Vzájemné škádlení jedné ze tří nejbohatších společností světa a Evropské komise vstoupilo do nového dějství. A vyzkouší efektivitu evropského nařízení o digitálních trzích.
Na jedné straně je tu Apple, který hrozí odložením uvedení tří nových AI funkcí ve svých zařízeních pro evropské zákazníky. Technologický gigant se tváří, že má plné zuby evropského „regulatorního šikanování“. Applu vadí hlavně regulatorní nejistota ohledně nařízení o digitálních trzích (DMA), loni odstartované evropské regulace chránící malé společnosti před zneužíváním dominantního postavení velkých hráčů.
Na straně druhé je Evropská komise, která v pondělí 24. června kontrovala úderem, využívajícím právě nařízení o digitálních trzích – komise zaslala společnosti Apple předběžnou zprávu k hodnocení souladnosti jejích praktik s nařízením DMA. Jde o dosavadní výsledek řízení, které evropský orgán rozjel na konci letošního března. A komise tím Apple de facto informovala, že podle ní DMA porušuje.
Podle komise brání Apple vývojářům nabízet alternativní kanály pro nabídky a obsah. Trik je v tom, že vývojáři nemohou podle applovských pravidel uživatelům říkat, aby si šli koupit například předplatné streamovací služby ze svého notebooku a získali tak službu za výhodnější cenu. A to je podle předběžného názoru Evropské unie nelegální postup.
Komise tak s Applem zahájila řízení o nesouladu regulace, opírající se o nové smluvní požadavky na vývojáře aplikací a obchody s aplikacemi třetích stran. Komisi dále vadí, že firma začala po vývojářích vyžadovat nový poplatek za takzvané základní technologie, který znamená, že vývojáři obchodů s aplikacemi třetích stran a aplikací pro třetí strany musí zaplatit poplatek 0,50 eura za každou instalovanou aplikaci.
Evropskému úřadu se navrch nelíbí výše poplatků, které si Apple účtuje za každý nákup virtuálního zboží nebo služeb uskutečněný do sedmi dnů po opuštění aplikace.
„Zastáváme prozatímní názor, že společnost Apple neumožňuje směrování v plném rozsahu. Směrování je klíčem k zajištění toho, aby vývojáři aplikací byli méně závislí na obchodech s aplikacemi strážců přístupu a aby spotřebitelé byli informováni o lepších nabídkách,“ komentovala řízení výkonná místopředsedkyně Evropské komise odpovědná za politiku hospodářské soutěže Margrethe Vestager.
„Zahájili jsme také řízení v souvislosti s takzvaným poplatkem za základní technologie a několika pravidly pro umožnění existence obchodů s aplikacemi třetích stran a přenosu souborů mezi zařízeními. Komunita vývojářů a spotřebitelé chtějí nabídnout alternativy k App Store,“ doplnila.
Nebude to poprvé, co evropská nařízení zasáhla do obchodního modelu kalifornské megakorporace: do konce letošního roku musí být všechna zařízení Apple prodávaná v Unii vybavena nabíjecími porty s univerzálním USB-C konektorem namísto proprietárního lightning portu. Tomuto požadavku se Apple léta bránil, ale nakonec ustoupil.
Nyní se však Evropská komise rozhodla zaútočit na jeden z jeho byznysových pilířů. Účtování provize z nákupů v aplikacích, pohybující se tradičně mezi patnácti a třiceti procenty, je totiž významným zdrojem firemních zisků.
Apple není jediným americkým technologickým gigantem, na kterého má komise momentálně spadeno. Mezi další patří Amazon, Alphabet i Meta: od března například Komise šetří možný nesoulad ohledně pravidel společnosti Alphabet pro směrování v úložišti Google Play a vlastní zvýhodňování ve vyhledávači Google Search.
Apple má však momentálně nejvíce nakročeno k tomu stát se exemplárním příkladem společnosti klepnuté za své praktiky v Evropě přes prsty. Aby byl s evropským nařízením v souladu, musel by umožnit, aby vývojáři aplikací na App Store mohli svobodně a bezplatně informovat o alternativních možnostech levnějšího nákupu a nasměrovat uživatele na konkrétní nabídky i umožnit jim takový nákup realizovat.
Technologický gigant z kalifornského Cupertina dnes používá celkem tři sady obchodních podmínek pro vývojáře aplikací. Všechny ale, minimálně jak to vidí Evropská komise, brání informování o cenách nebo propagaci nabídek dostupných v alternativních distribučních kanálech.
Jediné, co vývojáři mohou ve svých aplikacích pro operační systémy Apple legálně udělat, je umístit do nich odkaz přesměrovávající zákazníka na svůj web kvůli potvrzení a uzavření smlouvy.
Apple nicméně vyčkává a jeho právní a compliance oddělení se v tuto chvíli bedlivě seznamuje s dokumenty ve vyšetřovacím spisu. Na to má ale omezený čas a nakonec bude muset na předběžná zjištění podat formální písemnou odpověď.
Jde potenciálně o hodně: firmám podle nové regulace hrozí za porušování pravidel DMA pokuta až do výše deseti procent celosvětového ročního obratu a v případě opakovaného prohřešku dokonce až dvojnásobek.
Samotné vyšetřování se uzavře do dvanácti měsíců od jeho zahájení, tedy na březen nadcházejícího roku. Technologičtí giganti na druhé straně dlouhodobě prokazují mimořádnou důmyslnost v obcházení evropských regulací.
O tom, že Komise své varování myslí vážně, svědčí pokuta ve výši téměř 1,84 miliardy eur kvůli zneužití dominantního postavení na trhu s distribucí hudby. Apple totiž podle Unie bránil vývojářům aplikací informovat uživatele, že mohou ušetřit nákupem hudby mimo jeho ekosystém. Šlo o zkušební výstřel?
