Válka mezi Spojenými státy a Izraelem proti Íránu dopadá kromě jiného na čajový průmysl na Srí Lance, který ztrácí významné odběratele na Blízkém východě. To se promítá do ekonomiky ostrova i života lidí pracujících na čajových plantážích, napsala agentura Reuters.
Pracovnice závodu na zpracování čaje Džakintha Malar dříve k přípravě jídel pro svou rodinu používala propan-butan. Avšak poté, co konflikt na Blízkém východě vyhnal ceny energií nahoru a zasáhl čajový průmysl v zemi, přešla na dřevo.
Malar a její manžel, který sbírá čaj na kopcích v centrální části ostrova, patří mezi ty, kteří jsou na srílanském čajovém průmyslu závislí.
Čajový průmysl dosahuje hodnoty 1,5 miliardy dolarů (přes 31,3 miliardy korun) a zaměstnává asi 2,4 milionu lidí, což je zhruba jedenáct procent veškeré populace.
Jeho pracovníky ale stále více ohrožují dopady konfliktu, protože téměř polovina vývozu cejlonského čaje za přibližně 680 milionů dolarů ročně směřuje na Blízký východ.
Výnosy z exportu čaje podle úřadů v březnu meziročně klesly o více než sedmnáct procent na necelých 115 milionů dolarů. O 38 procent klesl vývoz do Iráku, který je největším odběratelem, a dodávky do Spojených arabských emirátů se propadly až o 93 procent.
Írán ročně dovážel osm až deset milionů kilogramů prémiového srílanského čaje.
Společnost Dilmah, jejíž značka cejlonského čaje se prodává ve 108 zemích a jejíchž třicet procent obratu se soustřeďuje na Blízkém východě, čelí logistickým a přepravním potížím.
To urychluje její expanzi do Kanady, Jižní Ameriky a USA. Představitelé firmy to přičítají cenám pohonných hmot a jejich dopadům na logistiku, což přispívá k růstu inflace.
Lidé si na čajových plantážích denně vydělají mezi 1350 až 1750 srílanskými rupiemi (bezmála 82 až 106 korun), což je jen o málo více, než je celostátní denní minimální mzda 1200 rupií.
Více než polovina plantážníků žije pod hranicí chudoby stanovenou Světovou bankou pro země s nižšími středními příjmy, která činí 3,65 dolaru (76,3 korun) na den.
„Dělníci na plantážích čelí jedné krizi za druhou. Kvůli vyšším nákladům stoupá absence ve školách, lidé omezují nákupy jídla a někteří opouštějí plantáže a hledají lepší práci ve městech,“ řekl zástupce organizace spolupracující s přibližně dvěma stovkami plantáží.
Rána pro čajový průmysl by mohla dále ohrozit ekonomiku Srí Lanky, která se již potýká s dopady konfliktu.
Vláda zvýšila ceny pohonných hmot o čtyřicet procent, zavedla přídělový systém a středy vyhlásila státními svátky, aby šetřila energiemi. „Nevíme, jestli to zvládneme. Pokud bude válka pokračovat, mnoho lidí se ocitne v tísni,“ dodala Malar.
