Leon Tsoukernik je jiný. Poznáte to hned, jak začne mluvit o svém životě a o vydělávání peněz. Poznali to také účastníci konference Forbes Money Masterminds, kam Tsoukernik dorazil jako jeden z hostů debatovat o budování generačního jmění.
Byznysově sice začínal mezi regály se starožitnostmi, ale opravdu generační jmění mu přinesly až semišové potahy karetních stolů a točící se ruleta. Jím vybudované King’s Casino v Rozvadově se vymyká stejně jako jeho majitel: v obci se šesti sty obyvateli loni přivítalo 541 tisíc klientů.
Sám Tsoukernik se na svoje podnikání dívá také dost originálně. „Kasino je showbyznys. Je to jako koupit vstupenku na koncert Eltona Johna za sto liber, pak z něj vylezeš a nemáš z toho nic. Už se ale těšíš, až půjdeš příště,“ vysvětlil posluchačům v Martinickém paláci nedaleko Pražského hradu.
Ke všemu se přitom dostal tak trochu náhodou. Stejný případ jsou třeba investice do kryptoměn typu bitcoin a ethereum, o kterých se během debaty na Money Masterminds zmínil. „V roce 2012 mi někdo dlužil deset tisíc dolarů, ale neměl na splacení. Tak mi zaplatil bitcoiny, tehdy stál jeden kolem dvanácti dolarů,“ vzpomínal.
Jak zároveň konstatoval už v titulním rozhovoru pro Forbes, peníze vydělávat umí, jen je neumí šetřit. Chce totiž ždímat život do poslední kapičky a má štěstí, že moc dobře ví, co mu dělá radost – například umění, kterým se hojně obklopuje.
Jak ale sám říká, o ceně to nikdy není, ani o potenciálním výnosu. „Umění je hodnota, kterou umělec přenáší na nějaké dílo. Vnáší do něj svoji mysl. Já už jen nadanost těchto lidí obdivuji a sbírám. Také mám rád, když je ve sprše hodně vody, když prší a je tráva zelená,“ nastínil své uvažování.
Co v životě vnímá jako úspěch? „Když si vás váží široké okolí. A když můžete něco dávat dalším generacím nejen své rodiny, ale také společnosti. V mém případě té české,“ vysvětlil Tsoukernik a rovnou přidal příklad, jak plánuje hodnoty společnosti vracet: v Mariánských Lázních vysekne poklonu svým židovským kořenům a postaví tam novou synagogu.
Foto Martin Svoboda
Foto Martin Svoboda
Tsoukernikova pouť mezi finanční „masterminds“ byla barvitá stejně jako poutník sám. Ne nadarmo před několika lety málokdo v redakci Forbesu jeho příběhu věřil – tak fantasticky zněl.
Vzdělání Tsoukernika do elitní společnosti nevyslalo: rodák z Moskvy má vychozených šest tříd základní školy a v roce 1991 jako šestnáctiletý s prázdnými kapsami odletěl do Toronta, kde žil prakticky na ulici a chodil si do Armády spásy pro polévku.
Za drobné začal pomáhat v obchodě se starožitnostmi i na bleších trzích, a jak říkají v anglofonních zemích: „The rest is history.“
Od babičky pochytil francouzštinu, italsky se naučil díky lásce k opeře. Stal se tak perspektivním starožitníkem, kterému nakonec majitel obchodu, ve kterém původně jen pomáhal, svěřil vedení. V roce 1993 se dostal náhodou do Česka, a jak sám řekl v rozhovoru pro Forbes, z dovolenkového týdne jsou náhle tři dekády.
V prodeji se starožitnostmi pokračoval i v Česku, jen do něj vložil obchodní um z kapitalisticky vyzrálé Ameriky. Během prvních deseti měsíců byznysu v roce 1993 přišel první vydělaný milion dolarů. O rok později otevíral Tsoukernik vlastní obchod nejprve v Praze a následně v New Yorku.
Skutečné zhodnocení ale přišlo až v trochu jiné oblasti: hazardu. Tsoukernikovo rozvadovské kasino platí za pokerovou mekku Evropy, hostící pravidelně světovou špičku. Kasino funguje už jedenadvacet let, jen dnes už do něj ze své rezidence létá vrtulníkem, kterým přiletěl i do Prahy.
