Spolupracuje s kuchařskými elitami, jako je třeba Tilly Ramsay, Mary Berry nebo Tom Kerridge. Jídlo je její přirozený způsob komunikace, a tak česko-britská šéfkuchařka a foodstylistka Evie Harbury napsala kuchařku o tuzemské gastronomii, která teď sklízí úspěchy v zahraničí.
Popsat ryze české pokrmy v angličtině chce pořádnou dávku odvahy. A také kreativity. K té autorka přimíchala velkou dávku nostalgie z dětství a vše prošpikovala skvělými recepty. Kniha My Bohemian Kitchen – A Storytelling Czech Cookbook se úspěšně zabydlela ve všech anglicky mluvících státech. Ovace sklízí nejen v Británii, ale rovněž třeba ve Spojených státech či v Austrálii.
„Mám velmi krásné vzpomínky na to, jak jsem vyrůstala mezi dvěma zeměmi. Anglie byla mým domovem a tam jsem chodila do školy. V Čechách jsem ale byla nejšťastnější. Moje anglická babička se mnou pekla dorty a učila mě šít. Ta česká se mnou zase chodila do sousední farmy pro mléko, sbíraly jsme v lese houby a borůvky a při každé možné příležitosti mi dávala bramborový salát,“ přibližuje úvodem Harbury.
Pro kulinářskou dráhu se naplno rozhodla v roce 2016, kdy začala pracovat jako kuchařka v rodinné restauraci Goldie v hotelu Nautilus v Táboře (přičemž se dodnes podílí na koncepcích jídelních lístků).
Ta byla založena před dvaceti lety, nabízí to nejlepší z české kuchyně s důrazem na vkusný a neokoukaný twist, a dokonce letos získala ocenění Michelin Bib Gourmand.
Po Goldie absolvovala profesionální kuchařský výcvik v Le Cordon Bleu a pracovala v několika špičkových restauracích a pekárnách. Plynule přešla do světa foodstylingu a k psaní vlastních receptů pro kuchařky i televizní seriály nebo pořady. Například Cooking with the Stars a The Heat.
Zpět ke knize. Se zaujetím v ní listuji, zatímco Harbury s úsměvem vysvětluje, že gastronomie má stejně jako půvabný vizuál českého venkova, kuřecí vývar a kulajda v jejím srdci své speciální místo. I proto My Bohemian Kitchen vznikla.
Autorka ji tvořila postupně tři roky (kvůli přípravě skoro dva roky v kuse jedla české recepty k snídani, obědu i večeři) mezi Hackney ve východním Londýně, kde momentálně žije, její chalupou v jižních Čechách a zázemím českých přátel.
Foto Ola Smit
Při tvorbě trávila také spoustu času v Národní knihovně v Praze i v Britské knihovně, kde se přímo vnořila do historie české kuchyně. Během vývoje každého jednotlivého receptu využívala kulinářské znalosti, které nasbírala v průběhu let, a důmyslně je propojila s tuzemskými postupy.
Vydání se zhostilo prestižní britské nakladatelství Murdoch Books. Kniha spatřila světlo světa v roce 2025 a už šest měsíců po vydání zaznamenala obří úspěch zpečetěný tisícovkou prodaných kusů. V českých knihkupectvích se jí pořádného prostoru dostává až nyní.
„Mám pocit, že celý můj život směřoval k tomuto okamžiku. Moje česká babička zemřela v roce 2021 a to ve mně probudilo touhu dál sdílet hrdost, kterou mi vštípila na zemi, z níž mám to štěstí pocházet. Vzhledem k mému profesnímu zázemí bylo jídlo tím prostředkem, díky kterému jsem věděla, jak toho dosáhnout,“ vysvětluje Evie Harbury.
„Jednou v noci, když jsem nemohla spát, jsem začala psát seznam. Na konec jsem napsala: Tohle bude kuchařka. Od té chvíle jsem začala recepty vyvíjet,“ dodává.
V knize jich najdete celkem osmdesát, rozdělených do pěti kapitol zahrnujících pivní chuťovky, hlavní chody, vegetariánské pokrmy, české pečení a něco na zahřátí.
