Počet obětí ničivé přívalové povodně na severu Nepálu vzrostl na nejméně 353. Dohromady může jít až o 1300 pohřešovaných lidí. Čína zároveň varuje, že v oblasti hrozí další sesuvy bahna.
Masa vody, bahna a kamení se prohnala horskými okresy Rasuwa a Nuwakot podél řek Bhote Koshi a Trishuli. Strhla celé vesnice, silnice, mosty i energetickou infrastrukturu. Nepálská energetická společnost podle agentur odhaduje poškozený výkon vodních a solárních elektráren zhruba na 430 megawattů.
Příčinu katastrofy se zatím nepodařilo definitivně potvrdit. Přístroje v oblasti ve středu ráno zaznamenaly otřes o síle 4,4 stupně a úřady prověřují, zda uvolnil led a kámen z ledovce. Americká geologická služba USGS, na kterou se odvolává list Financial Times, ale dospěla k závěru, že seismický signál vznikl až samotným zhroucením ledovce – otřes by pak byl důsledkem, nikoli spouštěčem. Následný proud ledu, kamení a suti se zřítil do údolí a způsobil zkázu níže po proudu.
Rozsah škod se ukazuje až s odstupem. Podle dronových záběrů zmizely u hraničního přechodu Gyirong zhruba dva kilometry silnice. Nejvíce těl přitom nepálská policie našla v okrese Čitvan, tedy hluboko po proudu od čínské hranice.
Mezi pohřešovanými je velká část cizinců. Podle nepálské turistické centrály mířilo 133 indických poutníků k posvátnému místu Kailás-Mánasaróvar v Tibetu. Nezvěstných je také osmdesát zahraničních poutníků indické duchovní organizace Isha Foundation, které voda zastihla přímo v budově hraničního odbavení. Australský premiér Anthony Albanese uvedl, že se pohřešuje 34 Australanů, Jižní Korea hlásí osm nezvěstných pracovníků vodní elektrárny. Několik lidí postrádají i Malajsie a Japonsko.
Záchranné práce pokračují v nejistém terénu. Nepál nasadil vojenské i soukromé vrtulníky a přes 3300 policistů, ošetřuje 41 zraněných. Čínská armáda vyslala na místo 228 záchranářů a dalších bezmála pět tisíc drží v pohotovosti, ze S‘-čchuanu přiletěl speciál se 111 lidmi.
Riziko ale trvá. V místě prší a hladina může dál stoupat, varovala čínská pohraniční stráž. Ze sesuvu navíc vzniklo hrázové jezero ve směru k přechodu Gyirong, jehož hladina přes noc stoupla. Nepálské úřady doporučily obyvatelům podél Bhote Koshi zůstat ve výše položených místech.
Podle humanitární organizace Mercy Corps zůstávají stovky lidí odříznuty na svazích, někteří našli útočiště v jeskyních. Celé osady zmizely a obce, které byly ještě předevčírem propojené, dnes od okolí dělí kilometry chybějících silnic a zbořené mosty.
Nepálský premiér označil povodeň za nečekaný úder přírody a slíbil zřízení dočasných mobilních sítí v postižených oblastech. Podporu vyjádřil generální tajemník OSN António Guterres i kanadský premiér Mark Carney.
Himálajská oblast čelí sesuvům a náhlým povodním opakovaně, zvlášť během monzunu. Loni podobná událost na řece Bhote Koshi zabila devět lidí a na několik měsíců přerušila důležité spojení mezi Nepálem a Čínou.
