Jedna rodina je z Německa, druhá z Čech. Už více než třicet let je pojí kromě přátelství i společné podnikání a vztah k automobilové značce Mercedes-Benz. Společnost Hoffmann & Žižák postupně vybudovala zázemí pro prodej a servis osobních, dodávkových i nákladních vozidel. Její obrat se šplhá ke čtyřem miliardám korun a auta nabízejí ve dvou showroomech – v Zápech nedaleko Prahy a v Liberci.
Spolumajitel firmy Michal Žižák vnímá jako základ jejího dlouhodobého úspěchu odbornost týmu, důvěru zákazníků a ochotu neustále se učit. Zatím nejdražší model, který v Česku prodali, byl supersport za dvacet milionů korun.
Příběh firmy začal v roce 1990 na automobilové výstavě v Praze. Michal Žižák se tam setkal s otcem svého budoucího společníka Dirka Hoffmanna, který vystavoval návěsy. Zájem o jejich konstrukci tehdy přerostl v rozhovor, později v pracovní nabídku a nakonec v dlouholeté partnerství.
„Můj otec byl řidičem kamionu, takže jsem měl k automobilům blízko od dětství. Na výstavě mě zajímala především technická stránka návěsů. Mluvil jsem německy a pomáhal s komunikací s českými zákazníky. Z tohoto setkání postupně vznikla spolupráce,“ vzpomíná Michal Žižák.
V roce 1992 nastoupil do Hoffmannovy firmy a seznámil se s jeho synem Dirkem. Společně cestovali po Evropě a věnovali se prodeji vozidel v Česku, na Slovensku a v Polsku. Přestože Michal Žižák vystudoval Vysokou školu chemicko-technologickou, jeho profesní dráha se již tehdy spojila s automobilovým oborem.
Od nákladních vozidel k luxusním autům
Když se otevřela možnost ucházet se o zastoupení Mercedes-Benz v České republice, přihlásili se do výběrového řízení a uspěli. Své působení zaměřili na oblast od Prahy směrem na sever. Zpočátku pracovali v pronajatých prostorách. V roce 1998 koupili pozemky v Zápech u Prahy a o rok později zde otevřeli první vlastní autosalon.
Areál v Zápech před dvěma lety prošel rozsáhlou modernizací a rozšířil se o zázemí pro prodej ojetých vozidel. Další modernizace je v plánu v Liberci, kde společnost působí od roku 2005. V průběhu svého rozvoje se partneři věnovali také aktivitám v Polsku a na Slovensku.
Volba značky vycházela především ze zkušeností s nákladními vozidly. „Mercedes-Benz byl pro nás přirozenou volbou. Vycházeli jsme z užitkových a nákladních vozidel, ale postupně jsme rozvíjeli i další části nabídky. Dnes značku vnímám jako celek, od osobních automobilů přes dodávky až po těžká nákladní vozidla,“ říká Michal Žižák.
Foto Mercedes-Benz
Nákladní vozidla zůstávají důležitou součástí jeho podnikání. Vedle nich podnik postupně posílil prodej osobních vozů, servis a nabídku ojetých automobilů. Firma se v této oblasti soustředí především na vozy Mercedes-Benz ve stáří jednoho až tří let.
„Zákazníci mezi novými a zánovními vozy přirozeně přecházejí. Někdy dají přednost novému automobilu, jindy jim lépe vyhovuje roční vůz. Chceme jim nabídnout odpovídající možnost v obou případech,“ vysvětluje Žižák.
Mezi zákazníky osobních vozidel je podle Michala Žižáka výrazný zájem zejména o SUV s pohonem všech kol. Své místo mají také kabriolety. „Souvisí to s životním stylem. Lidé přemýšlejí o tom, jak chtějí trávit volný čas, a jízda v kabrioletu pro ně představuje pocit svobody,“ dodává Žižák.
Pro rodiny a zákazníky s aktivním životním stylem je důležitou součástí nabídky Třída V. „Její předností je prostor a variabilita. Umožňuje pohodlné cestování větší rodině i přepravu sportovního vybavení. Právě tato kombinace je pro řadu našich zákazníků zásadní,“ přibližuje dále Michal Žižák.
V nákladní dopravě má významné postavení modelová řada Actros, která v roce 2026 slaví třicet let od svého uvedení.
Při výběru nákladního vozidla se zákazníci podle Žižáka soustředí především na spolehlivost, spotřebu paliva a náklady na servis. Rozhodující je, jak vůz obstojí v každodenním provozu. Na tuto část podnikání navazuje také prodej návěsů Schmitz Cargobull.
Důvěra stojí na lidech
Prodej vozidla je pro Michala Žižáka součástí dlouhodobého vztahu. Důležitou roli v něm má servis i kontinuita týmu, se kterým zákazník jedná. Jednotlivá oddělení proto neposuzuje pouze podle jejich podílu na obratu. Každé z nich ovlivňuje zkušenost klienta a jeho rozhodnutí, zda se k firmě vrátí.
