Švédský streamovací gigant Spotify má za sebou druhý nejúspěšnější den ve své burzovní historii. Cena akcií firmy poskočila v pondělí o téměř 13,5 procenta, poté co americká Citigroup doporučila jejich nákup. A to navzdory negativní publicitě, které platforma čelí kvůli odchodu písničkáře Neila Younga a kritice podcastu The Joe Rogan Experience. Jeho autor se posluchačům omluvil.
Akcie Spotify během pondělního obchodování posílily z necelých 173 dolarů za kus na více než 196. Během relativně krátké burzovní historie (s akciemi se veřejně obchoduje od roku 2018) je to jejich druhý nejúspěšnější den, pouze koncem října 2019 dosáhly jednodenního zhodnocení přes 16 procent. Nyní k tomu přispěla analýza Citigroup, která zlepšila akciím Spotify rating z neutrálního na doporučení k nákupu.
Mediální pozornost však Spotify od minulého týdne poutá především kvůli sporu o šíření covidových dezinformací. Platforma čelí kritice, kterou odstartovalo nedávné ultimátum od zpěváka písničkáře Neila Younga. Ten dal společnosti na výběr: jeho hudba, nebo podcast The Joe Rogan Experience. Podle Younga totiž šíří „falešné informace o vakcínách“ a potenciálně tak přispívá k růstu počtu obětí pandemie.
Zároveň je však pořad amerického komika Rogana se zhruba 11 miliony pravidelnými posluchači zřejmě nejpopulárnějším podcastem na světě. A švédský streamovací gigant mu dal před Youngovou diskografií přednost.
Hudba kanadského písničkáře minulý týden ze Spotify zmizela, firma uvedla, že zpěvákova rozhodnutí lituje a „doufá, že ho brzy přivítá zpět“. K Youngovi se posléze přidala zpěvačka Joni Mitchell, která rovněž žádá o odstranění své tvorby z hudební platformy. Připojil se i kytarista Nils Lofgren, který působil v Youngově kapele Crazy Horse nebo ve formaci E Street Band zpěváka Bruce Springsteena.
Oba umělci zdůvodnili svůj postup důležitostí boje proti šíření dezinformací a nepřímo ukázali na Roganův podcast. Pořad běží od roku 2009 a moderátor si do něj zve podnikatele, vědce, herce či hudebníky, s nimiž vede několikahodinové rozhovory. Firma Spotify uzavřela v roce 2020 s Roganem kontrakt v hodnotě zhruba sto milionů dolarů, aby svůj podcast distribuoval výhradně přes její platformu.
Loni však začal Rogan vystupovat proti vakcínám a v prosinci si vysloužil kritiku lékařské komunity, když si k rozhovoru pozval vědce Roberta Maloneho. Ten v rozporu s vědeckými poznatky tvrdí, že vakcíny ve skutečnosti průběh onemocnění zhoršují, a například na sociální síti Twitter už dostal za šíření podobných názorů stopku.
Šéf Spotify Daniel Ek zareagoval na aktuální vlnu kritiky v neděli a oznámil, že platforma přidá ke všem podcastům týkajícím se koronaviru upozornění s odkazem na databázi s vědeckými poznatky a doporučeními zdravotnických orgánů. „Víme, že musíme hrát klíčovou roli při podpoře tvůrců a zároveň ji vyvažovat s bezpečností našich uživatelů,“ napsal Ek na stránkách Spotify. Tvůrcům nechce obsah „cenzurovat“, ale nastavit jasná pravidla a tresty za jejich porušení.
V pondělí se ke kauze vyjádřil i sám Rogan. „Jestli jsem vás naštval, je mi to líto,“ řekl v téměř desetiminutovém videu na Instagramu. Chce víc usilovat o to, aby byl jeho pořad názorově vyvážený. „Je to zvláštní zodpovědnost, mít tolik diváků a posluchačů. Není to nic, na co bych se připravoval. Udělám, co bude v mých silách,“ uvedl Rogan.
Spotify jde podobnou cestou jako sociální sítě Facebook a Twitter, které zavedly varovné štítky s odkazy na důvěryhodné zdroje informací u příspěvků souvisejících nejen s pandemií, ale i s posledními americkými prezidentskými volbami.
Obavy ze šíření dezinformací na Spotify totiž vyjádřili i další tvůrci podcastů. Například britský princ Harry a jeho manželka Meghan Markle, kteří koncem roku 2020 se streamovací službou podepsali smlouvu v hodnotě zhruba 25 milionů dolarů.
Britská a americká média v neděli citovala prohlášení jejich charitativní organizace Archewell, podle kterého pár tlumočí společnosti Spotify své obavy ze šíření covidových dezinformací už od loňského dubna. Přerušit spolupráci s platformou se však nechystají.
Americká spisovatelka Brené Brownová, která má na Spotify dva podcasty, v sobotu na svém Twitteru napsala, že až do odvolání nebude přidávat nové díly.
Negativní publicita však zatím společnost příliš nezasáhla. Navzdory apelům kytaristy Lofgrena se další umělci k bojkotu platformy nepřidávají a obdobné výzvy na sociálních sítích vesměs nepřiměly k tomuto kroku ani uživatele Spotify.
Trh se streamovaným audio obsahem navíc rychle roste a švédská firma si na něm dlouhodobě drží dominantní postavení. Podle poslední výroční zprávy Mezinárodní federace hudebního průmyslu vzrostly v roce 2020 globální tržby ze streamování hudby o 18,5 procenta. V loňském roce byl růst podle předběžných odhadů ještě vyšší.
Zdroj: Midia Research
Aktuální studie výzkumné společnosti Midia Research uvádí, že ve druhém loňském pololetí platilo za streamování hudby po celém světě celkem 523,9 milionu lidí, což je o 109,5 milionu více než ve stejném období roku 2020.
Nejvyšší tržní podíl má stále Spotify, postupně však klesá. V roce 2019 to bylo 34 procent platících zákazníků a rok poté 33 procent. „Nehrozí, že by v dohledné době Spotify přišlo o vedoucí pozici, nicméně soustavně probíhá eroze jeho tržního podílu,“ uvedl autor studie Mark Mulligan.
Na záda mu dýchá hlavně Apple Music s podílem 15 procent. Platforma využila nedávného Youngova odchodu ze Spotify a okamžitě se prohlásila za „domov Neila Younga„. Objevil se na ní i playlist s názvem We Love Neil.
