Nejméně 95 lidí zahynulo při ničivé přívalové povodni, která ve středu zasáhla sever Nepálu u hranice s čínským Tibetem. Podle nejnovějších údajů nepálské turistické centrály se pohřešuje 403 lidí, z toho 341 cizinců. Záchranáři po přeživších pátrají s pomocí armádních i soukromých vrtulníků.
Masa vody, bahna a kamení se prohnala horskými okresy Rasuwa a Nuwakot podél řek Bhote Koshi a Trishuli. Strhla celé vesnice, silnice, mosty i energetickou infrastrukturu. Nepálská energetická společnost podle agentur odhaduje poškozený výkon vodních a solárních elektráren zhruba na 430 megawattů.
Přesná příčina povodně zatím není definitivně potvrzená. Odborníci z Mezinárodního centra pro integrovaný rozvoj horských oblastí se domnívají, že lavina ledu a kamení z ledovce dočasně přehradila řeku Lhende Khola. Následné protržení vzniklé hráze pak mohlo uvolnit prudkou vlnu do údolí. Nepálský ministr zahraničí uvedl, že lavinu mohl spustit otřes země, tuto souvislost však úřady dosud nepotvrdily.
Rozsah katastrofy se během dne rychle měnil. Úřady nejprve hlásily osm obětí, později 31 a odpoledne premiérův úřad potvrdil nález 95 těl. Mezi pohřešovanými jsou podle turistické centrály občané 26 zemí, včetně 133 Indů, 47 Američanů a 33 Britů. Většina zahraničních návštěvníků mířila přes oblast k poutnímu místu Kailás-Mánasaróvar v Tibetu.
Nepálská policie informovala, že se podařilo zachránit nejméně 114 lidí. Záchranné operace ale komplikuje poškozená dopravní síť, přerušené dodávky elektřiny a vysoká hladina vody, kvůli níž vrtulníky nemohly v některých místech přistát. Vláda požádala o pomoc Indii i Čínu a obyvatelům podél toku Bhote Koshi doporučila odejít do výše položených míst.
Katastrofa zasáhla rovněž čínskou, respektive tibetskou stranu hranice. Sesuv bahna poškodil přechod v tibetském okresu Gyirong a přerušil silnice, komunikace i dodávky elektřiny v širší oblasti. Čínská státní média informovala o „značných ztrátách“, přesný počet obětí však nezveřejnila. Prezident Si Ťin-pching nařídil rozsáhlé pátrání po nezvěstných.
Himálajská oblast čelí sesuvům a náhlým povodním opakovaně, zvlášť během monzunového období. Loni podobná událost na řece Bhote Koshi zabila devět lidí a na několik měsíců přerušila důležité dopravní spojení mezi Nepálem a Čínou.
