Saúdská Arábie začíná pozvolna uvolňovat dlouhodobý zákaz prodeje alkoholu, který platí od padesátých let minulého století. Nově umožňuje vybraným skupinám cizinců, držitelům takzvaného zlatého víza, nakupovat alkohol v obchodě, který byl dosud vyhrazen pouze nemuslimským diplomatům.
Obchod se nachází v diplomatické čtvrti Rijádu a byl otevřen v lednu 2024. Zlaté vízum, oficiálně také „prémiový pobyt“, umožňuje cizincům za poplatek osm set tisíc rijálů (přibližně 4,5 milionu korun) dlouhodobě žít, pracovat a investovat v Saúdské Arábii bez nutnosti místního sponzora.
„Šel jsem do obchodu trochu váhavě, ale vlastně je to hodně snadné,“ uvedl pro agenturu AFP jeden z držitelů prémiového pobytu. Podle zdroje agentury byl obchod během víkendu plný lidí a někteří zákazníci odcházeli s až třiceti lahvemi alkoholu.
Saúdská Arábie plánuje otevřít i další dva obchody s alkoholem, píše agentura Reuters. Jeden bude určen pro diplomaty v Džiddě, druhý pro nemuslimské zaměstnance státní ropné společnosti Aramco v Dhahránu. Očekává se, že obě provozovny zahájí činnost v roce 2026, přesný termín však dosud nebyl stanoven.
Přestože se přístup k alkoholu rozšiřuje, pro většinu obyvatel pětatřicetimilionové země zůstává jeho konzumace zakázána. Porušení zákazu vycházejícího z islámského práva šaría může vést k pokutám, vězení nebo vyhoštění cizinců ze země. V médiích se objevily spekulace o povolení alkoholu pro turisty, tyto plány však saúdské úřady popřely.
Korunní princ Muhammad bin Salmán pokračuje v rámci programu Vize 2030 v modernizaci země, uvolňování některých společenských pravidel a diverzifikaci ekonomiky mimo ropný sektor. Díky reformám už Saúdové mohou navštěvovat kina nebo se účastnit pouštních festivalů. Součástí změn bylo také povolení ženám řídit v roce 2017, uvolnění pravidel o segregaci mužů a žen na veřejnosti a omezení pravomocí náboženské policie.
