Skotsko zahrnuje množství samostatných ostrovů a souostroví. Mezi nejznámější patří Shetlandy na severovýchodě, v bezprostřední blízkosti Skandinávského poloostrova. Hnacím motorem tamního ostrovního života a veselí je vlnařský průmysl.
Pokud byste na Shetlandy zavítali na přelomu září a října, přivítaly by vás oslavy Týdne vlny: hospody ryčely zpěvem a improvizovanými orchestry, opěvujícími letošní sklizeň vlny. Dokonce i ostrovní politici a političky se navlékli do háčkovaných oděvů.
Farmy všude po Shetlandských ostrovech vyhlížejí tradiční oslavy dlouho dopředu. Jedná se o každoroční událost, během níž různá sdružení a příznivci této textilní suroviny předvádějí své háčkovací umění a vytvářejí z příze skutečné divy.
Oslav se však neúčastní pouze obyvatelé East Voe, Scalloway nebo Trondra, ale i lidé z dalších částí Velké Británie. Díky blízkosti k severským zemím sem jezdí nasát sváteční atmosféru též množství turistů. Týden vlny navíc není ryze seniorskou zábavou, jak by si mohl leckdo myslet.
Vlnařský průmysl byl po desetiletí hybnou silou ostrovní ekonomiky, a to do takové míry, že se stal i klíčovým průmyslovým odvětvím celého Skotska. V sedmdesátých letech přibylo na Shetlandech mnoho naftařských společností s úmyslem těžit ropu a exportovat ji.
Příchod ropného průmyslu byl pro ostrovy ekonomickým a obchodní impulzem, který přiměl mnoho farmářů opustit své statky a hledat práci v novém sektoru. Zdálo se, že konec tisíců drobných zemědělců je nevyhnutelný, ale opak se ukázal být pravdou.
Jak živelně dokázal proběhlý ročník Týdne vlny, malé textilní podniky prosperují a vlnařský průmysl dodnes zůstává jedním z hlavních zdrojů tamních příjmů. Ostatně výnosy ze samotného týdne oslav sahají s každým rokem blíže a blíže k milionu liber.
