Stephen Curry přebírá korunu pro nejvíce vydělávajícího basketbalistu, čímž ukončuje jedenáctiletou vládu LeBrona Jamese a vede top desítku, která si v této sezoně připíše rekordních 902 milionů dolarů.
V celé historii NBA nebyl nikdo, kdo by dokázal trefovat trojky jako Stephen Curry z Golden State Warriors. A nikdo si dnes finančně nevede tak jako on. Protože má v této sezoně vyinkasovat odhadovaných 159,6 milionu dolarů před zdaněním – včetně hráčského platu a ročních příjmů z reklam a dalších byznysových aktivit – je sedmatřicetiletý rozehrávač poprvé ve své sedmnáctileté kariéře nejlépe placeným hráčem NBA.
Za patnáct let, po které žebříček sestavujeme, se nikdo zmíněné částce ani nepřiblížil. Nejblíž se doposud dostala legenda z Los Angeles LeBron James loni – se svými 128,7 milionu dolarů.
James, jenž vládl žebříčku hráčů NBA nepřetržitě jedenáct let od sezony 2014/2015, letos klesá na 2. místo s odhadovanými 137,6 milionu dolarů.
Curry je nyní nejlépe placeným hráčem NBA jak na palubovce, kde jeho letošní plat činí 59,6 milionu dolarů, tak mimo ni, kde má díky dlouhému a výnosnému seznamu partnerství – včetně své divize Curry Brand v rámci Under Armour – letos získat 100 milionů dolarů.
A Curry je na špici, i když se podíváme do širokého světa sportu. Podle odhadů Forbesu se na devítimístné roční příjmy dostali jen čtyři další aktivní sportovci: golfista Tiger Woods (105 milionů v roce 2009), tenista Roger Federer (100 milionů v roce 2020), zápasník MMA Conor McGregor (158 milionů v roce 2021) a hvězda Los Angeles Dodgers Šóhei Ótani (100 milionů letos).
Curry však není jedinou hvězdou NBA, která dosahuje nových výšin. Dohromady by desítka nejlépe vydělávajících hráčů měla před zdaněním a poplatky agentům získat v této sezoně 902 milionů dolarů, což je o patnáct procent více než loňský rekord 787 milionů.
Součástí této částky je 380 milionů dolarů vydělaných mimo hřiště, což s přehledem překonává předchozí maximum 330 milionů ze sezony 2022/2023. Desítka basketbalistů v čele s Currym (100 milionů), Jamesem (85 milionů), Kevinem Durantem z Houston Rockets (51 milionů) a Giannisem Antetokounmpem z Milwaukee Bucks (45 milionů) v tomhle ohledu výrazně překonává součty deseti nejlépe placených hráčů mimo hřiště v baseballové MLB (120 milionů), fotbalové NFL (110 milionů) a hokejové NHL (27 milionů), stejně jako ve fotbale jako celku (238 milionů), golfu (199 milionů) a tenisu (192 milionů).
Ještě lépe se však věci vyvíjejí na hřišti, neboť raketově rostoucí příjmy z basketbalu ženou platový strop vzhůru. Deset nejlépe placených hráčů této sezony si má dohromady před poplatky agentům přijít na 522 milionů dolarů – tedy dvouapůlnásobek srovnatelné částky před deseti lety, která činila 210 milionů.
V sezoně 2015/2016 měl Kobe Bryant podle databáze kontraktů Spotrac nejvyšší plat v lize 25 milionů dolarů a letos se k této hranici dostane nebo ji překročí rovnou 75 hráčů. Pro srovnání, NHL právě dosáhla rekordní částky v éře platového stropu, když Kirill Kaprizov z Minnesota Wild podepsal smlouvu s průměrnou roční hodnotou sedmnáct milionů dolarů.
A tato navýšení ani neodrážejí hotovost, která se do NBA chystá proudit z průlomových celonárodních mediálních smluv podepsaných loni na údajně 76 miliard dolarů na jedenáct let, jež vstupují v platnost v této sezoně. Tento balík, který bude klubům vyplácet v průměru zhruba o čtyři miliardy dolarů ročně více než staré dohody ligy, by měl udržet růst platového stropu – na projektovaných 165,5 milionu dolarů v příští sezoně z 154,6 milionu letos.
Mezitím by měl Curryho roční plat v sezoně 2026/2027, jako prvního hráče NBA v historii, překročit hranici 60 milionů dolarů, a to s částkou 62,6 milionu dolarů. Další velký zásah hráče, který zdánlivě nemine.
