Pražský startup Aisle, který s využitím umělé inteligence hledá bezpečnostní chyby v softwaru, se má stát součástí kanadské technologické firmy Cohere. Ta chce díky transakci rozšířit své aktivity v oblasti kybernetické bezpečnosti a posílit vývoj takzvané suverénní umělé inteligence.
Akvizice je zatím v přípravné fázi. Obě společnosti podepsaly dokument, který vymezuje základní rámec plánované transakce. Podrobnosti o její hodnotě ani termín dokončení zatím nezveřejnily.
Změna vlastníka by neměla znamenat konec pražského působení startupu. Výzkumné a vývojové aktivity zůstanou v české metropoli, kde po uzavření obchodu vznikne kancelář Cohere.
Do nově budované bezpečnostní divize Cohere Cyber zamíří také vedení Aisle. Jeho zakladatel Ondřej Vlček se ujme funkce seniorního viceprezidenta.
Další vedoucí role obsadí spoluzakladatelka Jaya Baloo, která bude řídit bezpečnost celé skupiny na globální úrovni, a vědecký lídr Stanislav Fort. Ten jako viceprezident povede výzkum zaměřený na zabezpečení systémů umělé inteligence.
Fort bude na vývoji spolupracovat s Ivanem Zhangem, technologickým ředitelem a spoluzakladatelem Cohere.
Technologie Aisle využívá autonomní systém, který dokáže procházet zdrojový kód, identifikovat potenciální zranitelnosti, ověřit jejich skutečnou existenci a navrhnout způsob nápravy.
Podle Vlčka je potřeba reagovat na to, že umělá inteligence nepomáhá pouze vývojářům, ale zároveň zvyšuje možnosti kybernetických útočníků. Ti díky automatizaci mohou bezpečnostní nedostatky odhalovat rychleji a s menšími náklady.
Pro Vlčka je plánovaná akvizice dalším krokem v kariéře, která je se zabezpečením softwaru spojena už od devadesátých let. Profesní dráhu zahájil jako programátor v antivirové společnosti Avast, v níž se postupně dostal až do čela firmy. Podstatnou část svého jmění získal díky zaměstnaneckým akciím.
Společně s manželkou Katarínou se věnují také filantropii. Část svého majetku investují do vybudování dětského hospicu v pražské usedlosti Cibulka.
Plánované převzetí Aisle je součástí širší expanze Cohere na evropském trhu. Kanadská firma v poslední době rozšiřuje své aktivity prostřednictvím evropských technologických partnerů a společností.
Chce tak posílit svou nabídku v oblasti takzvané suverénní umělé inteligence, která organizacím umožňuje provozovat AI systémy pod vlastní správou a kontrolovat, kde se ukládají data i na jaké infrastruktuře technologie fungují. Zároveň snižuje jejich závislost na amerických technologických firmách.
Do dalšího rozvoje Cohere se zapojuje také německá Schwarz Group, majitel obchodních řetězců Lidl a Kaufland. V rámci připravovaného investičního kola série E plánuje vložit pět set milionů eur, tedy zhruba 12,2 miliardy korun. Skupina má do budoucna fungovat se dvěma hlavními sídly, v kanadském Torontu a německém Berlíně.
Akvizice má význam i pro český technologický sektor. Aisle sice přejde pod zahraničního vlastníka, jeho výzkumné a vývojové zázemí však zůstane v Praze. To jej odlišuje od případů, kdy prodej domácího startupu znamená také přesun jeho klíčových zaměstnanců nebo aktivit do zahraničí.
Po dokončení transakce se pražská kancelář začlení do struktury Cohere. Kanadská firma zaměstnává více než tisíc lidí na dvou kontinentech. Pro Ondřeje Vlčka bude přechod znamenat návrat do prostředí velké technologické společnosti.
Po působení v čele Gen Digital a následném budování vlastního startupu se nyní ujme vedení kyberbezpečnostní divize Cohere.
