncem minulého roku.
Čeho ale bylo málo? Startupů, do nichž by se českým zemědělským lídrům vyplatilo investovat. A ještě méně bylo podle Ondřeje Zbytka, ředitele fondu, ambicí, které tyto firmy měly.
„Ukázalo se, že AgTech startupů je v Evropě málo a jsou bohužel slabé a neambiciózní. Když jsme s Danem Satkem vyrazili na průzkum do Ameriky, zjistili jsme, že tam je situace o parník jinde, ale v Evropě je to zcela neaplikovatelné,“ vysvětluje Zbytek.
Spojené státy nezmiňuje náhodou, právě tam totiž vedou jeho další kroky. A hned do mimořádně prestižní společnosti, navíc jako vůbec první Čech. Do South Park Commons v Silicon Valley.
Jde o jeden z nejexkluzivnějších technologických klubů na světě, který založila první inženýrka Facebooku Ruchi Sanghvi a Adityi Agarwala, bývalý CTO Dropboxu.
Za devět let fungování investorského akcelerátoru má za sebou South Park Commons famózní track rekord – v portfoliu mají nejméně třináct jednorožců, tedy startupů oceněných na více než miliardu dolarů.
„Je to takzvaný ante-akcelerátor. Místo, kam jdou ti nejlepší zakladatelé ještě předtím, než jsou si jisti, co chtějí zakládat,“ vysvětluje Zbytek, kterého čeká nejméně půlroční pobyt v San Franciscu.
Koncept, který český startupista popisuje, je unikátní. Běžné byznysové akcelerátory míří alespoň na týmy, které mají nápad. Vědí, co chtějí dělat, jsou ve fázi nula. V South Park Commons se ale soustředí na lidi samotné. Na ty nejschopnější, kterým věří, že s dobrým nápadem přijdou a odpracují si ho. Vlastně jsou ve fázi minus jedna.
Noví členové klubu mají kromě pobytu v San Francisku vše hrazené a mají povinnost pravidelně do South Park Commons docházet a pracovat společně na svých projektech. To se děje půl roku, na konci je představí investorům. Ti nabídnou každému zhruba deset milionů korun za sedm procent jejich budoucí společnosti a dalších šest set tisíc dolarů navrch během prvního investičního kola.
„Budu prozkoumávat vertikály, které mě zajímají. Od zemědělství přes jadernou energetiku až po aplikaci AI v oblasti digitálního spamu,“ plánuje si Zbytek, ale jedním dechem dodává, že si zakázal jet do Spojených států s už rozkresleným nápadem.
„Budu tam obklopený absolutní extratřídou – sériovými foundery a top inženýry z Applu, Nvidie nebo Googlu. Mým cílem je prvních pár týdnů hlavně poslouchat a nasávat tu mentalitu. Chci zjistit, jestli v Silicon Valley neřeší mnohem zajímavější problémy, než na které vidíme z Evropy,“ doplňuje český founder.
Z hlediska statistiky pro něj bylo husarským kouskem se do South Park Commons dostat. Být přijat například na prestižní Harvard je snazší: ikonická univerzita řekne ročně své ano kolem 3,5 procenta z těch, kteří se na ni hlásí. Do South Park Commons se dostane z 25 tisíc z celého světa přihlášených jen necelé jedno procento.
I proto o své cestě za oceán Zbytek podle svých slov vůbec nepřemýšlel, věděl, že pojede.
„Byla to souhra dvou faktorů. Zaprvé se naše mise v AgriBoom Ventures přirozeně naplnila a fond se transformuje do inovační divize pod taktovkou rodiny Harantů. Zadruhé – South Park Commons se neodmítá. Je to nejprestižnější komunita pro technické zakladatele na světě. Když vám přijde pozvánka do klubu, kde se potkávají inženýři z OpenAI, DeepMindu a zakladatelé s miliardovými exity, neváháte ani vteřinu,“ říká.
Rozdíly mezi evropským a americkým zemědělstvím jsou podle Zbytka propastné. Zatímco Američané pěstují plodiny v monokulturách na obřích plochách o tisících hektarech, v Evropě jde o menší farmy silně regulované evropskými regulacemi o udržitelnosti. I proto je za oceánem prostor pro obří autonomní stroje a rozvoj robotiky.
„Technologie tady musí řešit, jak splnit přísné limity na chemii, jak vykazovat data pro dotace a jak být šetrný k půdě. To, co funguje na pláních v Iowě, jako jsou třeba plošné postřiky, je v legislativně svázané Evropě nepoužitelné,“ míní Zbytek.
Se svým „mateřským“ fondem AgriBoom Ventures ale vazby nezpřetrhá, podle domluvy bude fungovat jako spojka ambiciózního českého projektu v srdci inovací Silicon Valley.
„Už během poslední cesty se nám podařilo propojit AGRO CS s americkým startupem Perseuss Palletization, který vede Čechoameričan Tomáš David Ye. Řeší AI optimalizaci skladů, což je přesně to, co v České Skalici aktuálně potřebují,“ vysvětluje Zbytek s tím, že jakmile narazí na AgTech startup hledající cestu do Evropy, jako první bude volat do AgriBoom Ventures.
Vedení fondu si mezitím od dvojice Ondřej Zbytek a Daniel Satke přebere nejmladší dvě generace Harantů: generální ředitel Jan a jeho syn Filip, který si ještě dodělává vzdělání na univerzitě v Dánsku.
