Ze základny společnosti SpaceX u texaského městečka Boca Chica odstartovala vůbec největší raketa v historii lidstva. Vesmírná loď Starship se vznesla na nosiči Super Heavy, disponujícím třiatřiceti raketovými motory Raptor, které při startu živí přes 4,5 milionu kilogramů metanu a tekutého kyslíku.
Krátce před čtvrtou minutou po startu, ve fázi, kdy se měla loď oddělit od nosiče, propadl celý kolos nezastavitelné rotaci a následně explodoval.
Během zkušebního letu se měla Starship po oddělení nosiče pokusit o jeden neúplný oblet Země a řízeně se zřítit do Tichého oceánu poblíž Havajských ostrovů. SpaceX je nicméně známá svou metodou pokus-omyl a sám zakladatel a CEO společnosti Elon Musk v minulosti několikrát prohlásil, že první testovací let Super Heavy Starship skončí neúspěchem.
Super Heavy Starship je o bezmála deset metrů vyšší než raketa Saturn V, která člověka vynesla k Měsíci. Svým výkonem pak chlouba ze stáje SpaceX tuto raketovou legendu z konce šedesátých let překonává dokonce dvakrát. Na nízkou oběžnou dráhu by měl být nosič schopen dopravit více než stotunový náklad.
V těchto parametrech může Super Heavy konkurovat raketa od United Launch Aliance, tedy spojenectví dvou leteckých gigantů Lockheed Martin a Boeing. Takzvaný Space Launch System (zkráceně SLS) by měl být ve verzi Block 2 schopen vynést na nízkou oběžnou dráhu až 130 tun nákladu.
SLS absolvovala svou premiéru 16. listopadu loňského roku a v rámci mise Artemis I úspěšně vyslala loď Orion na oběžnou dráhu Měsíce a zpět. Ambicí Elona Muska a společnosti SpaceX je zdokonalit systém Super Heavy Starship natolik, aby dostal lidskou posádku na Mars. Takovému plánu však v cestě stále stojí mnoho nevyřešených a vědecky i technicky komplikovaných problémů.
Zkušební start Starship je však krokem, který tuto vzrušující představu přibližuje alespoň do blízké budoucnosti.