#1. 159,6 milionu dolarů
Stephen Curry
Foto se souhlasem Under Armour
Věk: 37 | Pozice: rozehrávač | Tým: Golden State Warriors | Na hřišti: 59,6 milionu dolarů • Mimo hřiště: 100 milionů dolarů
Stephen Curry se má stát teprve desátým hráčem v historii NBA, který stráví alespoň sedmnáct sezon v jednom týmu, současně ale ve „vysokém“ basketbalovém věku třiceti sedmi let stále budí respekt: v každoročním letním průzkumu ESPN mezi trenéry, skauty a manažery byl označen za nejlepšího současného hráče narozeného v USA. S Golden State Warriors má smlouvu do roku 2027 poté, co loni podepsal jednoroční prodloužení.
Curry je ostrostřelec na dlouhé vzdálenosti. A to jak na basketbalovém hřišti, tak na golfovém greenu, což ukázal, když v nedávném videu na YouTube přepálil ranaře z LIV Golf Brysona DeChambeaua. Mimo arénu je aktivní v řadě vlastních podniků pod hlavičkou Thirty Ink, které podle CNBC v roce 2024 vygenerovaly tržby 173,5 milionu dolarů.
Jeho producentská společnost Unanimous Media v červnu uvedla Good Shot, dokument o legendárním basketbalistovi z jedné čtvrti, a podílí se i na animovaném filmu GOAT, který má dorazit do kin v únoru 2026. Firma letos zároveň oznámila partnerství v podcastech s iHeartMedia a spoluprodukuje nový pořad hráčky UConn Azzi Fudd. Curry také v září vydal knihu Shot Ready, v níž shrnuje svou filozofii úspěchu.
#2. 137,6 milionu dolarů
LeBron James
Foto Profimedia
Věk: 40 | Pozice: křídlo | Tým: Los Angeles Lakers | Na hřišti: 52,6 milionu dolarů • Mimo hřiště: 85 milionů dolarů
Po dubnovém vyřazení Los Angeles Lakers v prvním kole play-off čtyřicetiletý James nevyloučil odchod do důchodu. A i když v červnu uplatnil hráčskou opci na 52,6 milionu pro sezonu 2025/2026, nejistota mezi fanoušky byla obrovská. Zdá se však, že se James chystá stát prvním hráčem, který kdy strávil v NBA 23 let. I proto však není divu, že se u něj objevují známky stárnutí: kvůli ischiasu by měl například vynechat první týdny sezony.
Jeho byznys se však nezpomalil: kromě tradičních partnerství se značkami jako Nike, DraftKings a Amazon má i majetkové podíly – můžeme zmínit například letní investici do webu Fantasy Life pro fantasy sporty. V červnu také představil spolupráci s Richard Mille na hodinkách s cenou přesahující 400 tisíc dolarů a jeho pánská kosmetická značka The Shop v březnu rozšířila distribuci z Walmartu i do prodejen CVS. Forbes už v roce 2022 označil Jamese za miliardáře, on ale nálepku nedávno zpochybnil, když pro Complex řekl: „Na účtu mám pár tisíc.“
#3. 104,3 milionu dolarů
Kevin Durant
Foto Profimedia
Věk: 37 | Pozice: křídlo | Tým: Houston Rockets | Na hřišti: 53,3 milionu dolarů • Mimo hřiště: 51 milionů dolarů
Od podpisu čtyřleté smlouvy na 198 milionů dolarů s Brooklyn Nets v roce 2021 byl Durant dvakrát vyměněn: do Phoenix Suns v únoru 2023 a do Houston Rockets v červenci. (Potvrdil také, že loni zablokoval návrat do Golden State Warriors.) Nedávno však sedmatřicetiletý forvard naznačil určitou míru závazku k novému působišti, když s Houstonem podepsal dvouleté prodloužení za 90 milionů dolarů. Dohoda je zhruba o 30 milionů dolarů nižší než maximum, na které měl nárok, ale možná o vše nepřijde: pro sezonu 2027/2028 má hráčskou opci, takže se může stát volným hráčem dříve, pokud si do věku 39 let udrží top formu.
Jeho příjmy z hřiště navíc doplňuje pestré portfolio: partnerství s hazardní společností FanDuel, obchodem se sportovním vybavením Dick’s Sporting Goods a kavárenským řetězcem Joe & the Juice. Ty doplňují i majetkové podíly přes rodinnou kancelář 35V, která letos investovala do výrobce perlivých vod Spindrift a do francouzského fotbalového klubu Paris Saint-Germain.
Durant si nedávno znovu otevřel přístup i k dalším penězům, které už vydělal: Coinbase totiž v září uvedla, že obnovila jeho účet na kryptoměnové burze, do něhož před lety omylem ztratil přístup.
