Britský miliardář James Ratcliffe souhlasil s koupi menšinového podílu v slavném fotbalovém klubu Manchester United. Transakce má podle CNBC hodnotu 1,6 miliardy dolarů, to je v přepočtu pětatřicet a půl miliardy korun.
Klub, který je dvacetinásobným vítězem nejvyšší fotbalové ligy ve Velké Británii byl na prodej více než rok. Vedení klubu Manchester United v neděli uvedlo, že čtvrtinový podíl koupí James Ratcliffe. Jedná se o jednoho z nejbohatších lidí v Británii a člena žebříčku Forbes nejbohatší lidé světa 2023.
Založil, řídí a vlastní petrochemický gigant Ineos. Forbes odhaduje jeho majetek na 22,9 miliardy dolarů, to je v přepočtu necelých pět set deset miliard korun. Dohoda ještě podléhá schválení Premier League.
Ratcliffe poskytne klubu dvě stě milionů dolarů (čtyři a půl miliardy korun) po dokončení transakce a dalších sto milionů dolarů (2,2 miliardy korun) do konce roku 2024. Suma by měla být využita na modernizaci stadionu Old Trafford. Celková hodnota obchodu bude přibližně 1,6 miliardy dolarů (35,5 miliardy korun).
„Jako chlapec z města a celoživotní podporovatel klubu jsem velmi rád, že se nám podařilo uzavřít s představenstvem Manchester United dohodu, která nám deleguje zodpovědnost za řízení fotbalových operací klubu.“ řekl Ratcliffe.
Ratcliffe přes koncern Ineos v minulosti oznámil, že chce s Manchester United opět vyhrát Ligu mistrů a vrátit status „klubu číslo jedna na světě.“
O klub měl zájem i katarský bankéř Šejk Jassim bin Hamad Al Thani, chtěl se však stát jediným vlastníkem. Po měsících rokování, které nevedli k žádnému cíli však stáhl v říjnu svoji nabídku. Stejně tak Ratcliffe chtěl podle CNBC původně koupit celý většinový podíl, tedy přibližně devětašedesát procent.
Většinovým vlastníkem jsou američtí majitelé Avram Glazer a Joel Glazer, kteří vlastní i klub NFL Tampa Bay Buccaneers. Zesnulý magnát Malcolm Glazer koupil United v roce 2005 za 1,4 miliardy dolarů, to je v přepočtu zhruba jednatřicet miliard korun, i přes odpor domácích fanoušků.
Klub získal titul šampióna Premier League naposledy v roce 2013, po odchodu manažera Alexe Fergusona se mu znovu triumfovat nepodařilo.
Neúspěchy klubu vedly fanoušky k otevřeným protestům před klubovým stadionem Old Trafford, během zápasů bylo pravidelně slyšet skandování „Glazers out.“ Kupě menšinového podílu Ratcliffem znamená, že Glazerovi si udrží svoji většinu.
Miliardář se minulý rok pokusil koupit londýnský fotbalový klub Chelsea. Kromě toho vlastní francouzský klub Nice, cyklistickou franšízu Team INEOS, je třetinovým akcionářem týmu Mercedes-AMG Petronas Formule 1.
