Miliardář, který vdechl nový život brooklynskému nábřeží, se z kluka z farmy vypracoval v majitele realitního impéria v hodnotě miliard dolarů. Tady jsou lekce, které si odnesl ze své trnité cesty na vrchol.
Dlouho předtím, než realitní magnát David Walentas proměnil pás zchátralého pobřeží v Brooklynu v prosperující čtvrť Dumbo („Down Under the Manhattan Bridge Overpass“ – neboli „Přímo pod nadjezdem Manhattanského mostu“), vyrůstal jako kluk v Rochesteru ve státě New York. Bylo to v dobách hospodářské krize a život se s ním tehdy rozhodně nemazlil.
Jeho otec, Američan první generace s rusko-litevskými kořeny, pracoval na poště. Když bylo Walentasovi pět let, utrpěl mrtvici a zůstal ochrnutý. Aby matka uživila Davida a jeho bratra (kterým tehdy bylo 3 a 4 roky), nemohla se v práci zastavit. Když ani to nestačilo, posílala chlapce žít a pracovat na nedaleké farmy.
„Byli jsme v podstatě jako sirotci nebo spíš nevolníci,“ vzpomíná. „Vstávali jsme v pět ráno, dojili krávy, kydali hnůj, pak nasedli na školní autobus a po návratu domů nás čekalo to samé nanovo,“ vzpomíná Walentas.
Tato raná zkušenost byla drsná – spát v zimě v mrazu a v létě v úmorném horku nebylo pro Walentase vůbec lehké. Právě to ale podnítilo jeho ambice. „Myslím, že tou největší lekcí pro mě bylo zjištění, že zkrátka chci být úspěšný,“ říká.
