Světový rekordman v maratonu Kelvin Kiptum zahynul v neděli spolu se svým trenérem při dopravní nehodě v Keni. Informovaly o 12. února světové agentury. Keňskému vytrvalci, který světový rekord dvě hodiny a třicet pět sekund zaběhl loni v říjnu na Chicagském maratonu, bylo 24 let. Připravoval se na olympijské hry v Paříži.
Kiptum, který dosáhl tří ze sedmi nejrychlejších maratonských časů v historii, doufal, že se stane prvním mužem, který v dubnu v Rotterdamu zaběhne maraton v závodních podmínkách pod dvě hodiny a také že v červenci v Paříži zaběhne svůj olympijský debut.
Kiptum seděl za volantem auta, které sjelo ze silnice kolem jedenácti hodin večer místního času v Kaptagatu na západě Keni, uvedla agentura DPA s odvoláním na policii. V autě spolu s ním zahynul také trenér Gervais Hakizimana ze Rwandy.
Při nehodě, které se podle předběžných informací nezúčastnila žádná další vozidla, utrpěla těžká zranění jejich spolucestující. Zprávu o Kiptumově smrti podle agentury AP potvrdila Milcah Chemosová, která navštívila nemocnici, kam bylo atletovo tělo převezeno.
„Jsme šokováni a hluboce zarmouceni zprávou o zničující ztrátě Kelvina Kiptuma a jeho trenéra Gervaise Hakizimany. Jménem celé světové atletiky posíláme jejich rodinám, přátelům, týmovým kolegům a keňskému národu hlubokou soustrast,“ uvedl prezident světové atletiky Sebastian Coe.
Mezi těmi, kdo 24letému muži vzdali hold, byl i bývalý keňský premiér Raila Odinga.
„Zničující zpráva, kdy truchlíme nad ztrátou pozoruhodné osobnosti, Kelvina Kiptuma, světového rekordmana a ikony keňské atletiky. Společně se svým trenérem dnes v noci tragicky zemřeli při nehodě. Náš národ truchlí nad hlubokou ztrátou skutečného hrdiny,“ napsal Odinga na síti X.
Média Kiptuma označovala za zjevení světové atletiky, který byl na cestě stát se superhvězdou své disciplíny. S během začínal ve třinácti letech, přičemž v maratonu debutoval v prosinci 2022, kdy zvítězil ve Valencii ve skvělém čase dvě hodiny, jedna minuta a 53 sekund. Chicagský maraton, kde stanovil světový rekord, byl teprve jeho třetím maratonem.
Kiptum je druhým vysoce postaveným keňským maratoncem, který zemřel na vrcholu své kariéry. Samuel Wanjiru, který na olympijských hrách v Pekingu 2008 vytvořil olympijský rekord v maratonu, zemřel po pádu z balkonu ve svém domě v Nyahururu.
