Nečekané. Překvapení. Nic tomu nenasvědčovalo. A dokonce i – trapné. To jsou slova, která zaznívají, když se lidí, kteří k němu ve firmě neměli daleko, zeptáte na ohlášený odchod předsedy představenstva Škody Auto Klause Zellmera.
Čtyři roky a konec. I když měl šéf automobilky uzavřenou smlouvu na další dva roky, odchází k severské konkurenci do Volva. Na jeho pozici ho dočasně vystřídá Holger Peters, člen sedmičlenného představenstva automobilky. Nového CEO bude hledat vedení koncernu Volkswagen.
Jsou to přitom jen zhruba dva týdny, kdy se Zellmer účastnil prvních jízdních testů vlajkové lodi Škoda Peaq v Rakousku, kde ještě rozdával rozhovory, které se týkaly blízké budoucnosti značky. V tu dobu už zřejmě věděl, že on v ní figurovat nebude.
Místo toho nejpozději od října příštího roku přestoupí k severské automobilce Volvo. Zřejmě tak musí dodržet konkurenční doložku, kterou lidé na takovýchto pracovních úrovních mají. Firmy se tím snaží chránit své know-how a Škoda Auto nebude výjimkou.
Podle Petra Knapa, specialisty na automobilový průmysl, i díky tomu Zellmerův odchod českou automobilku, která navzdory nedobré situaci evropského automobilového průmyslu zažívá finančně nejúspěšnější období své historie, přinejmenším krátkodobě neohrozí.
„Škoda Auto je v nejlepší kondici a její směr nestojí na jednom člověku. Riziko je v tom, kdo dorazí a s jakým mandátem. Zejména v současné bezprecedentní transformaci koncernu Volkswagen je to důležité. Koncern řeší restrukturalizaci a rozhoduje o platformách a další generaci modelů,“ uvažuje Knap.
Faktem je, že v řadě ohledů je osoba CEO klíčová. Vyjednává totiž s centrálou ve Wolfsburgu třeba o tom, které modely a projekty dostane a kde je bude vyrábět. „CEO má zásadní vliv i na nákladovou disciplínu a personální obsazení,“ podotýká Knap, který zmiňuje i udržování dobrých vztahů s odbory, které mají na fungování celé značky obrovský vliv.
Na druhou stranu podle nejmenovaných hlasů z vedení automobilky se význam role CEO v rámci škodovky možná až přeceňuje a vliv jednotlivce není tak velký, jak by se na venek mohlo zdát.
Ze dne na den
Zellmerův způsob odchodu, kdy o jeho angažování nejprve informovala automobilka Volvo vlastněná čínským koncernem Geely, aby reakce koncernu Volkswagen přišla až druhý den, Knap hodnotí jako relativně standardní.
Proč Volvo sáhlo právě po Zellmerovi, může mít několik důvodů. V tiskové zprávě automobilka zdůraznila kombinaci zkušeností z top prémiové i objemové značky.
Tou první je Porsche, kam Zellmer nastoupil v roce 1997 na pozici asistenta představenstva a jeho kariérní hvězda začala záhy stoupat. Za třináct let už vedl aktivity Porsche v Německu a v roce 2015 dostal na starost lukrativní severoamerický trh. V září 2020 pak Porsche opustil a stal se šéfem prodeje, marketingu a poprodejních služeb Volkswagenu.
O dva roky později pak nastoupil na místo předsedy představenstva Škody Auto, kterou bez jakýchkoli problémů převedl k elektromobilitě. Elektrické škodovky se prakticky ihned po zahájení prodejů dostaly mezi nejprodávanější vozy Evropy a celá automobilka se stala evropskou dvojkou. Čínští majitelé Volva věří, že podobný úspěch Zellmer dokáže obstarat i na nové pozici ve Švédsku.
„Klaus Zellmer umí z koncernových platforem vytěžit maximum pro produkt i procesy, a přitom budovat autonomní značku. Dovede také hlídat náklady. Škoda s tím uspěla, Volvo má švédskou nákladovou strukturu výrazně dražší a také bude muset měnit přístup,“ zdůrazňuje Petr Knap, jenž neopomíjí ani Zellmerovu zdatnost v komunikaci na sociálních sítích.
Faktem je, že svým krokem si Zellmer prakticky určitě zavřel dveře na zajímavé a lukrativní pozice v rámci koncernu Volkswagen. Není to tak dlouho, kdy se o něm velmi silně spekulovalo jako o nástupci šéfa značky Porsche. Podle Knapa může ale Zellmerovi ve Volvu vyhovovat větší autonomie v rámci Geely.
„Uplynulé roky ve společnosti Škoda Auto pro mě byly výjimečné a významně mě ovlivnily. Společně s vynikajícími a pracovitými kolegy se nám podařilo posílit značku, vstoupit na nové trhy a vytvořit ze společnosti Škoda Auto jednu z nejúspěšnějších automobilek v Evropě,“ uvedl v tiskové zprávě Klaus Zellmer.
„Za tímto úspěchem stojí především zaměstnanci Škody Auto – jejich nadšení, odbornost a každodenní nasazení. Za to, stejně jako za důvěru a skvělou spolupráci, z celého srdce děkuji všem škodovákům. Nyní pro mě nastal čas věnovat se novým profesním výzvám mimo koncern Volkswagen. Značka Škoda i lidé, kteří tuto skvělou značku tvoří, budou mít v mé profesní kariéře vždy zvláštní místo,“ rozloučil se odcházející CEO.
