Vyprodává největší haly v republice, přitahuje pozornost zvučných firem a jeho hlavní tváře jsou celebrity, které berou miliony za zápas. MMA se poslední roky řadí k nejatraktivnějším a nejrychleji rostoucím sportům u nás. A letošek to jen podtrhl.
Rok 2023 byl pro tuzemská smíšená bojová umění v lecčem přelomový. Tak si to pojďme stručně shrnout.
Nejlepší český bojovník Jiří Procházka prohrál v listopadové titulové bitvě a svůj druhý pás prestižní organizace UFC nezískal, přesto z ní odešel jako opravdový šampion, když lehce kontroverzní ukončení rozhodnutí okamžitě přijal a nijak ho nerozporoval, byť mohl. Nadchl tím celý bojový svět a nejen jemu, ale i své vlasti udělal skvělou reklamu.
Největší a nejvýznamnější česká MMA organizace Oktagon se výrazně rozšířila v sousedním Německu, expandovala do Velké Británie a na našem území uspořádala ojedinělý vyřazovací turnaj Tipsport Gamechanger o jeden milion eur.
Rostoucí zájem o zápasení se projevil i příchodem jednoho z největších světových hráčů, organizace KSW, nebo rozmachem zábavního projektu Clash of the Stars.
Na jediný rok docela dost zásadních novinek. Čím to? Vysvětlení je prosté. Lidé v Česku po MMA lační.
Nasvědčuje tomu nejen jejich chuť pořizovat si vstupenky na turnaje, online přenosy událostí nebo merchandising, ale také ochota riskovat kvůli zápasům v kleci své peníze.
U tuzemské sázkové jedničky, skupiny Tipsport, za níž stojí několik členů Forbes žebříčku miliardářů, Češi letos prosázejí na bojové sporty rekordních zhruba 600 milionů korun. Vůbec nejvíce pak táhly dva titulové duely – Jiřího Procházky s Alexem Pereirou a mezi Patrikem Kinclem a Karlosem Vémolou. Na oba se vsadilo obdobně kolem čtyřiceti milionů korun.
„Bojové sporty patří dlouhodobě do top desítky nejsázenějších sportů. Letos v porovnání s minulým rokem zaznamenáváme nárůst objemu sázek v desítkách procent,“ tvrdí Pavel Boško, hlavní bookmaker Tipsportu.
Ostatně proto se berounská sázkovka, která do českého sportu ročně pumpuje stovky milionů korun, což z ní činí jeho nejvýznamnější soukromého podporovatele, rozhodla svou finanční injekcí umožnit vznik už zmíněného revolučního turnaje Tipsport Gamechanger.
Organizace Oktagon se rázem po hokejové extralize stala jejím druhým největším sponzorovaným projektem, který si jen letos vyžádá podporu v souhrnné výši několika desítek milionů korun. Stejně jako všechny ostatní investice ovšem měl i tuto Tipsport velmi dobře spočítanou.
Napínavé souboje evropské elity, které rezonovaly napříč kontinentem, přinesly nejen obrovský dosah k publiku, ale propsaly se i do chování sázkařů – téměř pětina letošních tipů spojených se zápasy pořádanými Oktagonem směřovala na tento projekt. Navzdory tomu, že se jedná o pouhých jednadvacet soubojů.
O tom, nakolik byl pyramidový turnaj pro obě společnosti úspěšný, nejlépe svědčí, že se příští rok uskuteční jeho další ročník s dvojnásobnou dotací.
Foto Oktagon
Foto Oktagon
Foto Oktagon
„V něm posílíme vzájemné propojení, budeme klást ještě větší důraz na komunikaci projektu a připravíme soutěž, ve které se o milion eur utkají i sami fanoušci,“ přibližuje Martin Filip, brand manager Tipsportu.
„Čeká nás turnaj v lehké váze, který s ohledem na potvrzené zápasníky může být ještě zajímavější,“ doplňuje Petr Filipec, výkonný ředitel Oktagonu, který tento pátek zakončí stěžejní rok své dosavadní osmileté existence svým v pořadí jednapadesátým galavečerem.
Během něj v O2 areně nejen vyvrcholí Tipsport Gamechanger, ale poslední vystoupení v největší české hale čeká i Karlose Vémolu, nejvýraznější tvář domácího MMA, která má na popularitě sportu zásadní podíl.
Všechny tyhle skutečnosti se zároveň projevily i na finanční stránce. Oktagon letos vygeneruje příjmy kolem čtyř stovek milionů. „Z pohledu čísel dosáhneme zhruba padesátiprocentního růstu výnosů, což je fantastický výsledek,“ těší Filipce.
Výkonný ředitel Oktagonu Petr Filipec, foto Michael Tomeš
Od následujícího roku si přitom organizace, s níž je partnersky spojena i skupina Sev.en Group miliardáře Pavla Tykače, slibuje ještě víc. Mimo jiné i díky tomu, že poprvé se svou show zavítá na fotbalový stadion. Do pražského Edenu by v červnu mělo dorazit přes 25 tisíc diváků.
