Bývalí slovenští politici a osobnosti společenského a kulturního života vyzvali v otevřeném dopise české vlastníky nejsledovanější slovenské televize Markíza, aby odolali tlaku slovenské vlády a zachovali společenský význam televize.
Učinili tak po informacích slovenských médií, že v zákulisí Markízy, která čelí bojkotu vládní strany Směr-sociální demokracie premiéra Roberta Fica, zuří souboj o podobu zpravodajství. Redakční rada mateřské společnosti CME, složená z renomovaných novinářů, došla po prověření na místě k závěru, že Markíza dodržuje všechny standardy etické a profesionální žurnalistiky a dbá na zásady objektivity, nestrannosti a věcné správnosti.
Slovenská vláda se podle kritických hlasů snaží omezit nezávislost objektivně pracujících médií. Slovenské ministerstvo kultury před týdnem připravilo nový návrh zákona o veřejnoprávní televizi a rozhlasu (nyní RTVS), který by podle kritiků vedl k ovládnutí stanice a jeho programu státem. Vláda se zároveň podle některých médií snaží tlačit i na majitele Markízy.
Tato televize patří prostřednictvím firmy CME do skupiny PPF rodiny zesnulého českého podnikatele Petra Kellnera. „Skupina CME má pevně nastavené žurnalistické standardy napříč všemi trhy, na nichž působí. V případě TV Markíza jsme dospěli k názoru, že tyto standardy jsou nejen dodržovány, ale že stanice patří při jejich uplatňování mezi ty nadprůměrné,“ uvedl člen redakční rady CME Hans Mahr. Ke stejnému názoru dospěl další člen redakční rady Roby Burke ze Spojených států, který jej doprovázel.
Podle autorů výzvy je cílem personálních změn v Markíze oslabit společenskou úlohu televize, která v nejtěžších chvílích stála na Slovensku na straně demokracie, a udělat ze stanice „bezpohlavní bulvární televizi“. V této souvislosti poukázali na výměnu dlouholetého šéfa zpravodajství Markízy, kterého loni nahradil český novinář Michal Kratochvíl.
„Slovenská veřejnost a Markíza mají historicky speciální vztah. Právě Markíza totiž vybudovala silné zpravodajství a publicistiku, která dokázala na Slovensku suplovat i veřejnoprávní média, když v minulosti neplnila svou úlohu,“ píše se ve výzvě, kterou podle jejích autorů podepsali například bývalá slovenská premiérka Iveta Radičová, dále někdejší diplomatka a herečka Magda Vášáryová, exministr zahraničí Miroslav Wlachovský, bývalý slovenský velvyslanec v Česku Peter Weiss či herečky Zuzana Krónerová, Táňa Pauhofová a Vica Kerekes.
Redaktoři Markízy si podle tisku stěžovali na to, že nový šéf zpravodajství Kratochvíl do jejich práce zasahuje ve prospěch Ficovy vlády. List Denník N uvedl, že zástupci redakční rady CME dospěli k názoru, že centrum zpravodajství a publicistiky televize dodržuje standardy etické a profesionální žurnalistiky a dbá na zásady objektivity nestrannosti a věcné správnosti.
Mahr uvedl, že se do TV Markíza v nejbližší době vrátí a bude pokračovat v dialogu se zaměstnanci Centra zpravodajství a publicistiky. Dodal, že redakční rada CME bude i nadále velmi pečlivě sledovat objektivitu a nestrannost zpravodajství TV Markíza a dohlížet na to, aby se televize nestala nositelem agendy jakéhokoli politického ovlivňování.
Zpravodajský portál Aktuality.sk v komentáři napsal, že slovenský premiér Fico začal tlačit na české majitele Markízy a vyhrožoval jim, že televizi odstřihne od státních peněz v podobě reklamy. „Je to jen politický kalkul, že chce uklidit médium, které si dovolí dělat nestranné, nezávislé a profesionální zpravodajství, které má obrovskou sledovanost a vysokou důvěryhodnost,“ uvedl portál. Dodal, že Fico svůj boj o Markízu ještě nevyhrál, ale reputace zpravodajství televize dostává jednu ránu za druhou.
Portál Aktuality.sk, který spolu s Markízou a dalšími dvěma listy Fico označuje za nepřátelská média, vyzval veřejnost k podpoře obrany nezávislosti profesionálních médií.
Slovenská opozice, prezidentka Zuzana Čaputová, mezinárodní organizace i nevládní organizace a další instituce z Česka a Slovenska zase kritizovaly plány slovenského ministerstva kultury na změny ve fungování RTVS. Ty by podle předlohy nového zákona vedly k výměně vedení RTVS, se silnějším vlivem státu na tuto instituci nebo se zřízením nové rady pro dohled nad jejím programem. Proti chystaným změnám se vyslovili i sama RTVS a také přes 1200 jejích zaměstnanců a spolupracovníků.
Bývalý velvyslanec v České republice a levicový politik Weiss zase spolu s někdejším europoslancem za Ficovu stranu Borisem Zalou oznámil, že ukončují spolupráci s listem Pravda. Zdůvodnili to tím, že zástupce listu odmítl publikovat jejich komentáře nebo žádal jejich výraznou úpravu.
Weiss, který byl v minulosti Ficovým stranickým kolegou v postkomunistické Straně demokratické levice, nynějšího již čtyřnásobného slovenského premiéra kritizoval za jeho politiku. Podle slovenského registru je uživatelem výhod vydavatele Pravdy český podnikatel a majitel skupiny Synot Ivo Valenta.
