CSG investovala do kanadského startupu North Vector Dynamics, který vyvíjí pokročilé raketové systémy protivzdušné obrany a hypersonické technologie. „Vedle kapitálu mu chceme nabídnout také naše průmyslové zkušenosti, výrobní kapacity a obchodní síť,“ říká šéf průmyslově-technologické skupiny Michal Strnad.
Rychlé FPV drony v ceně pár tisíc korun, které jejich piloti řídí z ústraní, se dokážou proplétat stromy i zastavit tank. Větší drony, jako je íránský Šáhed vyráběný za dvacet až padesát tisíc dolarů, zvládnou vyřadit z provozu i protiletadlové systémy THAAD, jež vyjdou na více než miliardu dolarů.
V ukrajinské válce jsou podle odhadů britského obranného think-tanku RUSI drony zodpovědné až za sedmdesát procent ztrát ruské techniky. V bojích v Hormuzském průlivu zase dělají problémy i mocné americké armádě. Írán je podle odhadů schopný vyrobit i deset tisíc šáhedů za měsíc.
Foto CSG
„Rostoucí podíl levných taktických dronů je navíc vybavený naváděním pomocí AI, což výrazně zvyšuje míru úspěšnosti zásahu. Každé střetnutí je tak hůře odhalitelné, sledovatelné a zničitelné,“ vysvětluje Paul Ziadé, spoluzakladatel a generální ředitel společnosti North Vector Dynamics (NVD).
„Úkolem dronů není jen proniknout protivzdušnou obranou. Mají ji vyčerpat. Donutit obránce, aby vyplýtvali interceptory, přemísťovali prostředky a reagovali rychleji, než to dovolují jejich nákupní cykly,“ dodává.
I s tím se americká armáda právě potýká. Mezi únorem a červencem použila na 65 procent svých zásob střel Patriot a 38 procent raket systému THAAD, jak začátkem srpna uvedla výzkumná organizace CSIS.
Oba typy raket jsou navíc neúměrně drahé. Oproti dronům za desítky tisíc dolarů vychází jedna střela Patriot zhruba na čtyři miliony dolarů, interceptor systému THAAD dokonce až na patnáct milionů. I levnější evropské systémy jsou pořád násobně dražší než drony. Raketa norského systému NASAMS stojí zhruba 1,2 milionu dolarů, německé IRIS-T 400 tisíc eur.
Právě s tím se kanadská společnost North Vector Dynamics snaží bojovat a vyvinula systém CM-70 Spear, který funguje za zlomek ceny oproti konvenčním systémům. Ačkoli firma sama náklady na výrobu střely neuvádí, odhadují se zhruba na deset tisíc dolarů.
Česká pomoc
Není divu, že startup přitahuje pozornost investorů, mezi něž se počítá tuzemská CSG. „Charakter moderních konfliktů se rychle mění. Stále větší význam získávají autonomní systémy, umělá inteligence, pokročilé senzory, přesné navádění a ekonomicky efektivní protivzdušná obrana. North Vector Dynamics vyvíjí rodinu interceptorů, které mají potenciál zásadně ovlivnit podobu těchto schopností v příštích letech. Proto jsme se rozhodli stát nejen investorem, ale především dlouhodobým strategickým partnerem společnosti,“ uvedl Michal Strnad, generální ředitel a předseda představenstva společnosti.
Foto CSG
Foto CSG
Foto CSG
Vedle kapitálu chce Strnad NVD nabídnout i průmyslové know-how, výrobní kapacity a obchodní síť na Ukrajině, v členských státech NATO a dalších partnerských zemích po celém světě. CSG počítá i s možností integrace technologií kanadského startupu do vlastních systémů. Výši podílu a hodnotu investice ani jedna ze stran neuvedla, ale celková hodnota společnosti North Vector Dynamics nyní přesahuje devadesát milionů amerických dolarů, tedy zhruba 1,9 miliardy korun.
