Španělské úřady zahájily rozsáhlou evakuační operaci pasažérů z výletní lodi MS Hondius, která kvůli výskytu hantaviru kotví u ostrova Tenerife na Kanárských ostrovech.
Podle ministryně zdravotnictví Mónicy García probíhá celá akce bez komplikací a žádný z cestujících zatím nejeví příznaky nákazy.
Na záběrech z přístavu byli vidět pasažéři v bílých ochranných rouškách, kteří se pohybovali po palubě nebo sledovali dění z oken lodi. První skupiny evakuovaných následně zamířily na pevninu v menších člunech, kde je čekali pracovníci v ochranných oblecích.
Cestující jsou rozdělováni podle národnosti a postupně převáženi autobusy na letiště. Odtud je mají charterové lety dopravit zpět do jejich domovských zemí.
Záběry z letiště ukázaly, že personál před nástupem do letadel obléká pasažérům ochranné obleky a provádí dezinfekci.
Jako první mají loď opustit španělští občané. Následovat budou skupiny organizované Nizozemskem, mezi nimi nizozemští, řečtí a němečtí cestující i část posádky. Další lety jsou plánovány například do Velké Británie nebo Spojených států, poslední evakuační spoj by měl v pondělí odletět do Austrálie.
„S hantavirem jsme se dosud nesetkali. Je to ale virus s určitými komplikacemi, podobně jako jiné případy, které řešíme každý den. Jsme na to plně připraveni,“ uvedla ministryně zdravotnictví.
Španělská vláda označila celou operaci za bezprecedentní krok, jehož cílem je zabránit šíření vzácné andské varianty hantaviru. Ministryně zároveň uklidňovala veřejnost, že riziko přenosu mezi běžnou populací je minimální.
„Domníváme se, že šíření paniky, dezinformací a zmatku je v rozporu se základními principy ochrany veřejného zdraví,“ uvedla.
Španělští pasažéři budou po příletu do Madridu převezeni do vojenské nemocnice Gomez Ulla, kde podstoupí povinnou karanténu. Úřady zatím neupřesnily, jak dlouho izolace potrvá. Inkubační doba hantaviru totiž může dosahovat až devíti týdnů. Britští cestující mají následně zamířit do izolace v oblasti Wirral.
Na Tenerife dorazil také generální ředitel World Health Organization Tedros Adhanom Ghebreyesus, který dohlíží na průběh vylodění. Španělské úřady pochválil za jejich „pevnou a efektivní reakci“ na mimořádnou situaci.
„Vaše obavy jsou pochopitelné vzhledem ke zkušenosti s covidem. Toto trauma máme stále v živé paměti,“ připustil. Dodal však, že riziko širšího šíření nákazy je nízké „kvůli způsobu, jakým virus funguje, i díky tomu, jak se španělská vláda připravila, aby zabránila jakýmkoli problémům“.
Přes uklidňování ze strany úřadů vyvolalo přesměrování lodi na Tenerife mezi místními obyvateli obavy. V pátek protestovala skupina přístavních pracovníků před regionálním parlamentem a upozorňovala na údajně nedostatečná bezpečnostní opatření.
Situaci následně zkomplikoval prezident Kanárských ostrovů Fernando Clavijo, který oznámil, že nechce lodi povolit vplutí do přístavu, protože vylodění nebude možné dokončit během jediného dne. Nakonec musela zasáhnout centrální vláda v Madridu.
Clavijo navíc v televizi prohlásil, že krysa přenášející hantavirus by mohla „uprostřed noci opustit loď a ohrozit obyvatele Kanárských ostrovů“. Ministerstvo zdravotnictví však následně ujistilo veřejnost, že podobný scénář „nepředstavuje reálné riziko“.
Řada obyvatel ostrova přesto situaci sleduje s opatrností, ale bez větší paniky.
„Virus je samozřejmě nebezpečný. Ale říká se, že k nákaze je potřeba opravdu velmi blízký kontakt,“ uvedla žena jménem Jennifer, která se procházela se svým dítětem v Santa Cruz de Tenerife.
„Když budeme opatrní, snad to nebude tak vážné.“
Přibližně 30 členů posádky na lodi zůstane, aby mohli MS Hondius dopravit zpět do Nizozemska. Pro většinu pasažérů však evakuace znamená alespoň částečný konec několikatýdenní nejistoty na moři. Po návratu domů je ale čekají dlouhé týdny karantény.
Případ souvisí se skládkou odpadu na nejjižnějším cípu Argentiny, oblíbenou mezi pozorovateli ptáků. Právě tam se podle dosavadních zjištění nachází zdroj nákazy. Hantavirus přenášejí hlodavci a přenos mezi lidmi je velmi vzácný. Přesto už v souvislosti s nákazou zemřeli tři pasažéři výletní lodi.
