The Booker Prize ovládly ženy. A ne jedna, rovnou dvě. Nejprestižnější literární cenu současnosti si odnesly zkušená londýnská spisovatelka Bernardine Evaristo a spolu s ní Margaret Atwood, legendární autorka Příběhu služebnice, jehož pokračování The Testaments porota ocenila.
Jde o ohromné překvapení: jednoznačným favoritem letošního „Bookera“ byla další literární legenda a celebrita, Salman Rushdie se svým románem Quichotte. Nikdo nečekal, že by Rushdie odešel s prázdnou, ale stalo se – poprvé po 30 letech se Booker Prize dělí mezi dvě osobnosti, a vůbec poprvé v padesátileté historii těchto knižních cen navíc mezi dvě ženy.
Vedle slavnější Kanaďanky Margaret Atwood, v 79 letech nejstarší laureátky Booker Prize, je Bernardine Evaristo zároveň první černošskou spisovatelkou, která kdy tuto cenu obdržela.
Význačnost letošních cen nespočívá jen v barvě pleti nebo pohlaví laureátek, ale týká se i výsostně ženských témat jejich oceněných knih. Feministické paralely Příběhu služebnice i jeho pokračování jsou dobře známé také díky úspěchu stejnojmenného seriálu z produkce Hulu, a Bernardine Evaristo zvítězila s románem Girl, Woman, Other, vyprávěném 12 hlasy převážně černošských hrdinek.
Margaret Atwood a Bernardine Evaristo se svými oceněnými knihami. | Foto: Getty
Jak uvedl předseda poroty Peter Florence, porotci se nedokázali shodnout na jedné ze dvou knih na celkovém seznamu šesti nominovaných, a proto cenu, dotovanou částkou 50 tisíc liber, rozdělili mezi obě autorky. Zatímco mladší Evaristo oznámila, že cenu použije na umoření svojí hypotéky, Margaret Atwood na tiskové konferenci vtipně uvedla: „Jsem příliš stará a mám už příliš mnoho kabelek na to, abych takové peníze utratila zase na sebe.“ Peníze proto věnuje kanadské charitativní nadaci Indspire, se kterou dlouhodobě spolupracuje.
Rozpůlení ceny mezi dva autory je přitom od roku 1992 proti pravidlům. „Ano, jsou z nás rebelové, porušili jsme pravidla,“ uvedl Peter Florence. „Tentokrát jsme se nedokázali při nejlepší vůli dohodnout. Obě knihy jsou nádherné a strhující a to, že obě vyhrály, je projevem spravedlivým a velkorysým vůči oběma oceněným, nikoli buřičským vůči pravidlům. Věříme, že někdy je lepší pravidla změnit než být nespravedlivý,“ vysvětlil šéf poroty.
Ocenění vysílá do světa jasný signál: Booker Prize se modernizuje. Angažované romány Atwood i Evaristo, vyprávěné vynalézavým, vyzrálým jazykem s pozoruhodnou obrazotvorností, jsou výsostně současné a čerstvé. Ani na jedné nenajdete nic staromódního ani staromilského. „Burcují, oslovují současný svět a současnou společnost a představují hrdinky, které v literárním světě budou mít své místo ještě za 100 a více let,“ prohlásil Peter Florence pro deník The Guardian.
A už teď jim můžete uvolnit místo ve svém podzimním čtenářském deníku.
