Technologický gigant Google se připojil k investorům, kteří vložili 411 milionů eur (přibližně 10,2 miliardy korun) do německého startupu Proxima Fusion.
Firma chce vybudovat první komerční elektrárnu využívající jadernou fúzi v Evropě a po uzavření investičního kola dosáhla ocenění 2,7 miliardy dolarů.
Kolo financování vedly fondy XTX Ventures a East X Ventures. Strategickými investory se vedle Googlu stala také energetická společnost RWE. Mezi další investory patří fondy Plural, UVC Partners, Balderton nebo Cherry Ventures.
„Evropa soupeří se Spojenými státy a Čínou o to, kdo jako první postaví funkční fúzní elektrárnu,“ uvedl spoluzakladatel a generální ředitel společnosti Francesco Sciortino.
„Financování společnosti Proxima ukazuje, že Evropa dokáže nejen vytvářet průlomové technologie, ale také kolem nich budovat globálně konkurenceschopné firmy,“ dodal.
„Investoři si uvědomují jak naléhavost, tak příležitost, kterou naše práce představuje, a podporují nás při budování společnosti, která může stát u zrodu nové generace energetických technologií.“
Startup vyvíjí technologii takzvaného stellaratoru, jednoho z přístupů k řízené jaderné fúzi. V první polovině třicátých let chce spustit demonstrační zařízení, které ověří funkčnost technologie, a následně zahájit výstavbu první komerční elektrárny ještě před koncem desetiletí.
Nově získaný kapitál plánuje využít k rozšíření výroby vysokoteplotních supravodivých kabelů a magnetů, vývoji výrobních a inženýrských systémů i náboru nových zaměstnanců v oblasti vývoje, výroby a provozu.
Přestože je Proxima nejlépe financovaným startupem zaměřeným na jadernou fúzi v Evropě, američtí konkurenti mají zatím výrazný náskok. Commonwealth Fusion Systems podle databáze Dealroom získal celkem 2,9 miliardy dolarů, zatímco Helion Energy, podporovaný Samem Altmanem, dosud vybral jednu a půl miliardy dolarů.
Google investuje i do společnosti Commonwealth Fusion Systems. V červnu 2025 s ní navíc uzavřel smlouvu na budoucí odběr elektřiny z její první komerční fúzní elektrárny.
Jaderná fúze je proces, při němž se spojují atomy vodíku za vzniku helia a uvolňuje se při tom velké množství energie. Oproti dnešním jaderným elektrárnám, které fungují na principu štěpení atomů, zatím nebyla fúze komerčně využita. Přesto je považována za jeden z nejslibnějších budoucích zdrojů bezemisní energie.
„Fúze má obrovský potenciál jako zdroj energie budoucnosti. Je čistá, prakticky nevyčerpatelná, ze své podstaty bezpečná a lze ji vybudovat téměř kdekoli,“ uvedl dříve Google na svém blogu.
Společnost zároveň upozornila, že navzdory velkým očekáváním zůstává komercializace fúzní energie mimořádně složitá a úspěch této technologie zatím nelze zaručit.
