Nejen květiny, šperky nebo sladkosti. Svatý Valentýn přináší vyšší tržby i prodejcům erotického zboží. Nejinak tomu bude letos. Petr Novotný, majitel firmy City Realex, která provozuje síť prodejen Erotic City, přiznává, že svátku zamilovaných, ale třeba i Prvnímu máji nebo osmému srpnu, na nějž připadá Den orgasmu, věnují v prodeji zvýšenou pozornost.
„Máme na ty dny připravenou celou řadu akcí, širší sortiment erotického prádla, určitý systém slev. Pro zákazníky jsou tyhle svátky důvodem, proč darovat partnerovi intimní dárek,“ říká Novotný.
Jak jsou na tom Češi s erotikou, proměnilo se zboží v průběhu let a proč do tohoto byznysu vstupuje stále více známých osobností?
To vysvětluje v exkluzivním rozhovoru Petr Novotný, muž, jenž stál u zrodu firmy s více než třicetiletou historií, obratem přes 300 milionů korun a 290 zaměstnanci. Její prodejny jsou dnes v téměř každém větším tuzemském městě. Vzniku firmy přitom pomohla celá souhra různých okolností.
V devadesátých letech byly podle něj možnosti k podnikání obrovské. Tenkrát si člověk mohl ukázat na jakoukoli komoditu, a pokud měl jen trošku obchodního ducha, mohl začít s byznysem.
„Původně jsme sice chtěli dělat něco jiného, ale když se k nám dostala poptávka od německé firmy, která hledala české partnery na distribuci pornografických videokazet, šli jsme do toho. Náš společník byl totiž mimo jiné filmový režisér a dělal profesionálně dabing. Pár filmů jsme proto nadabovali a začali distribuovat,“ vzpomíná Novotný.
Když se společník v roce 1994 rozhodl z firmy odejít, převzal ji celou Petr Novotný spolu se svou budoucí a nyní již bývalou manželkou. Co bylo dále, popisuje v rozhovoru pro Forbes níže.
Hlavním artiklem byly tehdy stále videokazety?
Ano, nosiče se distribuovaly nejen do obchodů, ale i do videopůjčoven. My jsme k tomu pak začali přidávat i různé erotické zboží, což nám otevřelo cestu do specializovaných prodejen.
Jenže postupem času se nám přestal pozdávat přístup majitelů tehdejších obchodů, a tak jsme jim postupně začali vymýšlet lepší software pro komunikaci, interiér a vymysleli název Erotic City. V roce 1999 jsme otevřeli první prodejnu a za dalších deset let jsme jich měli sto. Dnes jich je 82, z toho většina v obchodních centrech.
Hádám, že VHS už dnes na odbyt nejdou. Co tedy prodáváte nejvíce?
Ještě tak před čtyřmi lety jsme prodali víc než deset tisíc kusů videokazet za rok, takže úplně mrtvá cesta to není, jen po ní už dávno nejdeme.
Dnes je sortiment tvořen hlavně nejrůznějším erotickým zbožím, gely, kosmetikou, afrodiziaky, erotickým prádlem. A s dobou před třiceti lety se to nedá vůbec srovnávat. Za ta léta se proměnil hlavně design, materiály, funkcionalita.
Samozřejmě že některé tvary zůstávají evergreenem, ono se tam ostatně toho moc měnit nedá, ale celosvětově se erotický byznys posunul vpřed.
Nejvíce proto, že do něj začali naskakovat vzdělaní lidé, kteří měli zkušenosti z různých oborů, od designu přes logistiku až po marketing, což byl proti těm devadesátkám rozdíl, tehdy se erotikou zabývali hlavně producenti filmů.
Foto Jan Berounský
Změnil se i pohled veřejnosti na tuhle branži?
Rozhodně. Po silném nástupu internetu a volně dostupné pornografii se byznys upravil a začal lákat celou řadu nových investorů, kteří v erotice viděli určitý potenciál a nebáli se svoje peníze a jméno s tímto oborem spojit.
Což v těch začátcích tak úplně obvyklé nebylo, nebo to bylo dokonce nemožné a společensky ne úplně akceptovatelné. Tehdy by asi nikoho nenapadlo, že německá televize RTL und Pro Sieben jednou koupí online obchod s erotickým zbožím a udělá z něho lídra německého trhu.
Nebo že konzervativní švýcarská skupina Jacobs Family investuje do erotiky a pořídí si velmi úspěšný produkt – anglickou firmu Lovehoney, která zase vlastnila dvě velké světové značky Womanizer a We-Vibe. Ostatně víte, že právě We-Vibe se jako erotická pomůcka rozdával v roce 2009 při udílení Oscarů?
Myslíte jako doplněk ke zlaté sošce?
To přímo ne, ale dostal ji každý návštěvník akce. Byla to pro firmu obrovská reklama a vlastně i pro celou branži. Ale těch příběhů je víc.
Třeba zakladatelé už zmiňované firmy Lovehoney dostali dvakrát prestižní ocenění od britské královny Alžběty – Queen’s Award for Enterprise. Ten byznys se otevírá celosvětově, vstupují do něj i známé osobnosti.