„V Zápech i v Liberci máme stabilní týmy v prodeji i servisu. Naši lidé znají zákazníky a zákazníci znají je. Postupně mezi nimi vzniká důvěra, kterou nelze vybudovat při jediném setkání,“ zdůrazňuje Žižák.
Rodinný charakter si společnost zachovává i ve vlastnické struktuře. Michal Žižák a Dirk Hoffmann mají ve firmě stejné podíly. Dirk Hoffmann se postupně více zaměřil na působení v Polsku a Německu, kde převzal roli předsedy dozorčí rady společnosti Schmitz Cargobull AG.
Do podnikání se zároveň zapojuje další generace. „Moje dcera Viktorka získává zkušenosti v různých částech firmy. Působila také ve společnosti EWT, která se specializuje na návěsy. Je důležité, aby provozu rozuměla z vlastní zkušenosti,“ říká Michal Žižák.
Sám však odchod z aktivního vedení firmy zatím neplánuje. Stále ho těší kontakt se zákazníky i možnost poznávat nové vozy a technologie.
Když dnes vzpomíná na začátky firmy v dynamickém prostředí devadesátých let, zdůrazňuje odvahu, cílevědomost a aktivní přístup k příležitostem. Od počátku přitom se společníkem dbali na finanční stabilitu a dostatečný peněžní tok, aby firma mohla řádně a včas plnit své závazky.
„Svou roli jistě sehrálo i štěstí, kterému je ale potřeba jít naproti. Za zásadní považuji, že jsme vydělané prostředky průběžně vraceli do firmy a dávali přednost jejímu dlouhodobému rozvoji před osobním prospěchem. Příznivé podmínky vytvářel také rychlý rozvoj české ekonomiky a dopravních společností, s nímž rostla poptávka po nákladní přepravě,“ podotýká podnikatel.
Firma ročně prodá řádově devět set nových osobních aut, 450 dodávkových vozidel a kolem pěti set nákladních vozů. K tomu ještě pět set ojetých aut a tisíc návěsů. Obrat se blíží čtyřem miliardám korun. V Zápech a Liberci pracuje přibližně 150 zaměstnanců, dalších zhruba padesát ve společnosti EWT.
Proměnu automobilového trhu vnímá Michal Žižák jako důvod k dalšímu vzdělávání. Vedle vozů se spalovacími motory se při jednání se zákazníky stále častěji dostává ke slovu elektrický a hybridní pohon. Výběr přitom souvisí se způsobem používání automobilu i s možnostmi nabíjení.
Plug-in hybrid kombinuje elektrický a spalovací pohon a umožňuje nabíjení z externího zdroje. Aby zákazník mohl jeho elektrický provoz skutečně využívat, je podstatná možnost pravidelného nabíjení, například doma nebo v zaměstnání.
Osobní zkušenost je klíčová
Dodnes si Michal Žižák vybavuje první prodaný vůz i první návěs. Stejně živé jsou jeho vzpomínky na jednotlivé vozy Mercedes-Benz, kterých za svůj život vystřídal přibližně pětadvacet.
Vrací se i ke svému prvnímu Mercedesu, modelu 190, a k vozu C 230 Kompressor. „Na něj rád vzpomínám. Jeho přeplňovaný čtyřválec měl výrazný charakter a dodnes si vybavuji, jak se s tím vozem jezdilo,“ říká podnikatel.
Většinu nových modelů si osobně vyzkouší. Z novinek měl při letošních jízdách v Madridu možnost poznat například elektrický Mercedes-Benz VLE. „Zaujal mě jeho design, komfort a řízení zadní nápravy,“ přibližuje.
Zkušenosti přitom sbírá i za volantem konkurenčních automobilů. „Na zahraničních služebních cestách si v půjčovně záměrně vybírám jiné značky. Chci vědět, co nabízejí a jak se jejich vozy chovají,“ vysvětluje. Vlastní zkušenost mu pomáhá orientovat se v oboru a lépe rozumět otázkám zákazníků.
Historické kořeny značky Mercedes-Benz sahají až k vynálezu prvního automobilu, od kterého letos uplynulo 140 let.
V souvislosti se stále větším pronikáním čínských výrobců na evropský trh Žižák připouští, že se konkurenční prostředí bude dále proměňovat. Za důležité považuje sledovat nové technologie a zůstat otevřený jiným přístupům. Pozornost věnuje také tomu, jak jednotlivé značky pečují o zákazníky.
„S novými výrobci musíme do budoucna počítat. Jsme otevření trendům i jiným názorům a vnímáme to jako výzvu,“ uzavírá podnikatel.
