Rodina Kellnerova otevírá jedno ze svých klíčových aktiv v oblasti živé hudby globálnímu hráči. Skupina PPF vytváří společný podnik s Live Nation pro provoz O₂ areny, O₂ universa a Fora Karlín. V projektu bude mít Live Nation 51 procent a Bestsport, dceřiná společnost PPF, 49 procent.
Pro světovou jedničku v pořádání koncertů jde o dosud největší investici ve střední a východní Evropě. Praha tím vykročí na cestu k tomu, stát se jedním z hlavních uzlů evropských koncertních turné a přivést více největších světových hudebních hvězd.
Partnerství má podpořit dlouhodobý rozvoj všech tří pražských hal. Live Nation chce během příštích let investovat do jejich modernizace, zlepšit zázemí pro fanoušky i umělce a posílit postavení české metropole na evropské koncertní mapě.
„Praha je pro nás už mnoho let jedním z nejdůležitějších trhů. Vybudovali jsme zde silný lokální tým, rozvíjeli dlouhodobá partnerství a přiváželi českým fanouškům největší světové interprety. Tohle partnerství je přirozeným dalším krokem,“ říká pro Forbes prezident Live Nation pro Evropu, Blízký východ a Asii Paul Antonio. Dodává také, že rozhodnutí přišlo v době, kdy celý region zažívá mimořádný růst zájmu o živou hudbu.
Live Nation je největší koncertní promotér na světě a v Česku stojí za vystoupeními řady největších světových stars. V posledních letech přivezl do Prahy například AC/DC, Imagine Dragons, Billie Eilish, Dua Lipu, Metallicu či Bruce Springsteena. Loni navíc uzavřel strategické partnerství s festivalem Metronome Prague, za kterým stojí jeho zakladatelé David Gaydečka a Martin Voňka společně s investorem Liborem Winklerem ze skupiny RSJ.
Společnost Live Nation vstoupila na český trh v roce 2004, kdy převzala promotérskou agenturu Interconcerts Roberta Porkerta. Ten od začátku 90. let patřil k průkopníkům domácího koncertního byznysu a do Česka přivezl hvězdy jako Rolling Stones, Madonnu, Rammstein, Depeche Mode nebo Paula McCartneyho.
Praha nemusí dohánět Vídeň
Podle Antonia se střední a východní Evropa dostává do nové fáze vývoje. Zatímco před deseti lety se většina velkých evropských turné soustředila především na západní Evropu, dnes se situace rychle mění. Důkazem jsou rekordní návštěvnosti koncertů Iron Maiden, Erica Claptona nebo Metallicy v zemích regionu, na které upozorňuje také Live Nation.
Praha podle něj nemusí soupeřit s Vídní nebo Varšavou. „Nejde o to, aby Praha doháněla Vídeň. Jde o to, aby znovu potvrdila svou pozici klíčového trhu a posunula se na další úroveň,“ říká Antonio.
Za jednu z historických nevýhod české metropole označuje její geografickou polohu, protože dříve byla velká evropská turné orientována především na tradiční západoevropské metropole. Dnes se však podle něj koncertní trasy rozšiřují stále více směrem na východ a Praha z této změny může výrazně těžit.
Evoluce místo revoluce
Live Nation zároveň zdůrazňuje, že nechce měnit fungující model provozu. Stávající management všech tří hal zůstává zachován a prostory budou nadále otevřené všem promotérům i pořadatelům.
„Nechceme dělat žádné dramatické změny. Je to evoluce, nikoliv revoluce,“ říká Antonio. Investice se podle něj zaměří především na modernizaci zázemí, VIP prostor, provozu budov i zákulisí, tak aby se zlepšil komfort návštěvníků i samotných umělců. Právě kvalitní zkušenost interpretů je podle něj jedním z klíčových důvodů, proč se na jednotlivá místa vracejí.
Na otázku Forbesu, zda partnerství pomůže přivést do Česka interprety, kteří zde dosud nikdy nevystoupili, konkrétní jména zatím neprozradil. Zdůraznil ale, že rozhodující je vytvořit prostředí, kam budou umělci sami chtít jezdit. Pokud se podaří spojit kvalitní zázemí, silnou fanouškovskou základnu a atraktivitu samotné Prahy, bude podle něj přirozeně přibývat jak nových interpretů, tak celkového počtu koncertů.
