Soud století se nekoná. Americký televizní kanál Fox News dosáhl mimosoudního vyrovnání se společností Dominion Voting Systems, která ho žalovala o 1,6 miliardy dolarů.
Jádro sporu? Lživá tvrzení, kterými konzervativní kanál zpochybňoval výsledky amerických prezidentských voleb z roku 2020.
Televize, cílící dlouhodobě na republikánské voliče a příznivce bývalého prezidenta Donalda Trumpa, tehdy opakovaně lhala o údajné zmanipulovanosti volebních zařízení, poskytovaných právě společností Dominion. Tato nepravdivá tvrzení pak poraženému prezidentovi nahrála k radikalizaci svých podporovatelů, která vyústila v násilný útok na Kapitol v lednu 2021.
Jak ukázaly informace z posledních měsíců, lžím o zmanipulovaných volbách přitom nevěřili ani sami protagonisté kauzy. V konverzacích, zveřejněných v rámci skutečností zjištěných v přípravném řízení, se hvězdy Fox News vyjadřovaly ve zcela obráceném gardu: moderátor Tucker Carlson zmínil, jak hluboce nenávidí Donalda Trumpa a jeho prezidentství považuje za katastrofální, a sám majitel stanice Rupert Murdoch považoval zpochybňování volebního výsledku za „šílené“.
I proto není mimosoudní vyrovnání, oznámené těsně před začátkem prvního stání, tak překvapivé – Fox News se díky němu vyhnula tvrdým reputačním ranám, které by vyplynuly ze svědectví jejích předních osobností. Nebylo to však zadarmo, naopak: částka 787,5 milionu dolarů (bezmála sedmnáct miliard korun) je v případech hanobení nejvyšším známým vyrovnáním v historii amerického práva.
Konzervativní televizní stanice se navíc vykoupila z potupné omluvy, kterou by v případě prohraného soudního sporu musela odvysílat. Takto svým divákům nemusí přiznávat, že jim o průběhu a výsledcích voleb lhala. Ostatně i v současném vysílání a na svých webových stránkách se o mimosoudním vyrovnání zmiňuje jen okrajově a rekordní částku zcela pomíjí.
Nejde zároveň o jediné obvinění, kterému Fox News čelí. O dalších 2,7 miliardy dolarů se chce s televizí soudit společnost Smartmatic, vůči které zazněly ve vysílání konzervativního kanálu podobné lži jako v případě Dominion. Částka rozhodně nepředstavuje žádné drobné – za fiskální rok 2022 vykázaly Fox News čisté příjmy 1,23 miliardy.
19. 4. 20232 min
Lukáš Grygar
editor Forbes.cz
Dlouholetý kulturní novinář, od roku 2019 editor Forbes.cz, kam přispívá také svými komentáři. Fandí podnikání, které nezapomíná na svůj sociální rozměr.
