Japonsko v pátek slavnostně uvedlo do provozu experimentální fúzní reaktor JT-60SA, který je v současné době největší na světě, informovala agentura AFP.
Vývoj technologie jaderné fúze je zatím v počátcích, podle expertů by se ale mohla stát energetickým zdrojem budoucnosti, který je bezpečný, levný a nezatěžuje životní prostředí.
Reaktor JT-60SA je společným projektem Japonska a Evropské unie. Jeho cílem je podpořit ještě větší Mezinárodní termonukleární experimentální reaktor (ITER) vznikající na jihu Francie, jehož výstavba se ale potýká s odklady, navýšením rozpočtu i technickými problémy, píše AFP.
V jaderných elektrárnách se energie v současnosti vyrábí štěpením atomových jader.
Při termonukleární fúzi se naopak při extrémně vysokých teplotách spojují lehké atomy, například vodíku, a to tak, že vytvoří jádra těžších prvků, jako je helium. Při tom se uvolňuje obrovské množství energie.
Japonský tokamak JT-60SA o výšce šestnáct metrů se nachází ve městě Naka ležícím severně od metropole Tokia a byl navržen tak, aby udržel plazma o teplotě 200 milionů stupňů Celsia.
Evropská komisařka pro energetiku Kadri Simsonová prohlásila, že JT-60SA je „nejpokročilejší tokamak na světě“, a začátek jeho operací označila za „milník fúzních dějin“.
„Fúze má potenciál stát se klíčovou součástí energetického mixu v druhé polovině tohoto století,“ dodala.
Zástupce vedoucího projektu výstavby reaktoru JT-60SA Sam Davis uvedl, že toto zařízení „nás posune blíž k fúzní energii“.
„Je to výsledek spolupráce více než 500 vědců a inženýrů a více než sedmdesáti firem z celé Evropy a Japonska,“ prohlásil Davis při páteční inauguraci.
Loni v prosinci se americkým vědcům z laserového centra v kalifornském státním vědeckém ústavu Lawrence Livermore National Laboratory podařilo při jaderné fúzi získat více energie, než kolik při experimentu spotřebovali.
Americké zařízení však využívá jinou metodu než ITER a JT-60SA, jaderné fúze se v něm dosahuje pomocí laserů namířených na malý terčík paliva.
Termonukleární fúze by se mohla stát energetickým zdrojem budoucnosti, protože využívá dostupných paliv, neznečišťuje ovzduší, produkuje podstatně méně jaderného odpadu než současné elektrárny a je mnohem bezpečnější než současné jaderné reaktory.