Například zpěvačka Rihanna má vlastní řadu erotických pomůcek, stejně jako herečka Halle Berry. Nebojí se své jméno s erotikou spojit. V Česku v tomto oboru prorazila designérka Anna Marešová, která za své vibrátory získala řadu ocenění.
O jaké zboží je tedy dnes největší zájem?
Musíme se podívat na to, k čemu má sloužit. Asi nejčastěji je to pro radost, vzhledem k tomu, že sexuální život je přirozenost každého jedince. Ne každý jezdí rád na kole nebo běhá na běžkách. Druhá skupina je ta, která chce oživit partnerský vztah. Tam dost často volí erotické prádlo.
Ta úplně nejméně zastoupená skupina jsou zákazníci, kteří si kupují pomůcky pro zdraví. A teď se nemusíme bavit o tom, jestli se jedná o fyzické, nebo psychické zdraví, ale sexuální život přispívá k obojímu.
V rámci produktů jsou výrobky, které objektivně zdraví napomáhají. Ať už jsou to Venušiny kuličky u žen, nebo vakuová pumpa u mužů. Speciálně u mužů se o tom moc nemluví, ale pokud by od mládí používali tuto pumpu, pak by například byli schopni délku i kvalitu svého sexuálního života výrazně prodloužit.
Hodně z nás to ale řeší až v momentě, kdy problém nastane, když něco nefunguje. To ještě vnímám jako určité informační manko, že v rámci zdraví by erotická pomůcka mohla v lecčems pomoci.
Nicméně, co je tedy nejprodávanějším produktem?
Jedna skupina jsou vibrátory, což je kategorie, která je opravdu na prvním místě, co se týká množství. A druhá jsou afrodiziaka, gely.
Hlavně nejrůznější afrodiziaka mají i v dnešní zrychlené a ustarané době velký význam. Řada lidí je unavených, vyčerpaných a nějaký ten stimul je potřeba. Gel je zase důležitý pro některé ženy, pro pohlavní styk jako takový.
A jsou výrobky, které dříve byly v útlumu, ale dnes je o ně mnohem větší zájem, třeba proto, že nejsou takovým tabu jako dřív? Mám teď na mysli pomůcky pro specifické skupiny lidí, například homosexuály nebo BDSM.
To jsou komunity, pro něž ty pomůcky vždy k dispozici byly, i když se o tom tolik nemluvilo, to máte pravdu. Co tyto praktiky zpopularizovalo, byl film Padesát odstínů šedi, i když tam šlo spíš o takovou soft erotiku, kam se dá od lehkých pout zařadit prakticky cokoli. I v této kategorii se nabídka vyvíjí a rozšiřuje.
Je nějaké zboží, které jste z obchodů už vyřadili, protože o ně nebyl zájem?
Dříve se hodně prodávaly časopisy, což bylo zboží poplatné době. Dnes tisk obecně trošku strádá, a to nejenom v našem oboru, ale otázka je, zda se třeba zase nevrátí.
Nicméně teď je nabídka hodně redukovaná, ostatně jako byla minimalizovaná samotná pornografie. Ale jinak, z těch ostatních kategorií, se nabídka spíš neustále rozšiřuje, než že by klesala. Třeba vibrátorů se prodává určitě více, neustále se zdokonalují.
Dříve měla většina pomůcek jen základní funkce jako přidávání a ubírání rychlosti a intenzity. Některé měly pohyby nahoru dolů. Dnes je těch variant mnoho, od zahřívání, různé kroucení až po dálkové ovládaní přes nejrůznější aplikace v telefonu.
Podle čeho rozhodujete, kterou pomůcku zařadíte do prodeje? Testujete výrobky sami na sobě?
Máme na to tým, vždy se sejdeme v zasedačce, na stůl nahromadíme nejrůznější produkty a z nich pak vybíráme. U některých máme větší představu, co by měly splňovat, u některých menší.
Ale vzhledem k tomu, že v produktovém týmu je řada velmi zkušených lidí, kteří tu pracují už dlouho, tak velmi rychle identifikují, k čemu co slouží.
Pak rozhodujeme, co by mohlo na trhu fungovat. Protože i on se mění a vyvíjí a roli hraje to, co se objeví na různých pornografických platformách. A většinou tak jednou za dekádu se objeví pomůcka, která je fenomenální a posune erotický byznys dopředu.
Foto Jan Berounský
Které to byly v minulosti?
Před dvaceti lety to byl We-Vibe, který začal jako párová pomůcka, což stále je, i když dnes má samozřejmě úplně jiné funkce, jiný materiál i kvalitu. Je to podobné jako u aut, škodovka před dvaceti lety také nebyla tak komfortní a nadupaná technologiemi jako dnes.
Po deseti letech přišel Womanizer, což je jedna z fenomenálních pomůcek, která takřka ze sta procent zajistí každé ženě orgasmus. A vzhledem k tomu, že ze statistik vyplývá, že zhruba čtyřicet až padesát procent žen orgasmus nikdy nezažilo, je to jedna z těch pomůcek, díky kterým nám zákaznice píšou velké množství děkovných dopisů a příběhů.
