Průmyslově-technologický holding Czechoslovak Group (CSG) a společnost Presto Ventures ve středu odhalily své první investice do takzvaných defense startupů. Jejich společný fond podpoří hned tři firmy desítkami milionů korun.
Zbrojařské impérium CSG miliardáře Michala Strnada, šestého nejbohatšího Čecha podle žebříčku Forbes, mělo ve zvyku firmy spíše akvírovat. Místo toho se ale CSG nyní pouští na půdu venture capital, když ve společném projektu s Presto Ventures založilo investiční fond Presto Tech Horizons, zaměřený na podporu obranného průmyslu, jehož vznik Forbes detailně popsal na začátku října. Teď hlásí první jména na své soupisce.
Čtyřicet milionů korun míří do americko-ukrajinského týmu pod značkou Bavovna, který vyrábí navigační systémy pro bezpilotní letouny a vozidla. Hlavní předností jejich systémů je možnost operovat i v prostředí, kam signál operátora sahat nebude, případně bude elektronickým bojem vyřazen. Své produkty už testuje přímo na ukrajinské frontě.
Podle mluvčího skupiny Andreje Čírtka plánuje CSG vybrané projekty využít pro rozvoj vlastních produktů. To by mimo jiné mělo zainvestovaným startupům pomoci v rozvoji a následně v návratnosti investice investorům.
„V kontextu prvních vybraných projektů má CSG zájem aplikovat do svého produktového portfolia hybridní navigační systém Bavovna, který má potenciál významně posílit bezpečnost nasazení dronů, a to jak pro vojenské, tak pro civilní účely,“ říká pro Forbes Čírtek.
„Systém přináší schopnost navigace dronu i v případě rušení signálu GPS nebo snahy o převzetí kontroly dronu jiným aktérem. Drony se do budoucna stanou součástí výbavy řady speciálních vozidel, která společnosti CSG dodávají armádním zákazníkům a Bavovna zvýší spolehlivost nasazení těchto dronů na bojišti,“ doplňuje mluvčí.
Potenciál v civilním sektoru vidí CSG například v rozvíjejícím se segmentu doručování pomocí dronu, kdy může systém od Bavovny zvýšit bezpečnost pro přepravu civilních zásilek a posílit garanci, že dron s balíčkem z e-shopu dorazí k zákazníkovi.
Foto se souhlasem Bavovna a CSG
Systémové rozhraní produktu Bavovna
Podle Vojtěcha Ročka z Presto Ventures je Bavovna zástupcem segmentu kybernetické odolnosti, kterou převážně technologicky zaměřená investiční firma bedlivě sleduje a považuje do budoucna za velmi atraktivní i z hlediska investic.
Zvukové vlny jako oči na bojišti
Druhým vybraným projektem je Vidar Systems, kam fond Presto Tech Horizons vstupuje ve fázi investičního „pre-seed kola“, tedy ve velmi raném stadiu vývoje firmy, kdy se vybrané prostředky využijí především k dotažení nabízeného produktu.
Vidar vyvíjí přenosný akustický lokalizační systém, který má umožnit precizní orientaci na bojišti a detekovat například zbraňové systémy. Skrze data z akustických senzorů a následnou aplikací strojového učení má umět identifikovat dělostřelectvo či pohyb vozidel v reálném čase, a to i během střelby.
„Vidar má, vedle skvělého a na bojišti ověřeného produktu, vynikající synergie s firmami skupiny
CSG. Obchodní spolupráce zakladatelům pomůže překonat případné těžší startupové začátky,“ myslí si Vojtěch Roček.
I podle Čírtka je Vidar jasným kandidátem na posílení produktového portfolia CSG. „Vidar umožňuje v pasivním módu, aniž by cokoli vysílal a udělal tak ze sebe cíl, lokalizovat místo, ze kterého je například vedena dělostřelecká palba. Tomuto produktu dokážeme pomoci i obchodně nebo ho můžeme implementovat jako komponentu do našich systémů,“ dodává mluvčí CSG.
Trojici oznámených investic uzavírá nizozemský startup Tur.ai, který od českého fondu obdržel 34 milionů korun. Od předchozích dvou se značně liší, především proto, že jeho produkt není přímo spojený se zbrojařským segmentem. Zaměřuje se na automatizaci firemních procesů.
„I netechničtí uživatelé mohou automatizace zavádět zcela samostatně, bez asistence IT oddělení či konzultantů. Jejich RPA nové generace (robotická automatizace byznysových procesů) dává uživatelům plnou kontrolu nad automatizací, čímž podporuje růst a efektivitu, zatímco systém zvládá veškerou složitost procesů v pozadí,“ popisuje Tur.ai ve své zprávě český fond.
„Přesvědčil nás svým produktem, který výrazně překonává standardy ve svém odvětví. Od jeho
týmu očekáváme, že se stane novým UIPathem,“ věří Roček z Presto Ventures, který zároveň dodává, že investice do firmy pracující s pokročilou umělou inteligencí dává smysl. AI má být podstatnou součástí portfolia fondu, je totiž v defense segmentu považovaná za budoucí klíčovou technologii.
Venture kapitálový fond Presto Tech Ventures plánuje celkem zainvestovat téměř 3,8 miliardy korun do nejslibnějších technologických projektů z členských zemí NATO a jejich spojenců.
Zájem startupů je obrovský
Podle provozního ředitele celé skupiny CSG Davida Choura je ambicí firmy být na technologické inovační špičce, kromě vlastního vývoje i skrze investice právě do startupů.
„Podpora talentovaných technologických podnikatelů je také nejlepší způsob, jak dlouhodobě zajistit bezpečnost západního světa. Již první měsíce našeho partnerství s Prestem a první portfoliové firmy společného fondu potvrzují, že jdeme správnou cestou,“ zmiňuje Chour.
Vznik nového fondu oznámili Presto Ventures a CSG začátkem léta. Od té doby podle slov zakládajícího partnera fondu Přemysla Rubeše prošlo hledáčkem investorů přes 1200 startupů z patnácti států. Pětadvacet z nich se dostalo do užšího výběru, do tří nyní fond posílá první peníze.
„Očekávali jsme velký zájem startupů o spolupráci, vzhledem k tomu, co jim umíme nabídnout díky našemu spojení s CSG. Zkušenost z prvních měsíců ale tahle očekávání výrazně předčila,“ prozrazuje Rubeš.
Podle Ročka fond investuje do celkem šesti firem, zatím ale zveřejňuje jen první tři. Druhou trojici podle Ročkových slov šéfové projektu oznámí nejspíše do konce letošního roku.