Autorce se na 208 stránkách podařilo vystihnout podstatu tuzemského kulinářského zázemí se všemi specifiky a možná i „podivnostmi“ v oblasti surovin, jako je například hrubá mouka, kterou mnohdy v zahraničí nejenže nevedou, ale vůbec neznají.
Harbury přiznává, že více než cokoli jiného chtěla čtenářům po celém světě přiblížit, jak je česká kuchyně sezonní, výživná a pestrá.
A přesně takový nádech má obálka, na níž dominují pestré barvy a ilustrace hrnce s polévkou. Hravé ilustrace byly inspirovány tradičním českým nádobím a rovněž mnoho dalších rekvizit pochází z kuchyně autorčiny babičky.
Foto Ola Smit
Foto Ola Smit
V kombinaci s fotografiemi od polské fotografky Oly Smit tak estetika knihy velmi příjemně reflektuje českou duši. Designér Luke Bird, který se podílel na výtvarné části knihy, dokonce vybral písma z nezávislé brněnské písmodílny Briefcase.
Zajímavou součástí jsou staré fotografie z rodinných alb, jež čtenáře vtáhnou do doby, kdy Harbury trávila prázdniny u své babičky ve mlýně. Mile důvěrné autorčiny poznámky už jen dokreslují celý kontext, ale také ryze osobitý přístup.
„Všimla jsem si, že někdy byly české recepty v angličtině špatně přeloženy, častým příkladem je použití slova cumin (římský kmín) místo kmín (caraway) v receptu na žitný chléb,“ poukazuje autorka.
Dalším důvodem pro vznik knihy podle ní bylo, aby ji Češi po celém světě mohli sdílet se svými anglicky mluvícími partnery, manželkami, manžely a přáteli.
„Během svého výzkumu jsem si uvědomila, že pro ty, kteří nemluví česky, není snadno dostupná podrobná informace o české kuchyni, a cítila jsem, že jsem ta, kdo to může změnit,“ doplňuje Harbury.
Reakce čtenářů jsou různorodé, ale převažují pozitivní ohlasy. Zatímco zahraniční publikum objevuje novou kuchyni s nadšením, čeští čtenáři jsou obvykle rádi, že se jejich kuchyně těší celosvětové pozornosti.
Někteří ovšem ke knize přistupují trochu kritičtěji – často srovnávají recepty s rodinnými tradicemi. I to ale Harbury vítá jako důležitou součást dialogu o jídle a jeho regionálních podobách. Největší radost jí dělají momenty, kdy lidé v knize poznávají známá jídla a vracejí se díky nim ke svým vlastním vzpomínkám.
Zda vznikne český překlad knihy, zatím není potvrzeno, ale podle ohlasů by měl velký potenciál. Letos v květnu bude dílo přeloženo do němčiny.
My Bohemian Kitchen není jen další kuchařka o české kuchyni. Těch už je ostatně na trhu nespočet. Tahle kniha přichází s odlišným úhlem pohledu. Vypráví příběh identity, dědictví i života mezi rozdílnými kulturami.
Naučí vás dokonalé bramboráky i moderní buchty s medvědím česnekem, ale také naservíruje jedno upřímné vyznání. K Česku a chutím, k nimž je vždy příjemné se vracet.
Evie Harbury navíc tímto nekončí. Nedávno vyšla její druhá kuchařka s názvem Shroom. „Jedná se o podrobný průvodce kouzelným světem hub v kuchyni. S tímto nápadem mě loni oslovilo nakladatelství Hachette,“ prozrazuje.
„Vzhledem k tomu, že mám k českým houbám pozitivní vztah, mi to přišlo jako ideální téma pro další projekt,“ dodává s tím, že i v příštím roce bude nadále sdílet české recepty v angličtině.
„Nedávno jsem napsala recept na vývar a játrové knedlíčky pro novou knihu mé kamarádky Alissy Timoshkin. Ráda bych napsala další kuchařku, která by se českou kuchyní zabývala ještě hlouběji; je toho ještě tolik, o co se podělit,“ naznačuje závěrem své plány Evie Harbury.
