Investice do ženských týmů sice vynášejí miliardy a platy hráček lámou historické rekordy, na absolutní mužskou špičku to ale pořád nestačí. A to ani zdaleka. V elitní padesátce nejbohatších sportovců světa nenajdete jedinou ženu. Proč ženský sport dál naráží na neúprosný platový strop a v jaké byznysové galaxii se hraje o ty největší peníze?
Málokterá investice si v posledních letech vedla lépe než nákup ženského sportovního týmu. Pouhých pět let poté, co majitel Las Vegas Raiders Mark Davis koupil tamní klub Aces za dva miliony dolarů, mají úřadující šampionky WNBA hodnotu 420 milionů dolarů a všechny týmy v lize stojí minimálně 250 milionů.
Týmy fotbalové NWSL mají mezitím průměrnou hodnotu 200 milionů dolarů – jsou to přitom jen čtyři roky, kdy se o částce 35 milionů dolarů při nákupu Washington Spirit podnikatelkou Michele Kang mluvilo jako o přemrštěné.
Tyto úspěchy se pomalu propisují i na samotná hřiště. Například WNBA v této sezoně v rámci nové kolektivní smlouvy více než zečtyřnásobila svůj platový strop na sedm milionů dolarů, přitom ještě v roce 2025 činil 1,5 milionu dolarů.
Mezi nejlépe vydělávajícími sportovkyněmi a jejich mužskými protějšky však stále zeje obří propast. Už třetí rok po sobě se do první padesátky nejlépe placených sportovců světa nedostala žádná žena.
Žebříček letos uzavírá nejlepší tenista světa Jannik Sinner s ročním příjmem 54,6 milionu dolarů. Naproti tomu jeho tenisová kolegyně Coco Gauff ovládla nejnovější žebříček nejlépe placených sportovkyň světa podle Forbesu s odhadovaným výdělkem 33 milionů dolarů za rok 2025. Ten se skládal z pouhých osmi milionů dolarů na turnajových odměnách a pětadvaceti milionů dolarů, které inkasovala mimo kurty ze sponzorských smluv, mimosportovních aktivit, exhibicí a dalšího podnikání.
Nejlépe placení sportovci světa 2026
Ilustrace illustration by Alice Lagarde pro Forbes
ZOBRAZIT CELÝ ŽEBŘÍČEK
Poslední ženou, která se do celkové top padesátky nejlépe placených sportovců probojovala, byla Serena Williams, jejíž odhadovaný příjem 45,3 milionu dolarů v žebříčku pro rok 2023 plynul téměř výhradně z jejích reklamních smluv v době, kdy přecházela do sportovního důchodu.
Od roku 2012 se do první padesátky kvalifikovaly už jen tři další ženy – všechny tenisové hvězdy: Maria Šarapovová, Li Na a také Naomi Osaka, jejíchž 60 milionů dolarů z roku 2021 zůstává historickým výdělkovým rekordem mezi sportovkyněmi. Po kariérních pauzách kvůli duševnímu zdraví a porodu dcery v roce 2023 si Osaka loni vydělala odhadem 12,5 milionu dolarů, což ji zařadilo na dělené osmé místo mezi ženami.
Největší šance v tenise
Tenis je v oblasti rovných odměn dlouhodobě v popředí. Všechny čtyři grandslamové turnaje vyplácejí mužům i ženám stejné prize money od roku 2007, kdy na tento systém definitivně přešel i Wimbledon, byť na menších akcích určité rozdíly stále přetrvávají.
Není proto překvapením, že tento sport vygeneroval polovinu z dvaceti nejlépe placených sportovkyň loňského roku. Na druhou stranu, když se podíváme na mužskou část řebříčku, z padesáti nejlépe placených sportovců světa jsou tenisté pouze dva – Jannik Sinner a Carlos Alcaraz.
Platová propast je mnohem křiklavější v týmových sportech. Například nejlépe placený hráč NBA v letošním roce LeBron James inkasoval za posledních dvanáct měsíců ze své hráčské smlouvy a podnikatelských aktivit odhadem 137,8 milionu dolarů. To je jedenáctkrát více než odhadovaných 12,1 milionu dolarů, které v roce 2025 inkasovala Caitlin Clark, nejlépe placená basketbalistka světa.
Rozdíl je ještě markantnější, pokud porovnáme čistě jejich platy: zhruba 78 tisíc dolarů pro Clark za minulou sezonu (respektive 529 tisíc dolarů za letošní) stojí proti Jamesovým 52,6 milionu dolarů za sezonu 2025/26.
A pak je tady fotbal. Tam čistě sportovní plat Cristiana Ronalda v saúdskoarabské lize – odhadovaný na 235 milionů dolarů – nesnese mezi ženami vůbec žádné srovnání. Prodloužení smlouvy Trinity Rodman s týmem Spirit majitelky Michele Kang, které podepsala v lednu, jí údajně vynese zhruba dva miliony dolarů ročně. A aby k této dohodě mohlo vůbec dojít, musela NWSL narychlo změnit svá ligová pravidla.