„MMA u nás i na Slovensku stále má kam růst, ve srovnání s fotbalem a hokejem je zde stále obrovský prostor. Do budoucna budeme přicházet s novými a zajímavými projekty, které dostanou sport k novým fanouškům, kteří si ho zamilují stejně jako my a stanou se pravidelnými návštěvníky turnajů,“ věří čtyřiatřicetiletý Filipec, který mezi bojové sporty vplul ze startupových vod.
Nezahálí však ani konkurence Oktagonu. Naopak, jeden výrazný rival mu letos dokonce přibyl. Zkraje roku do Česka totiž vstoupila polská KSW, největší MMA organizace v Evropě.
Premiéra v liberecké Home Credit Areně sice poněkud zaostala za očekáváním, ale druhý, říjnový galavečer v Třinci se už zadařil – ať už po stránce pořadatelské, zápasnické, či fanouškovské.
Příští rok se KSW vrátí opět na sever republiky, kde v polovině února nabídne mimo jiné bitvu o prozatímního šampiona lehké váhy s českou účastí. Pár měsíců nato by pak organizace měla u nás uspořádat ještě jeden turnaj, byť momentálně stále není jisté kde. Pravděpodobně v Praze, ale klidně může znovu dojít na Třinec, kam to mají polští fanoušci blízko.
„Soustředíme se na růst naší značky v různých zemích. Konkrétně Česko představuje trh, do kterého velmi investujeme,“ komentuje pro Forbes Martin Lewandovski, spolumajitel KSW, která vedle domácího trhu působí také v Německu, ve Velké Británii, na Balkáně a od dubna i ve Francii.
Foto KSW
Foto KSW
Foto KSW
„Máme skvělou soupisku českých bojovníků a nedávno jsme prodloužili vysílací smlouvu s televizí Nova na rok 2024,“ přibližuje osmačtyřicetiletý podnikatel.
Jedním z českých bojovníků, od něhož si organizace hodně slibuje a který právě v Liberci dostane titulovou příležitost, je Leo Brichta (na snímku výše). Podle Lewandovského mimořádný zápasnický talent, jenž má před sebou zářnou budoucnost v KSW.
Čtyřiadvacetiletý bijec s pověstnými bombami v rukou prošel takřka všemi tuzemskými organizacemi, a tak má vhled do jejich fungování a kvality soupeřů. „Musím říct, že Poláci to mají zvládnuté na jedničku a ještě se musíme hodně učit,“ pochvaluje si.
„Vstup největší evropské organizace do Česka je určitě krok správným směrem. České MMA může být kvalitnější, prostor pro zlepšení stále je a tohle může být i motivací pro ostatní, že cesta vede i ven,“ dodává zápasník, jemuž popularita v kleci napomohla k postavení další byznysové nohy – rozjetí vlastního úspěšného podcastu Brichta Talk.
Zvláštní postavení na naší bojové scéně si vydobyla organizace Clash of the Stars. Byť nad jejími zápasy mezi influencery, pornoherečkami nebo pseudocelebritami může leckdo pozvednout obě obočí, neboť k obdivuhodným sportovním výkonům mívají často daleko.
Vzbudit nadšení precizně vedenými údery a důmyslnými chvaty se nicméně její promotéři ani nesnaží. Středobodem všeho je tu zábava a mnohdy platí, že čím větší bizarnost, tím více emocí, údivu, ale také smíchu a pozornosti.
Organizace na český trh přinesla něco nového, do té doby nevídaného a očividně se extrémně trefila. Projekt založený roku 2021, přivábil enormní množství příznivců.
Letos Clash of the Stars uspořádala tři galavečery v pražské hale O2 universum a všechny beznadějně vyprodala, ten poslední dokonce během pár hodin. Atmosféru, kterou čtyři tisíce skandujících nadšenců bylo schopno vytvořit, byste přitom očekávali v prostornějších arénách s násobně početnějším publikem.
„Mnoho jsme se toho během letoška naučili a máme velké ambice do příštího roku, ve kterém míříme do větších hal,“ nastiňuje Tomáš Le Sy, bývalý MMA zápasník a spolumajitel Clash of the Stars.
Clash of the Stars
Hned poslední lednový víkend organizace zamíří do holešovické Sportovní haly Fortuna, kde by měl proběhnout její dosud největší turnaj, a to i za účasti podnikatele Jaromíra Soukupa, jenž v hlavním zápase večera vyzve Psychopata Bejra (na snímku výše).
Všech bezmála deset tisíc lístků zmizelo během necelého týdne. I proto už třicetiletý Le Sy a jeho parťáci přemýšlejí, že by si troufli na O2 arenu.
Vypadá to tedy, že zdařilý letošek položil pevné základy pro ještě úspěšnější rok 2024. Všechny bojové fronty jsou nasvíceny, aby svým fanouškům nabídly co nejatraktivnější show.
Bude to mela!
