Týdny poté, co miliardář Richard Branson odletěl v raketoplánu své společnosti Virgin Galactic k hranici kosmického prostoru, společnost ve čtvrtek uvedla, že znovuotevírá prodeje letenek. Cena? 450 000 dolarů, tedy něco k deseti milionům korun.
Kosmická aerolinka nabízí i balíčky pro více sedadel, či dokonce rezervace celého raketoplánu. Společnost to uvedla ve své zprávě o zisku za druhé čtvrtletí. Letenky se již dříve prodaly asi 600 zákazníků za ceny mezi 200 000 a 250 000 dolary. Poté se však předprodej zastavil kvůli smrti pilota při zkušebním letu v roce 2014.
Noví zájemci o vesmírný turismus budou ale čelit delší čekací době. Se zahájením komerčních letů dostanou prioritu zákazníci, kteří dopředu složili zálohu za své sedadlo ve SpaceShipTwo.
„V návaznosti na prudký nárůst zájmu o letenky po letu Unity 22 jsme nadšeni, že můžeme oznámit znovuotevření prodeje počínaje dneškem,“ uvedl generální ředitel Virgin Galactic Michael Colglazier.
Excentrický podnikatel Richard Branson, jehož jmění Forbes odhaduje na 4,9 miliardy dolarů, založil Virgin Galactic před sedmnácti lety. Společnost plánuje provozovat pravidelné turistické lety do výšky necelých sta kilometrů, odkud nabídne bezkonkurenční výhled na Zemi společně s několika minutami stavu beztíže.
Po dekádě testů odletěl vesmírný letoun VSS Unity svou první misi s posádkou v polovině července a přepravil Bransona a tři zaměstnance Virgin Galactic. V nabídce komerčních letů do vesmíru má společnost hned několik konkurentů.
Blue Origin miliardáře Jeffa Bezose odbavila svůj první let s posádkou minulý měsíc. Astronauty se stali Jeff Bezos a další tří cestující včetně jednoho platícího zákazníka. Elon Musk se svou SpaceX plánuje start první komerční mise Inspiration4 pro vesmírné turisty v září.