Vedle koncertů chce Live Nation rozvíjet také další typy akcí včetně sportovních událostí, konferencí, rodinné zábavy nebo výstav. Ambicí je, aby byly všechny tři pražské haly využívány častěji a nabízely pestřejší program.
„Chceme do tohoto trhu přinést více obsahu a umožnit co největšímu počtu fanoušků zažít výjimečné koncerty a vytvořit si vzpomínky, na které budou dlouho vzpomínat. Pokud se nám to během příštích pěti let podaří, bude to pro nás skutečný úspěch,“ dodává Antonio.
Své plány a motivaci popsal prezident Live Nation pro Evropu a Blízký východ v krátkém rozhovoru:
Praha je pro Live Nation jedním z nejdůležitějších trhů v regionu. Proč právě teď přichází největší investice společnosti ve střední a východní Evropě?
Praha je pro nás důležitým trhem už řadu let. Vybudovali jsme zde silný lokální tým, dlouhodobě spolupracujeme s PPF a vidíme obrovský potenciál celého regionu. Střední a východní Evropa se podle nás dostává do bodu, kdy zájem o velká koncertní turné výrazně poroste. Chceme, aby Praha byla jedním z center tohoto vývoje.
Často zmiňujete zkušenost fanoušků i umělců. Jak spolu tyto dvě věci souvisejí?
Velmi úzce. Nechceme dělat dramatické změny, protože haly jsou už dnes dobře provozované. Chceme je ale postupně dál zlepšovat. Zaměříme se na zázemí pro návštěvníky, VIP prostory, provoz budov i zákulisí pro umělce. Pokud mají fanoušci skvělý zážitek a umělci se v daném místě cítí dobře, vytváří to prostředí, kam se chtějí vracet. A to je nakonec nejlepší cesta, jak přivézt další koncerty.
Jak vlastně vzniká rozhodnutí, že světové turné zařadí určité město?
Na konci dne rozhodují samotní umělci. Naší rolí je vytvořit prostředí, které pro ně bude atraktivní. Nejde jen o samotnou halu, ale také o město, publikum a celkovou zkušenost. Pokud se podaří vybudovat místo, kde chtějí vystupovat a kam se rádi vracejí, bude přirozeně přibývat jak nových interpretů, tak dalších koncertů. Vedle největších hvězd se přitom hodně soustředíme i na nové a začínající umělce, protože právě oni budou tvořit koncertní scénu v dalších letech.
Live Nation pracuje s obrovským množstvím dat. Nakolik dnes rozhodují algoritmy a nakolik lidé přímo na jednotlivých trzích?
Data jsou důležitá, ale sama o sobě nestačí. Mnohem větší hodnotu mají lidé, kteří daný trh skutečně znají. Právě místní týmy nejlépe rozumějí tomu, co fanoušci chtějí, jaká je poptávka a co v daném městě funguje. Tuto zkušenost považujeme za stejně důležitou jako jakákoli analytická data.
O₂ arena, O₂ universum i Forum Karlín jsou spojovány hlavně s koncerty. Vidíte jejich budoucnost i v dalších typech akcí?
Rozhodně ano. Chceme, aby byly otevřené co nejširšímu spektru pořadatelů. Vedle koncertů vidíme prostor pro sportovní akce, konference, výstavy, rodinnou zábavu i další kulturní formáty. Čím pestřejší bude program, tím větší význam budou mít tato místa pro fanoušky, pořadatele i samotné město.
Když se za pět let do Prahy vrátíte, podle čeho poznáte, že partnerství s PPF splnilo svůj cíl?
Chtěli bychom vidět více akcí, více fanoušků a ještě lepší využití všech tří hal. Pro mě ale bude stejně důležité, aby si lidé z koncertů odnášeli výjimečné zážitky a vzpomínky. Pokud se nám podaří přivést více lidí k živé hudbě a vytvořit z Prahy ještě silnější koncertní destinaci, budu to považovat za skutečný úspěch.
