Stál trochu ve stínu nepřehlédnutelné Hry o trůny, ale rozhodně v něm nezapadl. Seriál Vikingové od Michaela Hirsta a kanálu History se dočkal šesti řad a patřil k nejvýraznějším televizním kouskům posledního desetiletí.
Ve své vrcholné formě nabízel dechberoucí bitvy, vizuálně podmanivé zpracování severského světa a mytologie a příběh plný zvratů, kterým provázely výrazné a nejednoznačné charaktery.
Ve finiši už ale mohutně ztrácel dech, a tak po šesti řadách přišlo rozhodnutí sérii ukončit a věnovat se spin-offu s názvem Valhalla. Osm epizod první řady právě zamířilo na Netflix.
Pryč jsou staří hrdinové. Ragnar či Lagertha, na nichž stál původní seriál, jsou ve Valhalle mytickými postavami. Nastupují nové postavy i nová herecká sestava plná převážně neznámých jmen.
Nový je také hlavní tvůrce. Tedy nový v rámci Vikingů, jinak ale o žádného zelenáče nejde. Jeb Stuart má za sebou dlouhou kariéru v průmyslu a je mimo jiné scenáristou filmových klasik Smrtonosná past nebo Uprchlík. Teď strávil tři měsíce intenzivním studiem vikingské tematiky.
„Neměli jsme v úmyslu dělat sedmou řadu seriálu Michaela Hirsta,“ řekl Stuart pro Den of Geek. „Mám rád všechno, co vytvořil. Ale potřeboval jsem najít místo, kde bych mohl vyprávět odlišný příběh.“
Děj se posunul o více než sto let dopředu. Ústředním motivem je souboj křesťanských Vikingů poznamenaných evropskými vlivy a těch pohanských, kteří stále uctívají Ódina a staré bohy.
„Nemohl bych napsat pokračování Vikingů. Nevěděl bych, jak na to,“ dodal Stuart. „To je jako přijít po Geneovi Rodenberrym a říct, ať napíšete další epizodu Star Treku. Tohle už je Nová generace,“ naráží na pokračování slavné sci-fi klasiky.
Zatímco původní seriál vycházel z napůl legendárních charakterů, tentokrát jsou hlavními hrdiny skutečné historické postavy. Norský král Olaf Haraldsson, anglický král Knut Veliký nebo průzkumník Leif Eriksson, který nejspíš jako první Evropan vkročil do severní Ameriky. Nejde však o přesné převyprávění historie, tu si tvůrci upravili k obrazu svému.
To ale neznamená, že by oba seriály neměly styčné plochy. „Nechci ten původní odmítat. Valhalla obsahuje DNA Vikingů. Tohle je jen trochu jiné zvíře. Měli byste být schopni jít do zoo, vidět zebru a koně a říct: Můžu je mít rád oba,“ dodal 66letý Stuart.
Osvědčené tematice a zkušenému tvůrci Netflix zjevně věří, jelikož ho nechal natočit hned dvě série. Ta úvodní dle prvních dojmů skvěle oživuje poněkud vyčpělou značku Vikingů a oprošťuje se od lpění na magnetu v podobě Ragnara Lothbroka, k němuž se původní seriál neustále vracel. Pokud vás tehdy oslovil, je čas dát šanci i novince.
