Apple v pátek podal žalobu na OpenAI a dva své bývalé zaměstnance. Americká společnost tvrdí, že společnost stojící za ChatGPT systematicky získávala a využívala jeho důvěrné informace, aby urychlila vývoj vlastních spotřebitelských zařízení.
Podle žaloby OpenAI využívala bývalé zaměstnance Applu, náborové praktiky i kontakty s dodavateli k získávání obchodních tajemství souvisejících s hardwarem.
„Nemáme zájem o obchodní tajemství jiných společností,“ reagovala OpenAI. „Nadále se soustředíme na vývoj inovativních technologií, které pomáhají lidem po celém světě.“
Žaloba míří také na dva bývalé zaměstnance Applu, někdejšího seniorního systémového elektroinženýra Changa Liua a bývalého viceprezidenta produktového designu pro iPhone a Apple Watch Tanga Yew Tana.
Apple tvrdí, že Liu po odchodu nevrátil služební notebook a následně zneužil chybu v autentizačním systému k opětovnému přístupu do interní sítě společnosti. Odtud si měl stáhnout „desítky důvěrných souborů souvisejících s hardwarem“.
V případě Tana Apple uvádí, že si ještě před odchodem přeposílal interní přehledy o dodavatelích i oboru a „systematicky využíval důvěrné informace Applu ve prospěch OpenAI“.
Podle žaloby měl navíc zaměstnance Applu nabádat, aby si na pracovní pohovory do OpenAI nosili firemní součástky na takzvané prezentace typu „show and tell“. V jednom z citovaných případů měl uchazeč prohlásit: „Ani jsem nevěděl, že si je můžeme z kanceláře odnést.“
Mezi žalovanými figurují také OpenAI Foundation, komerční divize OpenAI Group PBC a společnost io Products, kterou OpenAI převzala.
Apple v žalobě uvádí, že už letos v únoru OpenAI upozornil na své obavy, že se jeho důvěrné informace dostávají do rukou společnosti, a vyzval ji k jednání. Odpovědi se podle něj nedočkal.
Firma zároveň upozorňuje, že pro OpenAI dnes pracuje více než čtyři sta jejích bývalých zaměstnanců. „To, že OpenAI zaměstnává lidi, kterým byla dříve svěřena obchodní tajemství Applu, jí nedává právo využívat tyto informace k urychlení vlastního vývoje hardwaru,“ stojí v podání.
Apple rovněž tvrdí, že zaměstnanci OpenAI získávali neveřejné informace od dodavatelů společnosti. Jeden z nich měl údajně použít tajnou technologii povrchové úpravy kovů v domnění, že k tomu OpenAI disponuje souhlasem Applu.
Podle analytika společnosti PP Foresight Paola Pescatoreho spor odráží proměnu vztahu mezi oběma firmami.
„Apple vnímá OpenAI jako partnera, který se mění v potenciálního konkurenta, zatímco OpenAI se snaží snížit svou závislost na iPhonu a vybudovat přímý vztah se zákazníky,“ uvedl Paola Pescatory.
„I kdyby se obvinění neprokázala, žaloba může zpomalit hardwarové ambice OpenAI a dále oslabit partnerství, které už nyní působí stále křehčeji,“ dodal.
Profesor práv na Stanfordově univerzitě Mark Lemley označil případ za potenciálně velmi významný. Zároveň upozornil, že samotné zaměstnávání stovek bývalých pracovníků Applu není v Kalifornii nezákonné.
„Pokud se ale ukáže jako pravdivé tvrzení Applu, že si zaměstnanci odnesli důvěrné dokumenty a OpenAI je využívá, pak jde pro OpenAI o vážný problém,“ uvedl.
Profesorka Camilla Hrdy z Rutgersovy univerzity očekává složitý spor. „Žaloby kvůli obchodním tajemstvím jsou v technologickém sektoru běžné a obvykle se během řízení dozvíme mnohem více. OpenAI navíc rozhodně není žalovanou stranou, která by si nemohla dovolit se bránit,“ řekla.
Žaloba přichází v době, kdy se vztahy mezi oběma společnostmi zhoršují navzdory pokračujícímu partnerství. Apple v roce 2024 integroval ChatGPT do systému Apple Intelligence a umožnil jeho využívání prostřednictvím Siri i přímé předplatné v iOS.
OpenAI mezitím výrazně posílila své hardwarové ambice, loni za šest a půl miliardy dolarů koupila startup io Products, který založil bývalý designér Applu Jony Ive, a podle analytiků pracuje na vlastním zařízení s umělou inteligencí.
Apple minulý měsíc zároveň po několika odkladech představil přepracovanou verzi Siri, zatímco podle Reuters OpenAI už v květnu zvažovala vlastní právní kroky vůči Applu kvůli údajnému porušení smlouvy.
