Ve střední Evropě se letos v IT nic většího nestalo. Technologický vizionář Zdeněk Cendra podepsal jeden z nejdůležitějších dealů své kariéry. Do jeho technologické rakety CDN77 vstupují investoři z jedné z největších private equity firem na světě. Investiční společnost CVC se stává menšinovým spolumajitelem a společně plánují další růst.
Jeho CDN77, firma, která jen letos očekává zisk EBITDA okolo 150 milionů amerických dolarů, se vůbec poprvé otevírá externím penězům. A CVC prostřednictvím své investiční platformy Strategic Opportunities získá ve společnosti menšinový podíl.
Jinak se ale – viděno na základě oznámení obou nových partnerů – nic nemění.
Zakladatel a generální ředitel Zdeněk Cendra, který společnost založil v roce 2011, si ponechává většinový podíl a bude nadále působit jako generální ředitel a firmu vést.
„Dlouho jsme jednali s potenciálními partnery a rozhovory s CVC byly jiné než s ostatními. Šlo v nich o respekt k tomu, co jsme dosud vybudovali, a k tomu, kam chceme společnost posunout, nikoli o to, co by na ní chtěli měnit,“ uvedl k transakci Zdeněk Cendra.
„CDN77 jsme vybudovali tak, že jsme vždy zvedli telefon, když zákazník zavolal, že nám více záleželo na tom, zda s námi zákazníci zůstanou i za deset let, než na výsledcích jednoho čtvrtletí, a že jsme nechávali inženýry rozhodovat o technických otázkách. To se nemění a ani měnit nebude,“ dodává.
Přesnou hodnotu transakce jako obvykle firmy nekomentují, nicméně bude to dost na to, aby se CDN77 pustila do dalšího budování internetové infrastruktury.
„Posuzovali jsme řadu technologických společností a CDN77 je skutečně jedinečná. Jejím hlavním aktivem nejsou více než dvě stovky lokalit po celém světě, ale její lidé a jedinečná firemní kultura, kterou se Zdeňkovi za posledních patnáct let podařilo vybudovat,“ říká Jakub Čanda, senior managing director z CVC.
„Většina vrcholového vedení CDN77 je ve společnosti od jejího založení a všichni jeho členové zůstanou ve svých funkcích i v další fázi,“ oznámila rovněž firma.
Cestu Zdeňka Cendry sleduje Forbes už dlouho. Když byl v roce 2016 součástí výběru 30 pod 30 (mimochodem toho roku rovněž ve společnosti Jaroslava Becka či Lubo Smida), tehdy svěřil, že se nebojí jít proti proudu a měnit zažité věci.
To v dnešním kontextu působí extrémně vizionářsky, snad jen s tím rozdílem, že dnes už o Zdeňku Cendrovi svět nemluví jako o internetovém podnikateli, který první firmu založil v šestnácti letech, ale jako o technologickém miliardáři, který vybudoval unikátní věc. V letošním žebříčku nejbohatších Čechů mu náleží 17. příčka a jeho majetek Forbes odhaduje na 37,3 miliard korun.
Z CDN77 se během let stal jeden z největších hráčů v oblasti CDN (Content Delivery Network), nebo chcete-li internetového routování. CDN je možné si jednoduše představit jako síť serverů po celém světě sloužících k rychlému doručování online obsahu uživatelům tím, že ho poskytuje z nejbližšího serveru k jejich geografické poloze.
Budují a provozují vlastní síť, hardwarové platformy a software. Dnes je to globální edge síť s více než 230 lokalitami po celém světě a kapacitou 330 terabitů za sekundu.
Mezi zákazníky má největší světové video, herní, softwarové nebo mediální platformy, namátkou například japonského internetového obra RakutenTV nebo čínský TikTok, z evropských klientů třeba sportovní televizní kanál Sport 1 nebo Evropskou vesmírnou agenturu. A mnoho dalších, díky čemuž se firma dostala do top pět na světě.
Zároveň také platí, že čím silnější technologická platforma, tím větší klienty k sobě vábí. A už dlouho vábila také investory. Podle informací Forbesu se do finále výběru dostaly dva fondy: Carlyle a CVC.
„Jsme poctěni, že jsme byli vybráni jako partner CDN77 pro její další fázi růstu,“ ocenil Jakub Čanda z CVC, která spravuje aktiva v hodnotě 212 miliard eur a operuje po celém světě v oblasti private equity, sekundárních investic, úvěrů a infrastruktury.
Oním růstem by teď měl být především další rozvoj globálních sítí distribuce obsahu, včetně služeb, jako je provoz úložišť, edge computingu a úlohy spojené s umělou inteligencí.
