Děsivé monstrum dosud nepoznané síly. Tak nějak by se dalo charakterizovat legendární monstrum Frankenstein z pera autorky Mary Shelley a právě srovnání s touhle fiktivní nestvůrou už mimo jiné zaznělo i v souvislosti s novou variantou koronaviru zvanou omikron. Ne, neposlouchá se to dobře.
Chmurné predikce ohledně omikronu nicméně dílčím způsobem vyvažuje alespoň zpráva, že v dohledné době by měly být k dispozici vakcíny namířené přesně na tuhle variantu. O konkrétním čase atakujícím plus minus počátek nového roku mluví hned dva velcí farmaceutičtí hráči a tvůrci prokazatelně nejúčinnějších protilátek – společnosti Moderna a Pfizer–BioNTech.
A plody jejich práce budou zřejmě potřeba dříve než později. Z jihu Afriky globálně se šířící varianta budí obavy, protože podle prvních – a tedy nikoli zcela dostatečných dat – vypadá přenosnější a zároveň odolnější vůči imunitním reakcím těla.
Přesné analýzy omikronu budou známy zhruba za dva týdny, avšak už nyní naznačují mutace, proti kterým budou stávající vakcíny pravděpodobně méně efektivní, než tomu bylo v případě jakékoli minulé varianty.
„S velkou mírou jistoty můžeme konstatovat, že tyto mutace
způsobí znatelný pokles účinnosti protilátek,“ citoval
nytimes.com evolučního biologa Jesse Blooma.
Omikron má asi padesát mutací a zdá se, že kolem třiceti z nich umí více či méně „oblafnout“ vakcíny, které zjednodušeně řečeno trénují reakci těla tak, aby vir rozpoznalo a úspěšně napadlo. A právě tady si omikron vysloužil srovnání s románovým monstrem. Předpokládá se totiž, že některé mutace kombinují prvky z předchozích variant viru: z varianty beta získal omikron částečnou schopnost čelit vakcínám a z varianty delta vysokou nakažlivost.
Výhodu v boji s omikronem nicméně přináší zkušenosti vědců s koronavirem a také skutečnost, že na omikron reagovali v rekordně rychlém čase – žádná z variant nebyla zkoumána do 36 hodin od prvního zjištění, až tato. Prakticky souběžně se začalo i s testováním vakcín, do čehož se zapojili zejména experti z Moderny a Pfizer–BioNTech.
Takzvané mRNA vakcíny těchto společností by mělo být možné poměrně hbitě modifikovat, aby eliminovaly nebezpečí koronavirového „Frankensteina“. Románovým monstrem nazval omikron právě prezident Moderny Stephen Hoge – podle kterého je frankensteinovský mix vlastností viru hrozbou pro existující vakcíny a důvodem, proč „spustit poplašné zvony“.
Moderna ústy hlavního lékaře Paula Burtona uvedla, že přeformulovaná vakcína proti omikronové variantě, pokud se tedy definitivně potvrdí, že na ní aktuální vakcíny opravdu dostatečně nezabírají, může být k dispozici začátkem příštího roku.
Konkurenční Pfizer pak přispěchal s informací, že v případě nutnosti bude schopen vyrobit a distribuovat aktualizovanou verzi své vakcíny do sta dní. „Za tuto dobu jsme schopni připravit první šarže předefinované vakcíny,“ napsala Jerica Pitts, mluvčí Pfizeru. A pro úplnost dodejme, že účinnost vakcíny pro potlačení omikronu začaly rovněž testovat společnosti Johnson & Johnson a AstraZeneca.