#4. 99,1 milionu dolarů
Giannis Antetokounmpo
Foto Profimedia
Věk: 30 | Pozice: křídlo | Tým: Milwaukee Bucks | Na hřišti: 54,1 milionu dolarů • Mimo hřiště: 45 milionů dolarů
Po prodloužení s Milwaukee Bucks v roce 2023 má Antetokounmpo před sebou ještě dvě sezony a hráčskou opci na 2027/2028, ale jeho budoucnost je nejistá od chvíle, kdy si jeho hvězdný parťák Damian Lillard v dubnu přetrhl achilovku a byl následně vyřazen z kádru.
Bucks se snaží Antetokounmpa udržet spokojeného – v říjnu podepsali jeho mladšího bratra Alexe a starší bratr Thanasis už v týmu je –, on však v září v rozhovoru pro řecký Sport24 přesto připustil, že může být jednou vyměněn, a o dva týdny později novinářům řekl: „Jsem naplno v tom, co mám před sebou. Když za šest sedm měsíců změním názor, i to je lidské.“ Ať už ho NBA zavede kamkoli, v říjnu také uvedl, že by rád kariéru zakončil v rodném Řecku.
Mimo hřiště nedávno přidal do bohaté sady deseti sponzorů značku Huggies a investoval do ženské basketbalové ligy Unrivaled i do ScorePlay, AI služby pro sportovní highlighty, a to poté, co loni spustil vlastní venture kapitálový fond.
#5. 79,1 milionu dolarů
Jayson Tatum
Foto Profimedia
Věk: 27 | Pozice: křídlo | Tým: Boston Celtics | Na hřišti: 54,1 milionu dolarů • Mimo hřiště: 25 milionů dolarů
Tatum si v květnu přetrhl achilovku – jen několik měsíců poté, co pětiletým prodloužením za 314 milionů dolarů vytvořil rekord NBA v celkové hodnotě kontraktu. Ale sedmadvacetiletý forvard dal fanouškům Bostonu naději, že by se mohl vrátit dříve, než se čekalo. V září zveřejnil video z tréninku na palubovce a pro ESPN řekl: „Nikdy jsem neřekl, že letos nebudu hrát.“
Tatum maká i mimo hřiště: spojil se s Vertex Pharmaceuticals na propagaci analgetika Journavx, přijal roli basketbalového poradce na své alma mater Duke a uvedl čtvrtou edici své podpisové boty od Nike. Slogan kampaně odkazuje na úspěšnou rekonvalescenci: „Tatum už nikdy nebude stejný – a o to jde.“
#6. 65,6 milionu dolarů
Anthony Edwards
Foto Profimedia
Věk: 24 | Pozice: střelecký guard | Tým: Minnesota Timberwolves | Na hřišti: 45,6 milionu dolarů • Mimo hřiště: 20 milionů dolarů
Se čtyřmi zbývajícími roky z prodloužení podepsaného v roce 2023 a po dvou po sobě jdoucích účastech ve finále Západní konference má Edwards pro tuto sezonu jednoduchý cíl: „Mistrovský titul pro Minnesotu Timberwolves,“ řekl minulý měsíc v Číně během promo turné ke své druhé podpisové botě u Adidasu.
Podle ESPN trávil čtyřiadvacetiletý guard léto u videí Kobeho Bryanta a Michaela Jordana, když piloval střelbu ze střední vzdálenosti. „Mám pocit, že se tohle léto stal na filmové místnosti doslova závislým,“ řekl novinářům prezident basketbalových operací Wolves Tim Connelly.
Edwards se však věnoval také byznysu – má partnerství s Bose, Prada a Sprite. Extra hotovost se může hodit hráči, který podle Spotrac loni vedl NBA s 565 tisíci dolary na pokutách a zabavených mzdách, převážně za vulgarity a obscénní gesta směrem k fanouškům, rozhodčím a novinářům.
#7. 65,2 milionu dolarů
Joel Embiid
Foto Profimedia
Věk: 31 | Pozice: pivot | Tým: Philadelphia 76ers | Na hřišti: 55,2 milionu dolarů • Mimo hřiště: 10 milionů dolarů
Embiid odehrál kvůli zraněním loni jen devatenáct zápasů a zotavuje se po letní artroskopické operaci kolena, ale jednatřicetiletý pivot 76ers nastoupil do přípravného utkání a vypadá připravený. To je dobrá zpráva pro Sixers, kteří mu loni dali tříleté prodloužení na 192,9 milionu (včetně hráčské opce na 2028/2029), jež začne platit až příští sezonu.
Mimo hřiště má Embiid smlouvy se Skechers a Crypto.com a stojí za produkčním studiem Miniature Géant, které aktuálně pracuje na dokumentu o Nkwainu Kennedym, basketbalistovi z Embiidova rodného Kamerunu, který se stal virálním na TikToku a Instagramu.