Do NVD už také v květnu vstoupil venture kapitálový fond Tech Horizons, jenž investuje do nejslibnějších projektů v oblasti obranných a bezpečnostních technologií ze zemí NATO a spojenců. Jeho hlavním partnerem je také skupina CSG.
„Sdílíme s CSG stejnou vizi rychlého budování moderních obranných schopností pro Kanadu, NATO i další spojenecké země a věříme, že toto partnerství výrazně urychlí náš další růst i zavádění našich technologií do operačního nasazení,“ řekl ke spojení spoluzakladatel NVD Paul Ziadé.
V Calgary sídlící společnost North Vector Dynamics založil v roce 2022 tým bývalých profesorů leteckého inženýrství se zkušenostmi z aplikovaného výzkumu pro NASA a další světové instituce. Budování obranného startupu ale nebylo zpočátku jednoduché.
Foto CSG
Foto CSG
„Ještě zhruba v polovině loňského roku bylo téměř nemožné vést seriózní rozhovor s kanadskými investory o firmě v oblasti obranných technologií v seedové fázi. Největší překážkou byl kapitál – v Kanadě jednoduše neexistoval žádný zavedený model investování do obrany,“ vzpomíná s tím, že se situace naštěstí dramaticky změnila: „Nyní máme silnou podporu kanadských i spojeneckých investorů. Podařilo se nám získat silnou skupinu strategických investorů a zájem dalších stále roste.“
Změnit budoucnost obrany
Hlavní devízou společnosti je zmiňovaný systém protivzdušné obrany CM-70 Spear. Je navržen jako modulární, a tak ho lze použít z mobilních odpalovacích zařízení, integrovat ho do různých vozidel, pozemních, námořních i vzdušných platforem.
Střela samotná váží pouhé dva kilogramy, dokáže letět rychlostí tisíc kilometrů za hodinu a na cíl ji navádí kombinace laseru a umělé inteligence. Díky tomu může zasahovat rychlé a obratné drony s vysokou přesností.
Systém je navíc navržen pro sériovou výrobu a rychlé doplňování zásob v terénu během intenzivních operací. Je to i díky tomu, že si firma drží vývoj a výrobu kritických komponentů in-house, čímž snižuje závislost na dodavatelském řetězci. „Cíl je jednoduchý – systémy, jež jsou efektivní, dostupné a vyrobitelné ve velkém měřítku podle našeho časového plánu a našich podmínek,“ shrnuje Paul Ziadé.
Firma se navíc nesoustředí jen na dostupnou obranu proti dronům, rozvíjí i další směry. Spolupracuje třeba s kanadským ministerstvem obrany na vývoji hypersonických technologií a vyvíjí široké portfolio pokročilých systémů reagujících na rychle se měnící charakter moderních ozbrojených konfliktů.
KLÍČOVÉ TECHNOLOGIE BUDOUCNOSTI
AI A LASEROVÉ NAVÁDĚNÍ: Miniaturní rakety (CM-70 Spear) spojují AI s laserem k označování cíle a výpočtu trajektorie. Vývoj směřuje k centimetrové přesnosti a autonomii bez GPS a spojení s operátorem.
AUTONOMNÍ DRONY: Posun od FPV k plně autonomním strojům, které dokážou operovat bez přímého lidského řízení.
HYPERSONIKA: Výzkum materiálů pro rychlosti nad Mach 5 (přes 6000 km/h), kde běžné letecké materiály (hliník, titan) selhávají.
To přirozeně navazuje na investiční strategii skupiny CSG, která v posledních letech systematicky rozvíjí kompetence v oblastech radarových technologií, protivzdušné obrany, řízení letového provozu, autonomních systémů, pohonných systémů pro rakety a bezpilotní prostředky i dalších technologií.
„Nehledáme pouze zajímavé společnosti, nýbrž partnery s potenciálem zásadně ovlivnit budoucnost obranných technologií. Chceme NVD pomoci urychlit vývoj, rozšířit výrobu a otevřít cestu na spojenecké trhy, kde mohou její technologie sehrát významnou roli při budování moderních obranných schopností,“ doplňuje Stanislav Kuba, investiční ředitel CSG.
