Hongkongský soud dnes odmítl propustit na kauci šéfredaktora prodemokratického deníku Apple Daily Ryana Lawa a Cheunga Kim-hunga, výkonného ředitele mediální skupiny Next Digital, pod kterou Apple Daily spadá.
Oba muže zatkla ve čtvrtek policie při rozsáhlé razii kvůli obviněním ze spiknutí se zahraničními silami s cílem ohrozit národní bezpečnost. Zátah úřady provedly s odvoláním na nový bezpečnostní zákon, který ve své poloautonomní provincii prosadil Peking přes hlasitou místní i mezinárodní kritiku.
Jde o první případ, v němž hongkongské úřady zakročily s využitím nového bezpečnostního zákona proti některému z médií kvůli obsahu jeho článků.
Čtvrteční zásah kritizovala řada západních států, skupiny hájící lidská práva i mluvčí OSN. Zúčastnilo se jej asi 500 policistů, kteří kromě zatčení čelných činitelů listu zabavili počítače, pevné disky i poznámkové bloky jednotlivých reportérů.
Soudce Victor So rozhodnutí nepovolit kauci odůvodnil tím, že neexistuje záruka, že Law s Kim-hungem „nebudou nadále pokračovat v činech, jež ohrožují národní bezpečnost“.
Policie při akci zadržela také tři další vysoké činitele populárního bulvárního deníku, ty ale soud v pátek propustil na kauci. Podle agentury Reuters už Apple Daily opouštějí někteří reportéři, protože se obávají případné perzekuce.
Apple Daily a jeho vydavatel Next Digital jsou pod tlakem už od loňska, kdy úřady zatkly jejich majitele a prodemokratického aktivistu Jimmyho Laie, a to rovněž s odvoláním na nový bezpečnostní zákon. Lai je teď ve vězení za organizování nepovolených shromáždění a čeká na soud.
Peking prosadil bezpečnostní zákon v Hongkongu loni, čímž podle pozorovatelů do tamního demokratického zřízení vnesl silné autoritářské prvky. Čína krokem reagovala na masivní protesty z roku 2019, které vypukly po předchozích pokusech Pekingu o zasahování do autonomie Hongkongu.
Hongkong postupně klesá na žebříčku svobody tisku sestavovaném organizací Reportéři bez hranic. V roce 2002 se nacházel na 18. místě, letos až na 80. Pevninská Čína, do níž kromě Hongkongu nespadá ani Macao, zaujímá 177. příčku z celkem 180 hodnocených zemí.