Proč to tak je?
Rozdíl mezi platy mužů a žen se z velké části odvíjí od toho, jaké příjmy jednotlivé ligy generují. Ženská basketbalová liga WNBA přináší v rámci svých jedenáctiletých národních smluv na televizní práva v průměru 281 milionů dolarů ročně, což je obří skok oproti dřívějšímu uváděnému průměru 43 milionů. Její týmy navíc loni podle odhadů Forbesu zaznamenaly průměrný příjem 33 milionů dolarů, což je meziroční nárůst o 76 procent.
Mužská NBA se pohybuje v úplně jiné galaxii.
Díky tomuto růstu a kolektivní smlouvě podepsané v březnu, která hráčkám údajně garantuje kolem dvaceti procent hrubých příjmů ligy, vyskočily maximální platy v této sezoně na 1,4 milionu dolarů z loňských zhruba 249 tisíc dolarů.
Mužská NBA se však pohybuje v úplně jiné galaxii. Ze svých smluv na mediální práva inkasuje téměř sedm miliard dolarů ročně, přičemž kluby dosáhly v sezoně 2024/25 průměrného příjmu odhadem 417 milionů dolarů a ligová kolektivní smlouva dává hráčům přibližně padesát procent všech příjmů spojených s basketbalem.
V této sezoně začínaly maximální platy v NBA pro veterány na zhruba 54 milionech dolarů a u rozehrávače Golden State Warriors Stephena Curryho se díky vstřícným pravidlům pro prodlužování smluv vyšplhaly až na 59,6 milionu dolarů.
Rovných dvacet nejbohatších sportovců planety tak pochází z NBA, což z ní dělá s velkým náskokem nejpočetnější ligu na seznamu. Dokonce i minimální plat nováčka na plný úvazek v NBA (1,3 milionu dolarů) je téměř stejně vysoký jako nová platová maxima pro největší hvězdy v ženské WNBA.
Ženský fotbal v Americe je na tom teď podstatně hůř. Fotbalová NWSL je v tomto televizním cyklu považována za ligu o jeden krok zpět za WNBA. Ze čtyřletého vysílacího balíčku prodaného v roce 2023 generuje roční průměr kolem šedesáti milionů dolarů a týmy musejí rozdělit platový strop 3,5 milionu dolarů mezi soupisky s 22 až 26 hráčkami.
Liga proto v prosinci zavedla výjimku, která týmům umožňuje překročit strop až o jeden milion dolarů na udržení „klíčových hráček s velkým dopadem“ – neformálně přezdívanou „pravidlo Rodman“, protože tento systém vznikl v době, kdy hvězda amerického národního týmu koketovala s odchodem do Evropy.
Pokud jde o šanci probojovat se do žebříčku příjmů Forbesu, tento milion dolarů navíc s kartami moc nezamíchá. Neustálý růst příjmů mužů totiž znamená, že ženy pronásledují neustále se pohybující cíl.
Blýská se na lepší časy?
Existuje však důvod věřit, že výdělky sportovkyň porostou rychleji. Společnost Deloitte předpovídá, že elitní ženský sport letos poprvé v historii společně dosáhne příjmů kolem tří miliard dolarů, což je o čtvrtinu více než v roce 2025 (2,4 miliardy) a o 340 procent více než v roce 2022, kdy tato částka nedosahovala ani 700 milionů. Příjmy z vysílacích práv by měly meziročně vzrůst o 38 procent na 765 milionů dolarů v roce 2026.
A mimo sportoviště se tato propast stahuje ještě rychleji. Čtyři hráčky WNBA – Clark, Sabrina Ionescu, Paige Bueckers a Angel Reese – vydělávají každá mimo palubovku minimálně devět milionů dolarů ročně.
Podle odhadů Forbesu jsou tyto částky srovnatelné s řadou jejich mužských kolegů z NBA v žebříčku nejlépe placených sportovců, a to mají všechny čtyři teprve začátek kariéry před sebou. A marketingově nejúspěšnější sportovkyně světa a dvojnásobná grandslamová šampionka v singlu Gauff má stále teprve 22 let.
Sedmnáct z dvaceti nejlépe placených sportovkyň loňského roku je stále ve věku do třiceti let, zatímco všech deset nejlépe placených mužů světa má už po třicítce – a tři z nich dokonce přes čtyřicet.
Vybudovat globální značku nějakou dobu trvá. Pokud budou Clark a Bueckers tvářemi WNBA příští dvě dekády, stejně jako byli James a Curry pro poslední generaci NBA, jejich rostoucí sponzorská atraktivita je dost možná jednou do elitní padesátky dostane.
Nebo tuto šňůru bez ženské účasti přetrhne Gauff či skvěle hrající Čeng Čchin-wen, čínská tenisová hvězda s vlastní sadou lukrativních reklamních kontraktů.
V každém případě očekávejte, že ženské sportovní ligy budou odteď přihrávat solidní finanční zisky.