Když vás tak poslouchám, je Erotic City hlavně pro ženy?
Zajímavé, že množstevně se přibližně sedmdesát procent pomůcek prodává jako ženských. I když je samozřejmě mohou používat jak samostatně, tak v páru. Na druhou stranu, zpočátku přicházeli do obchodů z pětadevadesáti procent jen muži. To se dnes úplně změnilo.
Tím, že jsme v obchodních centrech, a jsme tedy i dostupnější, je dnes poměr padesát na padesát. Hodně chodí páry, sólo ženy nebo ženy ve dvojici. Návštěvnost už zdaleka není jen doménou mužů.
Jaká je dnes v tomto oboru konkurence? Přece jenom je celá řada různých erotických e-shopů. Jak si udržujete zákazníky a získáváte nové?
Naší doménou byly vždy kamenné obchody a naopak jsme trošku pokulhávali v online prodeji. Obchody pro nás mají pořád své opodstatnění. Je to z toho důvodu, že mnoho lidí si do nich chodí i pro radu. Odborné poradenství je přidaná hodnota oproti internetovému prodeji.
Roli však hrají i další aspekty. Zákazník přijde s nějakou představou a v dialogu se školeným personálem má šanci ji trošku modifikovat a odnést si pomůcku, která splní účel třeba mnohem lépe než ta původní, pro niž tam šel.
Další obrovská výhoda je, že internetový obchod není schopen úplně zprostředkovat určité vjemy v rámci nákupu erotického zboží. I když věrohodnost obrázků, videí a popisů je velká, málokdo si uvědomí, co to znamená v praxi – určitá délka, určitý průměr, jak měkký nebo tvrdý ten materiál je, jak je to hlučné. To jsou všechno aspekty důležité pro používání pomůcek.
To je tedy důvod, proč kamenné prodejny stále provozujete?
Jeden z nich, ano. Také vidíme budoucnost ve spojování online a offline prostoru. To je to, co víceméně ty koncepty dělá a bude dělat dlouhodobě úspěšnými. Internet budou mít lidé jako zdroj určité informace, ale pak si to přijdou osahat k nám.
Stále věříme, že ten boom ještě přijde. Hodně velké procento lidí totiž obchod s erotikou ještě nenavštívilo osobně, protože se třeba stydí. Ostych bude spíš upadat, než že by se zvětšoval, podle toho, jak se otevírá společnost. Po třiceti letech máme pocit, že jsme stále na začátku cesty.
Výhodou vašich prodejen je i to, že nemají výlohy a není do nich zvenčí vidět. To je účelové?
Ono je samozřejmě vždycky filozofická otázka, co je obchodně lepší. Ale my se na to koukáme optikou, co je zákaznicky lepší. Myslíme si, že člověk, který do toho obchodu vstoupí, by měl mít klid na výběr a neměl by být pozorován kolemjdoucími.
Navíc protože jsme v obchodních centrech, je to i ochrana, aby to nedráždilo ostatní zákazníky, kteří nechtějí přijít do optického kontaktu s erotickým zbožím.
E-shop ale máte také. Jak moc jste úspěšní v online prostředí?
Nikdy jsme moc aktivní v e-shopu nebyli, což nás mrzí. Ale je to dáno tím, že jsme k tomu jako šéfové osobně nikdy netíhli. Když máte ve vedení firmy ajťáka, budete ji mít prošpikovanou nejmodernějšími technologiemi.
To u nás nebylo, takže uznávám, že jsme online byznys dost podcenili. Což se projevilo hlavně během covidu, který byl, co se týče prodeje erotických pomůcek online, skutečně průlomový. V posledních dvou letech jsme ale hodně investovali do nového e-shopu a snažíme se držet krok s ostatními.
Foto Jan Berounský
Od roku 1994 jste vedl firmu se svou ženou, stále to tak je?
Už ne. Naše cesty se nejdříve rozešly v osobním životě a před čtyřmi lety i v tom pracovním, kdy jsem se stal stoprocentním vlastníkem firmy. Ta prošla i výrazným rebrandingem, už nemáme takovou agresivní žlutou v nápisech.
Zbavili jsme se při prezentaci jakýchkoli konkrétních erotických pomůcek, snažíme se být hodně neutrální, abychom odbourali stud u zákazníků, kteří k nám z nějakého důvodu ještě cestu nenašli. Stavíme nový marketingový tým, který firmu zase posune o kus dál.
O expanzi do zahraničí jste neuvažovali?
Bylo to už na stole několikrát. Asi nejblíže jsme k tomu měli těsně před covidem, kdy už bylo takřka rozhodnuto, že bychom se na nějaký další trh chtěli dostat. Ale covid všechno zastavil a pak se situace natolik změnila, že jsme se k tomu nápadu už nevrátili.
Neříkáme mu definitivně ne, uvidíme, co ukáže budoucnost. Momentálně se však v nejbližších měsících a letech budeme raději orientovat na zlepšení kvality českého a slovenského trhu, než abychom seděli na více židlích.
