Martin Švenk z Košic se může během pár let stát klíčovým hráčem ve slovenském i českém e-commerce prostoru. Je mu dvacet osm let a jeho vonných olejů Puella na praní se v loňském roce prodalo za téměř dvacet milionů eur, více než 500 milionů korun.
Kdyby přitom nebylo Martinovy babičky, Puella by možná ani nevznikla. Už jako malého ho totiž fascinovalo, jak celý byt po praní krásně voněl, a když se v dospělosti setkal s alternativou běžné aviváže, která voněla déle a stačila menší dávka, začal se o ni zajímat víc – ne však jako zákazník, ale jako potenciální výrobce.
„Udělal jsem si jednoduchý průzkum na internetu a zjistil jsem, že na Slovensku, v Česku ani v Maďarsku nic podobného není. Tak jsem si hned vytvořil vlastní značku parfémů na praní a měl jsem s ní plány na expanzi,“ vzpomíná Švenk.
Chtěl se tím zbavit závislosti na brigádách a zaměstnáních, ze kterých ho po pár týdnech vždy vyhodili. Většinou proto, že dával nevyžádané rady a říkal, jak něco udělat lépe a efektivněji.
Problémy s prací nevyřešila ani práce taxikáře a kurýra. Až v roce 2020 se rozhodl udělat ze svého dětského pokoje sklad a do vyhledávače zadal tři klíčová slova: „Jak založit firmu?“ A dnes má Puella v Košicích vlastní sklad o rozloze 1200 m².
Svépomocné začátky
Puella během prvních tří let vyrostla z nuly na roční obrat více než devatenáct milionů eur a z jedné objednávky na pět tisíc denně. Zakladatel se dnes ohlíží s úsměvem na první obaly produktů, které navrhl sám a používal až donedávna.
Na obalech byla srdíčka, hvězdičky, křiklavé barvy a ozdobné písmo, zkrátka vše, co si představíte pod slovem kýč. „Udělali jsme to tak, aby lidé pochopili, o co jde, i když to bylo podle někoho ošklivé,“ říká Švenk.
Obaly si navrhoval sám také proto, že rozjezd financoval jen z vlastních úspor. Pracoval z dětského pokoje, reklamu si neplatil, neměl designéra ani zaměstnance – všechny finance šly do vývoje. Proto musel najít někoho zkušenějšího na výrobu.
Foto Ivan Fleischer
Puella má v Košicích vlastní sklad o rozloze 1200 metrů čtverečních. | Foto Ivan Fleischer
Našel českou firmu Mandario Company, která se zaměřuje na zakázkovou výrobu parfémů a kosmetiky. „Šlo mi o tři základní parametry: vůni, trvanlivost na prádle a wow efekt,“ komentuje Švenk.
Po roce vývoje oslovil padesát přátel, ale výrobek si nakonec koupil jen jeden. Pokračoval s propagací přes bazary a prodejní skupiny na Facebooku. Tento kanál mu začal přinášet stále více zákazníků, a tak strávil až šestnáct hodin denně vysvětlováním, co znamená „nejvoňavější náhrada aviváže“.
Švenk připisuje úspěch tomu, že postupoval podle sebe, nikoli podle běžných marketingových strategií. „Lidé na tom obrázku viděli všechno, co potřebovali. Neřídil jsem se marketingovými trendy, a možná to nakonec bylo lepší než od profesionálního marketéra,“ srovnává.
Úspěch s parfémy na praní vedl Švenka k přidání dalších produktů, jako jsou prací gely, krémy na ruce, vůně do bytu nebo osvěžovače do auta. Mandario Company pro Puellu vyrábí celé portfolio produktů, přičemž Puella je jejich výhradním distributorem.
Dnes už má Puella vlastní sklad a zaměstnává přes sto lidí. Zlomovým momentem bylo, když Švenkovi firma Packeta nabídla svoz zásilek. Firma tak zrychlila a rozšířila svou logistiku.
50 milionů eur
Švenk si nyní uvědomuje, že marketing není jen obal produktu a prezentace na sociálních sítích, ale především péče o zákazníka. Díky tomu zvládá Puella doručovat zboží i přes polovinu Evropy do 24 hodin. A recenze zákazníků jsou velmi pozitivní.
V roce 2024 očekává Švenk obrat padesát milionů eur, tedy asi 1,2 miliardy korun. Úspěch však závisí na expanzi do zahraničí, kde Puella působí již ve více než deseti zemích. V některých zemích se však investice stále vracejí pomalu. „Je těžké couvnout, když už tam byly investovány desetitisíce,“ uzavírá Švenk.