#8. 65,1 milionu dolarů
Jimmy Butler
Foto Profimedia
Věk: 36 | Pozice: malé křídlo | Tým: Golden State Warriors | Na hřišti: 54,1 milionu dolarů • Mimo hřiště: 11 milionů dolarů
Butlera čeká první celá sezona u Golden State Warriors poté, co byl v únoru vyměněn a následně podepsal dvouleté prodloužení na 111 milionů dolarů. Tím skončil vleklý spor s Miami Heat, kteří ho opakovaně suspendovali za nevhodné chování včetně zmeškání týmového letu a odchodu z tréninku. Podpis představoval obrat u hráče, který před přestupovou uzávěrkou naznačoval, že o novou smlouvu s Warriors nestojí.
Kromě basketbalových výkonů je šestatřicetiletý forvard výrazným hráčem v jiném sportu: padelu, hybridu mezi tenisem a squashem, který rychle roste v Evropě a v USA teprve nabírá na popularitě. Je čestným předsedou každoročního turnaje organizovaného sítí klubů Reserve Padel a tvrdí, že mu tento sport zlepšuje vše od koordinace oko–ruka, reflexů až po jeho kondici.
Butler, který má partnerství se společnostmi, jako je Alo Yoga, Google nebo čínská obuvnická značka Li-Ning, je také fanoušek do nápojů všeho druhu. Má údajně sbírku vín o zhruba jedenácti tisících lahví a založil kavárenskou značku Bigface, jež v prosinci otevřela vlajkovou prodejnu v Miami.
#9. 63,3 milionu dolarů
Shai Gilgeous-Alexander
Foto Profimedia
Věk: 27 | Pozice: rozehrávač | Tým: Oklahoma City Thunder | Na hřišti: 38,3 milionu dolarů • Mimo hřiště: 25 milionů dolarů
Krátce poté, co se stal teprve jedenáctým hráčem, který v jedné sezoně vyhrál ocenění MVP NBA i MVP finále – a k tomu vedl ligu s 32,7 bodu na zápas –, podepsal Gilgeous-Alexander v červenci čtyřleté prodloužení s Oklahoma City Thunder za 285 milionů. Kontrakt, který si po rozchodu s agentem Thadem Foucherem z Wassermanu vyjednal sám, stanovil rekord NBA v průměrné roční hodnotě přes 71 milionů dolarů.
Sedmadvacetiletému kanadskému rozehrávači se letos dařilo i mimo hřiště: uvedl svou první podpisovou botu u Converse, dostal se na obal videohry NBA 2K26 a hrál hlavní roli ve druhé řadě netflixového dokumentárního seriálu Starting 5. A převzal také klíč od svého rodného města Hamilton v Ontariu.
SGA má i další chytrý způsob, jak rychle vydělat – kanadskému moderátorovi Nardwuarovi prozradil, že na začátku každé sezony pořádá „garážový“ výprodej, kde prodává své oblečení spoluhráčům.
#10. 63,2 milionu dolarů
Nikola Jokić
Foto Profimedia
Věk: 30 | Pozice: pivot | Tým: Denver Nuggets | Na hřišti: 55,2 milionu dolarů • Mimo hřiště: 8 milionů dolarů
Jokić v létě nedostal tříleté prodloužení za 212 milionů dolarů, na které měl nárok, ale ne proto, že by o něj Denver Nuggets nestáli, ostatně jde o hráče, který byl ve třech z posledních pěti sezon zvolen MVP. Stalo se tak proto, že se Jokić rozhodl nechat jednání až na příští léto, kdy by mohl podepsat čtyřletou smlouvu za 293 milionů. Třicetiletý srbský pivot nedal najevo, zda tehdy skutečně podepíše, ale v říjnu řekl: „Můj plán je být Nugget navždy.“
Mimo hřiště spolupracuje hned s několika značkami včetně čínského výrobce obuvi 361 Degrees, evropské sázkové kanceláře Superbet a prodejce memorabilií USA Sports Marketing.
METODOLOGIE
Žebříček Forbes 2025 nejlépe placených hráčů NBA odráží platy pro sezonu 2025/2026, a to pro smlouvy podepsané k 20. říjnu 2025. Částky vydělané na hřišti jsou zaokrouhleny na nejbližších 100 tisíc dolarů a nejsou do nich zahrnuty bonusy závislé na individuálním či týmovém výkonu v sezoně 2025/2026.
Odhady příjmů mimo hřiště vycházejí z rozhovorů s lidmi z oboru a jsou zaokrouhleny na nejbližší jeden milion dolarů. Čísla představují roční hotovost z reklamních smluv, licencí, vystoupení a memorabilia, stejně jako hotovostní výnosy z podniků, v nichž má sportovec významný podíl. Nezahrnují investiční příjmy, jako jsou úroky či dividendy, ale Forbes zohledňuje výplaty z prodaných majetkových podílů. Forbes neodečítá daně ani provize agentům.
S přispěním Justina Birnbauma.
